सनराइजर्स हैदराबाद ने अपने गेंदबाजों की बदौलत शुक्रवार 24 मई को चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में राजस्थान रॉयल्स पर क्वालीफायर 2 में शानदार जीत दर्ज कर तीसरी बार आईपीएल फाइनल में प्रवेश कर लिया।
सनराइजर्स ने गेंदबाजों के शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन से रॉयल्स को रोक दिया। स्पिन ऑलराउंडर शाहबाज अहमद और पार्ट-टाइमर अभिषेक शर्मा ने अपनी बाएं हाथ की फिंगर स्पिन से रॉयल्स की मजबूत शुरुआत को पटरी से उतार दिया।
जायसवाल ने 21 गेंदों में 42 रन बनाकर मजबूत शुरुआत की, लेकिन जब दो स्पिनर आए, तो RR की लय ढीली पड़ गई। पहले छह ओवरों के बाद 51/1 पर रहने वाली RR 11.4 ओवरों में 79/5 पर आ गई। ध्रुव जुरेल ने 35 गेंदों में 56 रन की पारी खेलकर आखिरी समय में संघर्ष किया। लेकिन जुरेल के पास जोड़ीदार कम होते जा रहे थे, क्योंकि जब वह मैदान पर थे, तो कोई भी अन्य बल्लेबाज संघर्ष नहीं कर सका। यह पर्याप्त नहीं था, क्योंकि 2008 की चैंपियन टीम तीसरी बार फाइनल में प्रवेश करने में विफल रही।
दूसरी पारी में पिच स्पिनरों के लिए मददगार दिखी, लेकिन खेल के आखिरी हिस्से में विकेट धीमा लग रहा था। RR के स्पिनर – युजवेंद्र चहल और रविचंद्रन अश्विन – गेंद के साथ अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए (जिसका एक कारण दूसरी पारी में सतह का स्पिन के लिए बेहतर होना भी था)। SRH के स्पिनर इस खेल में अपनी उम्र का परिचय दे चुके हैं। पहले के खेलों में आक्रामक नहीं होने के बाद, शाहबाज और अभिषेक ने खेल का रुख बदल दिया।
शाहबाज ने यशस्वी जायसवाल, रियान पराग और रविचंद्रन अश्विन को आउट किया, जबकि अभिषेक ने संजू सैमसन और शिमरोन हेटमायर को आउट किया। तेज गेंदबाजों ने भी अपना काम बखूबी निभाया, जिसमें टी नटराजन ने तीन ओवर में 1/13 रन देकर 1 विकेट लिया। ओस नहीं थी, जिससे सनराइजर्स के गेंदबाजों के लिए गेंद को पकड़ना काफी आसान हो गया।
सनराइजर्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 175/9 रन बनाए, जिसमें हेनरिक क्लासेन का अर्धशतक उनके लिए एकमात्र पचास से अधिक का स्कोर था। क्लासेन ने 34 गेंदों पर 50 रन बनाए और बीच के ओवरों में अपनी टीम की अगुआई की। जब विकेट गिरते रहे, तब भी वह एक छोर पर स्थिर रहे और एसआरएच को मजबूत स्कोर बनाने में मदद की, लेकिन 19वें ओवर में संदीप शर्मा ने उन्हें आउट कर दिया।
अब एसआरएच का मुकाबला टूर्नामेंट के फाइनल में 26 मई को चेन्नई के उसी मैदान पर केकेआर से होगा।