एर्लिंग हालैंड के दिवंगत दो गोल ने मैनचेस्टर सिटी को प्रीमियर लीग तालिका में शीर्ष पर पहुंचा दिया, क्योंकि पेप गार्डियोला की टीम ने एवर्टन पर 2-0 से जीत हासिल की, जिससे सभी प्रतियोगिताओं में उनकी जीत का सिलसिला 10 मैचों तक पहुंच गया। हालैंड ने 71वें मिनट में गतिरोध को तोड़ने के लिए एक सटीक शॉट मारा, लक्ष्य पर सिटी के पहले शॉट के लिए एक कोने के बाद अवसर का लाभ उठाया। कुछ ही क्षण बाद, उन्होंने स्थानापन्न केविन डी ब्रुने द्वारा शुरू किए गए एक तेज जवाबी हमले का फायदा उठाया और दूसरा गोल दाग दिया।
एवर्टन के खिलाफ हालैंड के पहले गोल ने उनके सूखे स्पेल का अंत कर दिया, जिससे प्रीमियर लीग में बिना नेट पाए 17 शॉट्स और 418 मिनट की स्ट्रीक टूट गई। विशेष रूप से, नॉर्वेजियन एवर्टन के पक्ष में एक कांटा साबित हुआ है, जिसने उनके खिलाफ अपने सभी तीन लीग मुकाबलों में स्कोर किया है, कुल मिलाकर चार गोल किए हैं।
इस बीच, केविन डी ब्रुने ने मैनचेस्टर सिटी के लिए अपना जबरदस्त प्रभाव दिखाना जारी रखा है, उन्होंने सभी प्रतियोगिताओं में अपने पिछले 23 प्रदर्शनों में 23 गोल करने में योगदान दिया है। इस अवधि के दौरान छह गोल और 17 सहायता के साथ, डी ब्रुने सिटी के लिए लगातार मजबूत रहे हैं और उन्होंने इस सीज़न के आठ मैचों में से छह में अपना स्कोरिंग या सहायता रिकॉर्ड बरकरार रखा है।
एवर्टन की लचीली रक्षा के बावजूद, जो टचलाइन प्रतिबंध के कारण मैनेजर सीन डाइचे की अनुपस्थिति में भी मजबूत रही, सिटी की बेहतर गुणवत्ता अंततः चमक गई। उनके प्रमुख स्कोरर हालैंड ने अपने प्रीमियर लीग स्कोरिंग टच को फिर से खोजा, नवंबर के बाद से अपना पहला लीग गोल किया और सीज़न के लिए अपनी संख्या 16 तक पहुंचा दी।
इस जीत ने पेप गार्डियोला की टीम को लिवरपूल को एक अंक से पछाड़कर तालिका में शीर्ष पर पहुंचा दिया। दिन के अंत में बर्नले का सामना करने के लिए तैयार लिवरपूल के पास फिर से बढ़त हासिल करने का मौका है। इस बीच, एवर्टन, जिसे सीज़न की शुरुआत में 10 अंकों की कटौती का सामना करना पड़ा था, खुद को 18वें स्थान पर फंसा हुआ पाता है और रेलीगेशन से जूझ रहा है। गार्डियोला की टीम के अब 23 खेलों में 52 अंक हैं, जबकि लिवरपूल 23 खेलों में 51 अंकों के साथ पीछे है, क्योंकि एवर्टन रेलीगेशन जोन में है।
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