पिछले दो वर्षों के दौरान, महिला क्रिकेट में भारत के उत्थान में एक निरंतर प्रेरक शक्ति स्मृति मंधाना रही हैं। बाएं हाथ का यह शानदार बल्लेबाज कई यादगार जीतों के केंद्र में रहा है, जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था तब उसने अच्छा प्रदर्शन किया और भारत को वैश्विक मंच पर एक वास्तविक पावरहाउस में बदलने में मदद की।
यह कहना कोई अतिश्योक्ति नहीं होगी कि मंधाना की उल्लेखनीय निरंतरता और मैच जीतने वाले योगदान के बिना, पिछले साल महिला विश्व कप में भारत की जीत कभी संभव नहीं हो पाती, जिससे टीम अभी भी अपनी पहली आईसीसी ट्रॉफी की तलाश में है।
एकदिवसीय विश्व कप का गौरव अब इतिहास का हिस्सा बन गया है, एक नई चुनौती का इंतजार है। भारत का ध्यान दृढ़ता से महिला टी20 विश्व कप पर केंद्रित हो गया है, एक ऐसा खिताब जो वर्षों के वादे के बावजूद निराशाजनक रूप से पहुंच से दूर है। आख़िरकार उस सीमा पर विजय पाने के लिए, भारत को एक बार फिर अपने प्रमुख बल्लेबाज़ की सभी सिलेंडरों पर गोलीबारी की आवश्यकता होगी।
यही कारण है कि मंधाना का हालिया संघर्ष चर्चा का विषय बन गया है। 2026 सीज़न वैसा नहीं हुआ जैसा उसने उम्मीद की थी, ओपनर उसके द्वारा अपने लिए निर्धारित ऊंचे मानकों से पीछे रह गया है। उनकी कठिनाइयाँ इंग्लैंड के खिलाफ हाल ही में समाप्त हुई T20I श्रृंखला के दौरान स्पष्ट हुईं, जहाँ भारत 1-2 से हार गया।
कुछ ही खिलाड़ी भारत की किस्मत को मंधाना जितनी गहराई से प्रभावित करते हैं। जैसे-जैसे टी20 विश्व कप नजदीक आ रहा है, उनकी बल्लेबाजी का करिश्मा वापस सर्वश्रेष्ठ में आना भारत की खिताबी महत्वाकांक्षाओं की कुंजी हो सकता है।
मंधाना ने फॉर्म के लिए कैसे संघर्ष किया है?
इस साल T20I में मंधाना के आंकड़े दर्शाते हैं कि एक बल्लेबाज अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन की तलाश में है। नौ मैचों में, उन्होंने 28.87 की औसत से 231 रन बनाए हैं, यह आंकड़ा उनके द्वारा वर्षों से स्थापित मानकों से काफी नीचे है। उनका एकमात्र उत्कृष्ट प्रदर्शन एडिलेड में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ श्रृंखला के निर्णायक मैच में आया, जहां उन्होंने 82 रन की मैच विजयी पारी खेली।
उस पारी के अलावा, मंधाना अक्सर क्रीज पर आशाजनक दिखी हैं, लेकिन अपनी शुरुआत को उस बड़े स्कोर में बदलने में असमर्थ रही हैं जिसकी भारत को उनसे उम्मीद थी।
पिछले साल के इंग्लैंड दौरे के साथ विरोधाभास विशेष रूप से हड़ताली है। 2025 में, मंधाना ने अपने T20I करियर के बेहतरीन चरणों में से एक का आनंद लिया, T20I शतक बनाने वाली केवल दूसरी भारतीय महिला बनीं और 44.20 की औसत से 221 रनों के साथ श्रृंखला समाप्त की।
हालाँकि, जब भारत एक साल बाद इंग्लैंड लौटा, तो बाएं हाथ के बल्लेबाज ने एक कठिन अभियान का सामना किया, और 13.33 की औसत से केवल 40 रन बनाए। शुरुआती टी20I में उनका संघर्ष तब स्पष्ट हो गया जब लॉरेन बेल ने उन्हें गोल्डन डक पर आउट कर दिया। यह पहली बार था जब कोई भारतीय महिला बल्लेबाज T20I पारी की पहली ही गेंद पर आउट हो गई थी।
मंधाना भी कोई खास प्रभाव छोड़ने में नाकाम रहीं ईसीबी डेवलपमेंट महिला एकादश के खिलाफ अभ्यास मैच में 21 रन बनाए। टी20 विश्व कप में अब सिर्फ एक हफ्ते से ज्यादा का समय बचा है, उनकी फॉर्म भारत के लिए एक बड़ी चिंता का विषय बनी हुई है। अपनी सर्वश्रेष्ठ स्थिति में वापसी न केवल भारत के शीर्ष क्रम को मजबूत करेगी बल्कि मध्य क्रम को अधिक स्वतंत्रता और इरादे के साथ खेलने के लिए आदर्श मंच भी प्रदान करेगी।
जोरदार वापसी का वादा
टी-20 में भारत की शुरुआती चिंताएं यहीं तक सीमित नहीं हैं अकेले स्मृति मंधाना. शीर्ष पर उनकी लंबे समय की साथी शैफाली वर्मा को भी इंग्लैंड के खिलाफ हाल ही में समाप्त हुई श्रृंखला में कठिन प्रदर्शन का सामना करना पड़ा है। तीन मैचों में, शैफाली 11.66 की औसत से केवल 35 रन ही बना पाई, जिससे पता चलता है कि शीर्ष क्रम पर भारत का संघर्ष व्यक्तिगत गिरावट के बजाय एक सामूहिक मुद्दा रहा है।
कमजोर स्थिति के बावजूद, मंधाना इस जोड़ी की वापसी करने की क्षमता को लेकर आशावादी बनी हुई हैं। इंग्लैंड श्रृंखला में कमियों को स्वीकार करते हुए, उन्होंने जोर देकर कहा कि वह और शैफाली दोनों चीजों को बदलने और शीर्ष क्रम में अपनी लय को फिर से खोजने के लिए दृढ़ हैं।
“मेरे और शिफू के लिए, हम निश्चित रूप से गेंद को अच्छी तरह से टाइम कर रहे हैं लेकिन दुर्भाग्य से हम टीम के लिए बड़े पैमाने पर योगदान नहीं दे पा रहे हैं। लेकिन हम दोनों के लिए, हम नेट्स में वापस जाएंगे, कड़ी मेहनत करते रहेंगे और सुनिश्चित करेंगे कि हम एक ओपनिंग जोड़ी के रूप में मजबूत होकर वापस आएं क्योंकि हम दोनों को अच्छी शुरुआत देने और गति बनाए रखने पर गर्व है।
दुर्भाग्य से, हम इस श्रृंखला में ऐसा नहीं कर सके, ”मंधाना ने श्रृंखला के समापन के बाद कहा।
टी20 विश्व कप नजदीक आने के साथ, भारत के पास अपने संयोजन को दुरुस्त करने के लिए अभी भी एक छोटी सी खिड़की है। वेस्टइंडीज और इंग्लैंड के खिलाफ आगामी अभ्यास मैच मंधाना और शैफाली दोनों के लिए फॉर्म हासिल करने, आत्मविश्वास बहाल करने और पाकिस्तान के खिलाफ प्रमुख मुकाबले में गति बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण होंगे।
– समाप्त होता है
