ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच चौथा एशेज टेस्ट, बॉक्सिंग डे टेस्ट, आज प्रतिष्ठित मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में शुरू हुआ। हालाँकि, कई लोग आश्चर्यचकित रह गए जब टॉस के लिए ऑस्ट्रेलिया के नियमित कप्तान पैट कमिंस नहीं बल्कि स्टीव स्मिथ मैदान पर उतरे। तेज गेंदबाज ने एडिलेड में खेले गए पिछले टेस्ट में पांच महीने बाद वापसी की थी और दो पारियों में छह विकेट भी लिए थे।
कमिंस के नहीं खेलने का कारण यह है कि एशेज पहले ही बरकरार है क्योंकि एडिलेड में बड़ी जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया 3-0 से आगे हो गया है। इसके अलावा, कमिंस ने तीसरे टेस्ट के बाद पहले ही मान लिया था कि बॉक्सिंग डे टेस्ट में खेलना उनकी पीठ के लिए बहुत अधिक कार्यभार होगा। कमिंस ने कहा था, “हम अगले कुछ दिनों में इस पर काम करेंगे, मुझे संदेह है कि मैं मेलबर्न में खेलूंगा और फिर हम सिडनी के बारे में बातचीत करेंगे।”
हालाँकि, कुछ दिनों में, ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने पुष्टि की कि कमिंस को अंतिम दो एशेज टेस्ट से बाहर कर दिया गया है क्योंकि मेजबान टीम एशेज को बरकरार रखते हुए उनकी पीठ में चोट लगने का जोखिम नहीं लेना चाहती है। “वह शेष श्रृंखला में कोई भूमिका नहीं निभाएगा। यह चर्चा थी कि उसकी वापसी के कारण हम काफी समय से बाहर थे। हाँ, हम कुछ जोखिम ले रहे थे। हमने अब श्रृंखला जीत ली है, और यही लक्ष्य था। उसे आगे जोखिम में डालना और उसे लंबे समय तक खतरे में डालना कुछ ऐसा नहीं है जो हम करना चाहते हैं।
मैकडॉनल्ड्स ने इस सप्ताह की शुरुआत में पत्रकारों से बात करते हुए कहा, “पैट वास्तव में इसके साथ सहज है। अगर उसे बिल्ड-इन में भी कोई झटका लगा होता, तो हम उसे तुरंत बंद कर देते।”
झे रिचर्डसन चार साल में अपने पहले टेस्ट के लिए लौटे
झे रिचर्डसन चार साल में पहली बार ऑस्ट्रेलिया के लिए लौटे हैं क्योंकि मेजबान टीम ने पिछले गेम की तुलना में तीन बदलाव किए हैं। माइकल नेसर और स्टीव स्मिथ की भी इस मैच के लिए अंतिम एकादश में वापसी हुई क्योंकि नाथन लियोन चोट के कारण नहीं खेल पाए जबकि जोश इंगलिस को बाहर रखा गया।
प्लेइंग इलेवन
इंग्लैंड (प्लेइंग इलेवन): जैक क्रॉली, बेन डकेट, ओली पोप, जो रूट, हैरी ब्रूक, बेन स्टोक्स (कप्तान), जेमी स्मिथ (डब्ल्यू), विल जैक, ब्रायडन कार्स, जोफ्रा आर्चर, जोश टोंग्यू
ऑस्ट्रेलिया (प्लेइंग इलेवन): ट्रैविस हेड, जेक वेदराल्ड, मार्नस लाबुशेन, उस्मान ख्वाजा, कैमरून ग्रीन, जोश इंग्लिस, एलेक्स केरी (डब्ल्यू), पैट कमिंस (सी), मिशेल स्टार्क, नाथन लियोन, स्कॉट बोलैंड
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