महिला विश्व कप: क्या हरमनप्रीत कौर पुराने दुश्मन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सोए हुए जानवर को जगा सकती हैं?

जैसे-जैसे आईसीसी महिला क्रिकेट विश्व कप 2025 में गतिविधियां तेज हो रही हैं, सभी की निगाहें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ महत्वपूर्ण सेमीफाइनल मुकाबले से पहले भारत की कप्तान हरमनप्रीत कौर पर होंगी। मेजबान के रूप में नॉकआउट चरण में प्रवेश करते हुए, भारत पर उम्मीदों का भार और घरेलू धरती पर अच्छा प्रदर्शन करने का दबाव है।

अब तक उतार-चढ़ाव भरे अभियान को झेलने के बाद, भारत को इस महत्वपूर्ण मुकाबले में अपने कप्तान के आगे बढ़कर नेतृत्व करने की सख्त जरूरत है। हरमनप्रीत की विश्व कप अभियान की शुरुआत यादगार नहीं रही और वह अपनी पहली चार पारियों में 22 रन का आंकड़ा पार करने में असफल रहीं। हालाँकि, उन्होंने अंततः इंग्लैंड के खिलाफ पांचवें मैच में फॉर्म हासिल किया और 70 गेंदों पर शानदार 70 रन बनाए।

जैसे ही भारत ऑस्ट्रेलिया से भिड़ने की तैयारी कर रहा है, हरमनप्रीत अपने भीतर के सोए हुए जानवर को जगाने की कोशिश करेगी, जिसने आठ साल पहले दुनिया को चौंका दिया था। दाएं हाथ की यह बल्लेबाज 2017 विश्व कप सेमीफाइनल में 115 गेंदों पर नाबाद 171 रनों की तूफानी पारी के साथ प्रमुखता से उभरी। उनकी विस्फोटक पारी ने गत चैंपियन को उड़ा दिया और भारत 36 रन की जीत के साथ फाइनल में पहुंच गया।

हालाँकि भारत को फाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ नौ रन से हार का सामना करना पड़ा, लेकिन हरमनप्रीत की पारी को भारतीय महिला क्रिकेट में एक महत्वपूर्ण क्षण माना जाता है जिसने खिलाड़ियों को राष्ट्रीय आइकन बना दिया और घर लौटने पर टीम का जोरदार स्वागत हुआ।

बड़े मंचों पर लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाला

पांच साल बाद, हरमनप्रीत ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ राष्ट्रमंडल खेलों के फाइनल में 43 गेंदों पर 65 रन की एक और अद्भुत पारी खेली। 162 रनों का पीछा करते हुए भारत जीत की कगार पर था और उसे 25 गेंदों में सिर्फ 41 रनों की जरूरत थी। हालाँकि, एक नाटकीय गिरावट के कारण वे नौ रन पीछे रह गए और स्वर्ण पदक से चूक गए।

एक साल बाद, हरमनप्रीत ने एक बार फिर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टी20 विश्व कप 2023 सेमीफाइनल में आगे बढ़कर नेतृत्व किया। 34 गेंदों में उनकी धाराप्रवाह 52 रनों की पारी ने भारत को 173 रनों का पीछा करने की राह पर बनाए रखा, लेकिन उनके दुर्भाग्यपूर्ण रन आउट के कारण एक और पतन हुआ और भारत एक बार फिर सेमीफाइनल में बाहर हो गया।

हरमनप्रीत ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ किसी भारतीय खिलाड़ी के लिए दूसरा सबसे बड़ा बल्लेबाजी औसत रखती हैं, उन्होंने 24 पारियों में 35.66 की औसत से 749 रन बनाए हैं, जिसमें एक शतक और चार अर्द्धशतक शामिल हैं। जैसे ही भारत फिर से ऑस्ट्रेलिया का सामना करने के लिए तैयार हो रहा है, वे अपनी प्रसिद्ध 2017 सेमीफाइनल जीत से प्रेरणा लेंगे। आखिरी बार कोई टीम महिला वनडे विश्व कप मैच में ऑस्ट्रेलिया को हराने में कामयाब रही थी।

इसके अलावा, भारत ने हाल ही में टूर्नामेंट से पहले तीन मैचों की श्रृंखला में गत चैंपियन को कड़ी चुनौती दी, और श्रृंखला जीतने के लिए 413 रनों के विशाल लक्ष्य का लगभग पीछा किया। हालाँकि ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत का समग्र रिकॉर्ड मामूली बना हुआ है, हाल के वर्षों में ब्लू महिलाएँ मजबूत और अधिक प्रतिस्पर्धी हो गई हैं, जो अक्सर अपने दुर्जेय प्रतिद्वंद्वियों को कगार पर धकेल देती हैं।

क्या हरमनप्रीत एक बार फिर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर पाएंगी?

एक और ऑस्ट्रेलियाई चुनौती सामने आने के साथ, भारत अपनी लंबे समय से चली आ रही दुश्मनी पर विजय पाने और अपने विश्व कप के सपने को पूरा करने की दिशा में एक कदम आगे बढ़ाने के लिए इससे बेहतर अवसर की शायद ही कामना कर सकता है। जैसे ही आज दोनों टीमें मैदान पर उतरेंगी, सभी की निगाहें कप्तान हरमनप्रीत कौर पर होंगी, यह देखने के लिए कि क्या वह एक बार फिर अपने भीतर के जानवर को जगा सकती हैं और भारत को शक्तिशाली आस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों को पछाड़ने के लिए प्रेरित कर सकती हैं।

भारतीय महिला क्रिकेट को एक परिवर्तनकारी दशक में ले जाने के बाद, वह एक और निर्णायक क्षण के कगार पर खड़ी हैं। उनकी यात्रा, ऊंची ऊंचाइयों और दर्दनाक निकट-चूकों से भरी हुई, वैश्विक गौरव के लिए भारत की अपनी खोज को प्रतिबिंबित करती है।

न तो मंच इससे भव्य हो सका और न ही चुनौती बड़ी। महिला क्रिकेट में सबसे प्रभावशाली टीम ऑस्ट्रेलिया ने दबाव में भी अच्छा प्रदर्शन करके अपनी प्रतिष्ठा बनाई है। फिर भी, भारत ने बार-बार दिखाया है कि जब वे निडर क्रिकेट खेलते हैं तो वे सर्वश्रेष्ठ को भी परेशान कर सकते हैं। उनके पीछे घरेलू समर्थन और असाधारण कारनामे करने में सक्षम कप्तान के साथ, भारतीय खेमे के भीतर विश्वास गहरा है।

अगर हरमनप्रीत उसी आग को बुला सकती है जो 2017 में डर्बी में लगी थी, वह एक बार फिर इतिहास लिख सकती हैं, न केवल अपने लिए बल्कि उस देश के लिए जो अपनी महिला टीम के पीछे मजबूती से खड़ा है। फ़ाइनल में जगह बनाना वर्षों की दृढ़ता और प्रगति का सर्वोत्तम पुरस्कार होगा। जैसे ही सेमीफाइनल युद्ध के मैदान में शाम ढलती है, एक सवाल हर प्रशंसक के दिल में घूमता है: क्या हरमनप्रीत कौर एक बार फिर से जानवर को जगा सकती हैं और भारत को उनके लंबे समय से प्रतीक्षित विश्व कप के सपने तक ले जा सकती हैं?

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