ट्रैविस हेड अपनी भूमिका में असामान्य स्तर के लचीलेपन के साथ ब्रिस्बेन पहुंचे, यह परिदृश्य पर्थ में उनकी मैच जीतने वाली सफलता और उस्मान ख्वाजा की फिटनेस को लेकर बनी अनिश्चितता दोनों से बना है। गाबा में दूसरे एशेज टेस्ट से पहले रविवार को ऑस्ट्रेलिया की टीम का पुनर्गठन हुआ, जहां चयनकर्ताओं ने अभी तक अपने बल्लेबाजी क्रम को अंतिम रूप नहीं दिया है या पुष्टि नहीं की है कि वे ख्वाजा की पीठ की ऐंठन से कैसे उबरेंगे।
शुरुआती टेस्ट की चौथी पारी में हेड के शतक ने चर्चा की गतिशीलता बदल दी है। हालाँकि वह पिछले चार वर्षों से ऑस्ट्रेलिया के स्थापित नंबर 5 रहे हैं, लेकिन पिछले हफ्ते जब ख्वाजा अनुपलब्ध थे तो उन्होंने दूसरी पारी में सलामी बल्लेबाज के रूप में कदम रखा। उनकी 83 गेंदों में 123 रनों की पारी ने 28.2 ओवरों में 205 रनों का तेजी से पीछा किया, जिससे ऑस्ट्रेलिया को गाबा में पिंक बॉल टेस्ट में 1-0 की बढ़त मिल गई। इस पारी ने टीम के लिए उपलब्ध रणनीतिक विकल्पों को भी विस्तृत कर दिया है, अगर ख्वाजा अपनी सामान्य भूमिका फिर से शुरू करने में असमर्थ हो जाते।
ख्वाजा, जो अगले महीने 39 साल के हो जाएंगे, 14 सदस्यीय समूह का हिस्सा बने हुए हैं और उन्होंने खेलने के लिए अपनी तैयारी पर विश्वास जताया है। हालाँकि, चयनकर्ताओं ने उन्हें अपना पद बरकरार रखने के बारे में कोई आश्वासन नहीं दिया है। उनके हालिया आउटपुट, एक शतक के साथ दो वर्षों में 31.84 का औसत, ने बाहरी जांच को ऊंचा रखा है क्योंकि ऑस्ट्रेलिया मौजूदा फॉर्म के मुकाबले स्थिरता को महत्व देता है।
हेड ने बताया कि उनकी स्थिति के बारे में अभी तक चर्चा नहीं हुई है, हालांकि उन्होंने जरूरत पड़ने पर शीर्ष पर बने रहने को लेकर कोई झिझक नहीं जताई।
“मैं खुश हूं। अगर टेस्ट मैच जीतने के लिए यही जरूरी है और अगर यही जरूरी है तो, हां, मुझे इससे कोई दिक्कत नहीं है। मैं इस स्तर पर किसी भी चीज के लिए तैयारी कर रहा हूं… अभी काफी काम करना है। मैं अभी यहां आया हूं। पिछले हफ्ते हमने वास्तव में ज्यादा बातचीत नहीं की है। यह खेल से जितना हो सके उतना समय बिताने के बारे में है। आपको इस तरह की बड़ी श्रृंखला में आराम करने के लिए ज्यादा समय नहीं मिलता है।” ईएसपीएनक्रिकइन्फो के हवाले से हेड ने कहा, ”जहां हर दिन काफी व्यस्तता रहती है।”
मैं इसके लिए तैयार हूं: प्रमुख
ऑस्ट्रेलियाई कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने हाल ही में खुलासा किया कि टीम ने पहले टेस्ट की दो पारियों में अलग-अलग सलामी बल्लेबाजों का उपयोग करने का विचार किया था। हेड ने इस तरह के प्रयोग को अपनाने की अपनी इच्छा की पुष्टि की।
“हमने इसके बारे में बहुत बात की है: आप वहां कैसे पहुंचते हैं, और संभावित रूप से ऐसा करने में सक्षम होने के लिए हमारे पास कौन से कर्मचारी हैं और लाइन-अप में कौन से व्यक्तित्व हैं। आपने इसे टी20 टीम में भी थोड़ा सा देखा है, जहां हम पावर-हिटिंग में सीमाओं को पार करने की कोशिश कर रहे हैं, और [asking] क्या हम कुछ चरणों में एकल लेते हैं… मुझे लगता है कि मैं किसी भी भूमिका में खेल सकता हूं, इसलिए मैं इसके लिए तैयार हूं, और यह सिर्फ खेल के अंदर और ऐसे क्षणों में काम करने की कोशिश कर रहा है जब वह सामने आ सकता है और जब आप उसका उपयोग कर सकते हैं,” उन्होंने कहा।