सुप्रीम कोर्ट द्वारा कहा गया कि भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) छोटे व्यापारियों के दावों में जाने के लिए स्वतंत्र है, खुदरा दिग्गज अमेज़ॅन और फ्लिपकार्ट कानूनी रूप से अपने ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म पर कथित अनुचित प्रथाओं की जांच करने में असमर्थ रहे हैं। बाजार के दो प्रमुख खिलाड़ी कुछ विक्रेताओं को तरजीह दे रहे थे। यह आदेश तब भी आया है जब भारत ई-कॉमर्स क्षेत्र को और अधिक सख्ती से विनियमित करने की कोशिश कर रहा है, जिससे यह बड़े खिलाड़ियों के लिए परेशानी का समय बन गया है। यहां वह सब है जो आपको जानना आवश्यक है।
कंपनियां किस जांच का सामना कर रही हैं?
CCI, जो प्रतिस्पर्धा-विरोधी समझौतों को रोकने और कंपनियों द्वारा प्रमुख स्थिति के दुरुपयोग को रोकने के लिए भारतीय प्रहरी है, ने पिछले साल ने कहा कि यह अमेज़ॅन और फ्लिपकार्ट द्वारा व्यापार प्रथाओं की जांच करेगा, जो कि अमेरिकी खुदरा दिग्गज वॉलमार्ट के स्वामित्व में है, आरोपों के आलोक में कि वे अपने प्लेटफॉर्म पर सामान बेचने वाले अन्य लोगों के नुकसान के लिए कुछ “पसंदीदा विक्रेताओं” का पक्ष ले रहे थे।
विशिष्ट मामला दिल्ली व्यापर महासंघ (DVM) द्वारा लाया गया था, जो एक व्यापारी निकाय था जिसने ध्वजांकित किया था आचरण जैसे कि एक्सक्लूसिव मोबाइल फोन लॉन्च और इन दोनों प्लेटफॉर्मों द्वारा भारी छूट, जिससे निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा प्रभावित हो रही है। उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि ई-कॉमर्स दिग्गज अपनी वेबसाइटों पर चुनिंदा विक्रेताओं को बढ़ावा दे रहे हैं।
यह आगे दावा किया गया था कि ऐसे पसंदीदा विक्रेताओं में ऐसी संस्थाएं थीं जिनका इन कंपनियों के साथ प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष संबंध था और या तो उनके द्वारा संबद्ध या नियंत्रित थे।
जांच की घोषणा करते हुए, सीसीआई ने कहा था कि “अनन्य लॉन्च (मोबाइल फोन के) कुछ विक्रेताओं के लिए तरजीही उपचार और छूट प्रथाओं के साथ मिलकर एक पारिस्थितिकी तंत्र बनाते हैं जिससे प्रतिस्पर्धा पर एक महत्वपूर्ण प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है”।
Amazon, Flipkart ने क्या कहा है?
दोनों कंपनियों ने आरोपों का जोरदार खंडन किया और कहा कि वे भारत में सभी प्रासंगिक कानूनों का अनुपालन करती हैं। उन्होंने सीसीआई जांच को रद्द करने की मांग करते हुए कर्नाटक उच्च न्यायालय का भी दरवाजा खटखटाया, लेकिन यह फैसला सुनाया गया कि उनकी याचिका मान्य नहीं थी और जांच को रोका नहीं जा सकता था। इसके चलते दोनों फर्मों ने सुप्रीम कोर्ट में फैसले के खिलाफ अपील दायर की।
लेकिन भारत के मुख्य न्यायाधीश एनवी रमना की अगुवाई वाली सुप्रीम कोर्ट की तीन-न्यायाधीशों की पीठ ने कर्नाटक एचसी के आदेश को बरकरार रखते हुए कहा कि वे “अमेज़ॅन और फ्लिपकार्ट जैसे संगठनों से जांच और पारदर्शिता के लिए स्वेच्छा से उम्मीद करते हैं”।
दोनों कंपनियों ने सुप्रीम कोर्ट से 32 प्रश्नों के रूप में सूचना के लिए सीसीआई के अनुरोध पर रोक लगाने के लिए कहा था, जिसमें उनके शीर्ष विक्रेताओं और उत्पादों का विवरण मांगा गया था, लेकिन अब उन्हें चार सप्ताह में जवाब देने का निर्देश दिया गया है। शीर्ष अदालत के आदेश के बाद, अमेज़ॅन और फ्लिपकार्ट को यह कहते हुए सूचित किया गया है कि वे सीसीआई जांच में सहयोग करेंगे।
दिलचस्प बात यह है कि सुप्रीम कोर्ट के आदेश के साथ मेल खाता एक घोषणा थी कि अमेज़ॅन पर शीर्ष विक्रेताओं में से एक, क्लाउडटेल, सात साल की दौड़ के बाद मई 2022 से परिचालन बंद करने जा रहा था। क्लाउडटेल का स्वामित्व प्रियन बिजनेस सर्विसेज के पास है, जो बदले में अमेज़ॅन और कैटामारन वेंचर्स द्वारा संयुक्त रूप से संचालित है, जिसका स्वामित्व इंफोसिस के संस्थापक एनआर नारायण मूर्ति के पास है। यह कदम ऐसे समय में आया है जब भारत ई-कॉमर्स के लिए नियमों को अंतिम रूप दे रहा है, जो अन्य बातों के अलावा, उन फर्मों या संस्थाओं के उत्पादों को बेचने से रोकता है, जिन्हें वे स्वयं नियंत्रित करते हैं।
प्रस्तावित ई-कॉमर्स नियम क्या कहते हैं?
इस साल जून में, केंद्रीय उपभोक्ता मामलों के मंत्रालय के साथ आया था मसौदा संशोधन उपभोक्ता संरक्षण (ई-कॉमर्स) नियम जो 2020 में लागू हुए थे।
अन्य बातों के अलावा, संशोधन ई-कॉमर्स खिलाड़ियों द्वारा ‘फ्लैश बिक्री’ पर प्रतिबंध लगाने का प्रस्ताव करते हैं, जिसमें “काफी कम कीमतों, उच्च छूट या किसी अन्य तरह के प्रचार या आकर्षक ऑफ़र” शामिल हैं, यदि वे “धोखाधड़ी से व्यापार के सामान्य पाठ्यक्रम में हस्तक्षेप करके आयोजित किए जाते हैं” तकनीकी साधन केवल एक निर्दिष्ट विक्रेता या ऐसी इकाई द्वारा प्रबंधित विक्रेताओं के समूह को अपने प्लेटफॉर्म पर सामान या सेवाओं को बेचने के लिए सक्षम करने के इरादे से”।
मसौदा नियम यह भी प्रस्तावित करते हैं कि एक ई-कॉमर्स खिलाड़ी यह सुनिश्चित करेगा कि “उसके संबंधित पक्षों और संबद्ध उद्यमों में से कोई भी उपभोक्ताओं को सीधे बिक्री के लिए विक्रेताओं के रूप में सूचीबद्ध नहीं है। दो संस्थाओं को “संबद्ध उद्यम” के रूप में समझा जाना चाहिए, यदि अन्य के साथ चीजें, वे प्रबंधन या शेयरधारकों की एक सामान्य श्रृंखला के माध्यम से एक-दूसरे से संबंधित हैं, या जहां उनके पास 10 प्रतिशत या अधिक सामान्य अंतिम लाभकारी स्वामित्व है।
ई-कॉमर्स दिग्गज रेगुलेटरी स्कैनर के तहत क्यों हैं?
समाचार एजेंसी रॉयटर्स ने इस साल फरवरी में कुछ भारतीय विक्रेताओं के लिए कथित तरजीही व्यवहार पर एक रिपोर्ट प्रकाशित की थी, जिसमें कहा गया था कि “भारत में अमेज़ॅन के 400,000 से अधिक विक्रेताओं में से लगभग 35… ने 2019 में इसकी ऑनलाइन बिक्री का लगभग दो-तिहाई हिस्सा लिया”। बाद में इसने बताया कि “सीसीआई ने कहा है कि रॉयटर्स की कहानी कंपनी के खिलाफ मिले सबूतों की पुष्टि करती है”।
पिछले साल नवंबर में, यूरोपीय संघ (ईयू) के अधिकारियों ने दायर किया था अविश्वास शुल्क अमेज़ॅन के खिलाफ, जिस पर उन पर अनुचित लाभ हासिल करने के लिए अपने प्लेटफॉर्म पर उत्पाद बेचने वाली कंपनियों के डेटा तक पहुंच का उपयोग करने का आरोप लगाया गया था। कथित तौर पर यह भी जांच की जा रही है कि क्या अमेज़ॅन उन व्यापारियों को तरजीह देता है जो अपने स्वयं के रसद और वितरण प्रणाली का उपयोग करते हैं।
सिर्फ अमेज़ॅन ही नहीं, यूरोपीय संघ के नियामकों ने भी Google पर एंटीट्रस्ट जुर्माना लगाया है और ऐप्पल के खिलाफ जांच शुरू की है।
टेक दिग्गज, ये सभी अमेरिका में स्थित हैं, उन्हें भी उस देश में नियामक गर्मी का सामना करना पड़ रहा है। NS अमेरिकी न्याय विभाग ऑनलाइन खोज और विज्ञापन में अपने प्रभुत्व का दुरुपयोग करने के लिए Google पर मुकदमा दायर किया है, जबकि Apple, Amazon और Facebook की पसंद की भी जांच की जा रही है, जिसमें अमेरिकी प्रतियोगिता प्रहरी भी शामिल है।
अब, भारत सरकार भी बड़ी तकनीक पर नियामक शिकंजा कसने की सोच रही है। सीसीआई जांच पर सुप्रीम कोर्ट के आदेश का जिक्र करते हुए केंद्रीय वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल ने कहा, ‘इन कंपनियों ने जांच को रोकने के लिए कानूनी हथकंडे अपनाए…मुझे आपको यह बताते हुए खुशी हो रही है कि…इन कंपनियों के सभी प्रयास विफल रहे.
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