गुरुवार, 11 जनवरी को मोहाली के पंजाब क्रिकेट एसोसिएशन के आईएस बिंद्रा स्टेडियम में अफगानिस्तान के खिलाफ पहले टी20 मैच में टीम इंडिया ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। कप्तान रोहित शर्मा ने उल्लेख किया कि पिच अच्छी दिख रही थी और इसमें ज्यादा बदलाव नहीं होने वाला था और इसलिए कुल का पीछा करना चाहता था. पहले T20I की पूर्व संध्या पर, कोच राहुल द्रविड़ ने उल्लेख किया कि रोहित और यशस्वी जयसवाल भारत के लिए पारी की शुरुआत करेंगे, लेकिन न केवल जयसवाल, न ही विराट कोहली और न ही संजू सैमसन ने भारत का लाइन-अप बनाया।
मुख्य कोच द्रविड़ ने प्रेस कॉन्फ्रेंस की शुरुआत में किसी भी सवाल का जवाब देने से पहले ही कहा, “विराट कोहली व्यक्तिगत कारणों से पहला गेम नहीं खेलेंगे। वह दूसरे और तीसरे टी20 मैच में खेलेंगे।” चूंकि 11 जनवरी को कोहली की बेटी वामिका का तीसरा जन्मदिन है, इसलिए कई लोगों ने अनुमान लगाया कि यही कारण हो सकता है कि भारतीय नंबर 3 श्रृंखला के शुरुआती मैच में नहीं खेल पाए। दूसरी ओर, बीसीसीआई ने एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर एक बयान में कप्तान रोहित शर्मा के दावे की पुष्टि करते हुए कहा कि उन्होंने अच्छा प्रदर्शन नहीं किया। बीसीसीआई के बयान में कहा गया है, “दाहिनी कमर में दर्द के कारण श्री यशस्वी जयसवाल पहले टी20 मैच के लिए चयन के लिए उपलब्ध नहीं थे।”
चूंकि कोहली और जयसवाल अनुपलब्ध थे, इसलिए दक्षिण अफ्रीका में कुछ विफलताओं के बावजूद शुबमन गिल को एक बार फिर पारी की शुरुआत करने का मौका मिला। इसी तरह, तिलक वर्मा, जो नंबर 3 पर बल्लेबाजी करने वाले हैं, कोहली के वापस आने पर उनकी जगह ले लिए जाएंगे। जैसे ही संजू सैमसन ने बेंच को गर्म किया, शिवम दुबे छठे गेंदबाजी विकल्प के रूप में खेले और रिंकू सिंह और जितेश शर्मा के साथ नंबर 4 पर बल्लेबाजी करेंगे।
जहां तक गेंदबाजी का सवाल है, भारत तीन स्पिनरों के साथ उतरा, जिसमें कुलदीप यादव को आराम दिया गया और अवेश खान भी नहीं उतरे, जबकि अर्शदीप सिंह और मुकेश कुमार पसंदीदा तेज गेंदबाज थे।
प्लेइंग इलेवन
भारत: रोहित शर्मा (कप्तान), शुबमन गिल, तिलक वर्मा, शिवम दुबे, रिंकू सिंह, जितेश शर्मा (विकेटकीपर), अक्षर पटेल, वाशिंगटन सुंदर, अर्शदीप सिंह, रवि बिश्नोई, मुकेश कुमार
अफगानिस्तान: रहमानुल्लाह गुरबाज़ (विकेटकीपर), इब्राहिम जादरान (कप्तान), रहमत शाह, अजमतुल्लाह उमरजई, मोहम्मद नबी, नजीबुल्लाह जादरान, करीम जनत, गुलबदीन नायब, फजलहक फारूकी, नवीन-उल-हक, मुजीब उर रहमान
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