250 मिलियन उपयोगकर्ताओं के बावजूद, ट्रूकॉलर को अनिश्चित भविष्य का सामना क्यों करना पड़ रहा है?

सरकारी पायलट सीएनएपी कॉलर आईडी सुविधा के कारण ट्रूकॉलर को भारत में जोखिम का सामना करना पड़ रहा है।

कभी स्पैम कॉल में डूबे देश में डिजिटल उद्धारकर्ता के रूप में प्रतिष्ठित ट्रूकॉलर आज अपने सबसे बड़े बाजार में खुद को एक चौराहे पर पाता है। सरकार द्वारा नेटवर्क-स्तरीय कॉलर पहचान प्रणाली सीएनएपी को आगे बढ़ाने के साथ, सवाल उठ रहे हैं कि क्या भारतीयों को अज्ञात नंबरों को पहचानना सिखाने वाला ऐप धीरे-धीरे निरर्थक हो रहा है।

2009 में स्टॉकहोम में एलन ममेदी और नामी ज़र्रिंगहलम (तब रॉयल इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के छात्र) द्वारा स्थापित, ट्रूकॉलर का जन्म एक साधारण समस्या से हुआ था: अज्ञात नंबरों से कॉल प्राप्त करने की जलन। ब्लैकबेरी उपयोगकर्ताओं के लिए एक मामूली समाधान के रूप में जो शुरू हुआ वह तेजी से वैश्विक स्मार्टफोन लहर की सवारी करते हुए एंड्रॉइड और आईओएस तक फैल गया। कंपनी, जो मूल रूप से ट्रू सॉफ्टवेयर स्कैंडिनेविया एबी के रूप में पंजीकृत थी, अंततः सार्वजनिक हो जाएगी, एक छात्र के विचार को एक सूचीबद्ध तकनीकी फर्म में बदल देगी।

ऐप का शुरुआती विकास काफी हद तक क्राउडसोर्सिंग पर निर्भर था। उपयोगकर्ताओं ने कॉल करने वालों की पहचान की, स्पैम को चिह्नित किया और एक विशाल डेटाबेस बनाने में मदद की जिससे सटीकता में लगातार सुधार हुआ। 2012 तक, ट्रूकॉलर ने वैश्विक लोकप्रियता हासिल कर ली थी, लेकिन भारत में इसका निर्णायक क्षण दो साल बाद आया। जैसे ही देश भर में स्पैम कॉल का विस्फोट हुआ, ऐप ने राहत पाने के लिए बेताब भारतीय उपयोगकर्ताओं के साथ संपर्क स्थापित किया। 2010 के मध्य तक, भारत ट्रूकॉलर के सबसे तेजी से बढ़ते बाजार के रूप में उभरा था, और 250 मिलियन से अधिक उपयोगकर्ताओं के साथ आज भी इसका सबसे बड़ा बाजार बना हुआ है।

भारत के महत्व को पहचानते हुए, कंपनी ने आक्रामक रूप से स्थानीयकरण किया। 2018 के बाद से, नियामक और गोपनीयता संबंधी चिंताओं को ध्यान में रखते हुए, सभी भारतीय उपयोगकर्ता डेटा को देश के भीतर संग्रहीत किया गया है। ट्रूकॉलर का अधिकांश कार्यबल अब भारत में स्थित है, हालांकि इसका मुख्यालय स्टॉकहोम में है। नवंबर 2024 में, संस्थापकों ने दिन-प्रतिदिन के कार्यों से दूरी बना ली और ऋषित झुनझुनवाला को सीईओ के रूप में बागडोर सौंप दी, इस कदम को फर्म के लिए एक नए अध्याय के संकेत के रूप में देखा गया।

ट्रूकॉलर के बिजनेस मॉडल ने बड़े पैमाने पर फ्रीमियम मार्ग का पालन किया है – मुफ्त में बुनियादी कॉलर पहचान, विज्ञापन, प्रीमियम सदस्यता और एंटरप्राइज़ समाधान से राजस्व प्रवाह के साथ। भुगतान करने वाले उपयोगकर्ताओं को विज्ञापन-मुक्त इंटरफ़ेस, मजबूत स्पैम सुरक्षा और सत्यापन बैज मिलते हैं। वर्षों तक, यह मॉडल काम करता रहा, जब तक कि सीएनएपी ने बातचीत में प्रवेश नहीं किया।

सीएनएपी, या कॉलिंग नेम प्रेजेंटेशन, एक प्रस्तावित नेटवर्क-स्तरीय सुविधा है जिसे भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण (ट्राई) द्वारा संचालित किया जा रहा है। ऐप-आधारित समाधानों के विपरीत, सीएनएपी सत्यापित केवाईसी रिकॉर्ड से जुड़े दूरसंचार डेटाबेस का उपयोग करके, कॉलर का नाम सीधे फोन स्क्रीन पर प्रदर्शित करेगा। विचार सरल है: कोई डाउनलोड नहीं, कोई अनुमति नहीं, संपर्कों तक कोई तीसरे पक्ष की पहुंच नहीं। एक बार जियो, एयरटेल और वोडाफोन-आइडिया जैसे ऑपरेटरों पर पूरी तरह से लागू होने के बाद, यह सुविधा भारतीयों द्वारा कॉल करने वालों की पहचान करने के तरीके को मौलिक रूप से बदल सकती है।

उपयोगकर्ताओं के लिए, अपील स्पष्ट है। सीएनएपी के मुफ़्त होने, नेटवर्क में निर्मित होने और यकीनन क्राउडसोर्स्ड नामकरण की तुलना में अधिक विश्वसनीय होने की उम्मीद है। हालाँकि, ट्रूकॉलर के लिए यह एक अस्तित्व संबंधी चुनौती है। उद्योग पर नजर रखने वालों का मानना ​​​​है कि उपयोगकर्ताओं का एक महत्वपूर्ण वर्ग बिना किसी अनुमति के टेलीकॉम ऑपरेटरों द्वारा मूल रूप से समान फ़ंक्शन वितरित किए जाने पर ऐप को आसानी से अनइंस्टॉल कर सकता है।

विश्लेषकों का सुझाव है कि ट्रूकॉलर को भारत में खुद को फिर से स्थापित करने की आवश्यकता हो सकती है, संभवतः एआई-संचालित धोखाधड़ी का पता लगाने, व्यापार संचार उपकरण या अन्य मूल्य वर्धित सेवाओं को दोगुना करके जो कॉलर के नाम से परे हैं। ऐसी धुरी के बिना, सीएनएपी के बाद के पारिस्थितिकी तंत्र में इसकी प्रासंगिकता तेजी से कम हो सकती है।

कंपनी ने अभी तक CNAP पर आधिकारिक तौर पर कोई टिप्पणी नहीं की है, हालांकि उसका कहना है कि उपयोगकर्ता सुरक्षा उसकी सर्वोच्च प्राथमिकता बनी हुई है।