भारत रत्न कर्पूरी ठाकुर और बिहार के सीएम नीतीश कुमार की फाइल फोटो। (साभार: पीटीआई)
कर्पूरी ठाकुर 1967 में प्रमुखता से उभरे, जब राज्य में महामाया प्रसाद सिन्हा के नेतृत्व में पहली गैर-कांग्रेसी सरकार बनी।
बिहार में पिछड़ी राजनीति के जन नायक कर्पूरी ठाकुर को उनकी जयंती से एक दिन पहले देश के सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार भारत रत्न के लिए चुना गया है।
राष्ट्रपति भवन द्वारा देश के सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार से सम्मानित करने की घोषणा को बिहार में सत्तारूढ़ दलों- नीतीश कुमार के नेतृत्व वाले जेडी (यू) और राजद और विपक्षी भाजपा और उसके सहयोगियों से प्रशंसा मिली।
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा कि ठाकुर को भारत रत्न से सम्मानित करने का सरकार का निर्णय हाशिये पर पड़े लोगों के लिए एक चैंपियन और समानता के समर्थक के रूप में समाजवादी नेता के स्थायी प्रयासों का एक प्रमाण है।
कर्पूरी ठाकुर कौन थे?
'जन नायक' के नाम से मशहूर कर्पूरी ठाकुर दिसंबर 1970 से जून 1971 और दिसंबर 1977 से अप्रैल 1979 तक बिहार के मुख्यमंत्री रहे।
पूर्व मुख्यमंत्री एवं महान समाजवादी नेता स्व. कर्पूरी ठाकुर जी को देश के सर्वोच्च सम्मान 'भारत रत्न' से सम्मानित किये जाने की हार्दिक शुभकामनाएँ का विषय है। केंद्र सरकार का ये अच्छा फैसला है. स्व॰ कर्पूरी ठाकुर जी को उनकी 100वीं जयंती पर दिया जाने वाला यह सर्वोच्च सम्मान, संप्रदाय और…- नीतीश कुमार (@NitishKumar) 23 जनवरी 2024
ठाकुर का जन्म 1924 में समस्तीपुर जिले के एक गाँव में सबसे पिछड़े वर्गों में से एक – नाई समाज (नाई समुदाय) में हुआ था। वह एक ऐसे नेता थे जिनकी राजनीतिक यात्रा समाज के वंचित वर्गों के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता से चिह्नित थी।
ठाकुर ने भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान एक युवा छात्र के रूप में अपनी राजनीतिक सक्रियता शुरू की जिसके कारण उन्हें कई महीने जेल में बिताने पड़े। हालाँकि शुरुआत में उन्होंने एक गाँव के स्कूल में शिक्षक की नौकरी की, लेकिन उनकी हमेशा से ही राजनीति में रुचि रही थी और उन्होंने 1952 में हुए पहले राज्य विधानसभा चुनाव में सोशलिस्ट पार्टी के उम्मीदवार के रूप में ताजपुर निर्वाचन क्षेत्र से विजयी होकर अपनी उम्मीदें दिखाईं। वह समय जब राजनीति पर कांग्रेस का प्रभुत्व था।
कर्पूरी ठाकुर जयप्रकाश नारायण के करीबी रहे थे, हालांकि बाद में उनकी नजदीकियां राम मनोहर लोहिया से भी बढ़ीं। उनके नेतृत्व के गुण ऐसे थे कि तथाकथित निचली जाति से होने के बावजूद, ऊंची जाति के लोग उनका सम्मान करते थे।
राजनीति में उत्थान
कर्पूरी ठाकुर 1967 में प्रमुखता से उभरे, जब राज्य ने महामाया प्रसाद सिन्हा के नेतृत्व में अपनी पहली गैर-कांग्रेसी सरकार देखी।
ठाकुर, जो बिहार के उपमुख्यमंत्री बने, के पास शिक्षा विभाग भी था और उन्हें अक्सर स्कूलों में अनिवार्य विषय के रूप में अंग्रेजी को हटाने के लिए याद किया जाता है।
ठाकुर के मुख्यमंत्री के रूप में दो अल्पकालिक कार्यकाल थे जहां उनकी शक्ति लंबे समय तक नहीं रही। लेकिन, उन दिनों, एक गरीब परिवार और अत्यंत पिछड़ी और संख्यात्मक रूप से छोटी जाति नाई (नाई) से आने वाले व्यक्ति के लिए सत्ता की सर्वोच्च सीट तक पहुंचना कोई छोटी उपलब्धि नहीं थी, यह कहना है अनुभवी राजद नेता शिवानंद तिवारी का, जिनके दिवंगत पिता रामानंद थे। तिवारी ठाकुर के सहयोगियों में से एक थे।
अपने सादे जीवन और सामाजिक न्याय के पक्षधर होने के कारण अपनी लोकप्रियता के कारण 1952 में पहली बार जीतने के बाद ठाकुर कभी कोई चुनाव नहीं हारे।
बिहार की राजनीति में कर्पूरी ठाकुर को प्रमुखता क्यों प्राप्त है?
ठाकुर बिहार में पिछड़े वर्गों के सशक्तिकरण पर जोर देने वाले पहले नेता थे, जिसके कारण अंततः मंडल आयोग की सिफारिशें लागू हुईं।
जबकि 1970 के दशक में नाई समुदाय की आबादी सिर्फ 1.6 प्रतिशत थी, ठाकुर पिछड़ी जातियों को संगठित करने वाले पहले व्यक्ति थे जब राज्य की राजनीति में उनके लिए सीमित राजनीतिक स्थान था। उन्होंने 1978 में बिहार में सरकारी सेवाओं में उनके लिए 26 प्रतिशत आरक्षण का मार्ग प्रशस्त किया।
बाद में, वीपी सिंह के नेतृत्व वाली सरकार ने 1990 में अखिल भारतीय स्तर पर अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के लिए आरक्षण के लिए मंडल आयोग की सिफारिशों को लागू करके कर्पूरी की पिछड़ी पहुंच को दोहराया।
कार्यान्वयन ने ओबीसी को एक शक्तिशाली चुनावी गुट में बदल दिया और बिहार में सत्तारूढ़ जनता दल (यूनाइटेड) (जेडी (यू)) और राष्ट्रीय जनता दल सहित क्षेत्रीय दलों के सत्ता में आने के साथ मंडल राजनीति का उदय हुआ।
नीतीश कैसे चले कर्पूरी के नक्शेकदम पर?
राजद सुप्रीमो लालू प्रसाद यादव और सीएम नीतीश कुमार दोनों ने कर्पूरी विरासत को भुनाया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि 1990 के दशक के बाद से बागडोर पिछड़े वर्गों के हाथों से फिसल न जाए।
बिहार में सबसे लंबे समय तक मुख्यमंत्री रहने वाले नीतीश कुमार ने बिहार में नौकरियों के आरक्षण के संदर्भ में कर्पूरी के फॉर्मूले को लागू करना सुनिश्चित किया।
ठाकुर ने पिछड़ी जातियों को “अपेक्षाकृत अधिक पिछड़ा” और “अपेक्षाकृत कम पिछड़ा” में विभाजित किया था। नीतीश ने पिछड़े वर्गों को दो श्रेणियों – अत्यंत पिछड़ा वर्ग (ईबीसी) और अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) में वर्गीकृत करने के लिए ठाकुर के फॉर्मूले का इस्तेमाल किया।
बिहार के मुख्यमंत्री ने लालू प्रसाद यादव के वोट बैंक का मुकाबला करने के लिए खुद को ईबीसी के नेता के रूप में स्थापित करने के लिए ईबीसी और ओबीसी के लिए क्रमशः 18% और 12% सरकारी नौकरियां आरक्षित कीं।
