कौन हैं ऑपरेशन स्माइलिंग बुद्धा के पीछे के प्रसिद्ध वैज्ञानिक राजगोपाला चिदम्बरम?

प्रसिद्ध भौतिक विज्ञानी और भारत के परमाणु कार्यक्रम में महत्वपूर्ण व्यक्ति राजगोपाला चिदंबरम का 4 जनवरी, 2025 को 88 वर्ष की आयु में निधन हो गया। भारत की परमाणु क्षमताओं को आगे बढ़ाने में एक नेता के रूप में उनकी विरासत अद्वितीय है।

चिदंबरम ने 1974 के “स्माइलिंग बुद्धा” परमाणु परीक्षण और 1998 के पोखरण-द्वितीय परीक्षण दोनों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, ये दो ऐतिहासिक क्षण थे जिन्होंने वैश्विक स्तर पर परमाणु शक्ति के रूप में भारत की स्थिति को मजबूत किया।

प्रारंभिक जीवन और शिक्षा

1936 में जन्मे चिदम्बरम एक मजबूत शैक्षणिक पृष्ठभूमि से थे। वह चेन्नई के प्रेसीडेंसी कॉलेज और बेंगलुरु के प्रतिष्ठित भारतीय विज्ञान संस्थान के पूर्व छात्र थे। उनकी शैक्षणिक नींव ने एक ऐसे करियर की नींव रखी जो भारत के वैज्ञानिक और तकनीकी परिदृश्य में क्रांतिकारी बदलाव लाएगा।

भारत के परमाणु कार्यक्रम में निर्णायक भूमिका

भारत की रक्षा और वैज्ञानिक शक्ति में चिदम्बरम का सबसे महत्वपूर्ण योगदान देश के परमाणु कार्यक्रम में उनकी भागीदारी थी। एक प्रमुख व्यक्ति के रूप में, उन्होंने 1974 में भारत के पहले परमाणु परीक्षण के सफल क्रियान्वयन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिन्हें “स्माइलिंग बुद्धा” के नाम से जाना जाता है। इस महत्वपूर्ण घटना ने भारत को परमाणु-सक्षम देशों की सूची में शामिल कर दिया।

उनका नेतृत्व 1998 में पोखरण-द्वितीय परमाणु परीक्षणों के दौरान जारी रहा, जिसने परमाणु शक्ति के रूप में भारत की स्थिति को और मजबूत किया। इन दोनों परीक्षणों में चिदंबरम का मार्गदर्शन महत्वपूर्ण था, जिसने देश की रणनीतिक आत्मनिर्भरता और परमाणु प्रौद्योगिकी में वैश्विक कद में योगदान दिया।

विज्ञान और प्रौद्योगिकी में एक विशिष्ट कैरियर

चिदम्बरम का योगदान परमाणु परीक्षणों तक ही सीमित नहीं था। उन्होंने 2001 से 2018 तक भारत सरकार के प्रधान वैज्ञानिक सलाहकार और 1990 से 1993 के बीच भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र (बीएआरसी) के निदेशक के रूप में कार्य किया।

1993 से 2000 तक वह भारत सरकार के सचिव और परमाणु ऊर्जा आयोग के अध्यक्ष के पद पर रहे।

1994 से 1995 तक अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (आईएईए) के बोर्ड ऑफ गवर्नर्स के अध्यक्ष के रूप में कार्य करने के बाद, चिदंबरम को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी पहचान मिली।

वैज्ञानिक अनुसंधान में योगदान

परमाणु प्रौद्योगिकी को आगे बढ़ाने में अपनी भूमिका के अलावा, चिदंबरम ने उच्च दबाव भौतिकी, क्रिस्टलोग्राफी और सामग्री विज्ञान सहित कई वैज्ञानिक क्षेत्रों में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उनके अग्रणी शोध ने भारत में आधुनिक सामग्री विज्ञान की नींव रखी और दुनिया भर के वैज्ञानिक समुदायों पर इसका स्थायी प्रभाव पड़ा।

चिदंबरम का काम ऊर्जा, स्वास्थ्य देखभाल और तकनीकी आत्मनिर्भरता तक भी फैला हुआ है। उन्होंने उन परियोजनाओं का नेतृत्व किया, जिन्होंने भारत में सुपर कंप्यूटर के स्वदेशी विकास में योगदान दिया और राष्ट्रीय ज्ञान नेटवर्क के पीछे दूरदर्शी थे, जिसने देश भर के शैक्षणिक और अनुसंधान संस्थानों को जोड़ा।

पुरस्कार और मान्यताएँ

विज्ञान और प्रौद्योगिकी में चिदम्बरम के योगदान को व्यापक रूप से मान्यता मिली। उन्हें 1975 में पद्म श्री और 1999 में पद्म विभूषण, भारत के दो सर्वोच्च नागरिक सम्मानों से सम्मानित किया गया था। उन्होंने कई प्रमुख विश्वविद्यालयों से मानद डॉक्टरेट की उपाधि भी प्राप्त की और विभिन्न भारतीय और अंतर्राष्ट्रीय विज्ञान अकादमियों के फेलो थे।