वेस्टइंडीज के कप्तान क्रेग ब्रैथवेट ने इंग्लैंड के खिलाफ ट्रेंट ब्रिज में होने वाले दूसरे टेस्ट मैच की तैयारी कर रहे अपनी टीम के लिए अधिक टेस्ट मैचों के महत्व को रेखांकित किया है। लॉर्ड्स में पहले टेस्ट में वेस्टइंडीज को मिली करारी हार के बाद यह बात सामने आई है, जहां वेस्टइंडीज को एक पारी और 114 रन से हार का सामना करना पड़ा था। हालांकि, दोनों टीमों के बीच अंतर मैदान पर प्रदर्शन से कहीं आगे तक फैला हुआ है।
भारत और ऑस्ट्रेलिया के साथ इंग्लैंड अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के वित्तीय रूप से प्रभावशाली 'बिग थ्री' देशों में से एक है, जबकि वेस्टइंडीज टेस्ट खेलने वाले अभिजात वर्ग के आर्थिक रूप से गरीब सदस्यों में से एक है। यह वित्तीय अंतर उनकी संबंधित फ़िक्सचर सूचियों में परिलक्षित होता है। जबकि टेस्ट अभी भी मुख्य रूप से टीमों के बीच द्विपक्षीय रूप से आयोजित किए जाते हैं, अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) प्रति श्रृंखला केवल न्यूनतम दो मैचों को अनिवार्य करता है।
उदाहरण के लिए, ट्रेंट ब्रिज में गुरुवार को होने वाला दूसरा टेस्ट इस साल इंग्लैंड के लिए निर्धारित 17 टेस्ट मैचों में से सातवां होगा, जबकि 2024 में वेस्टइंडीज के लिए यह नौ में से केवल तीसरा होगा। “यह एक चुनौती है। मेरा मतलब है, हम और अधिक टेस्ट क्रिकेट के लिए तरस रहे हैं,” ब्रेथवेट ने बुधवार को ट्रेंट ब्रिज में प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा। “जितना अधिक आप खेलते हैं, उतनी ही तेजी से आप सीखते हैं। यदि यह लंबे समय तक फैला हुआ है, तो यहां केवल दो टेस्ट और वहां दो टेस्ट के साथ, सीखने में अधिक समय लगता है। हमें और अधिक टेस्ट की आवश्यकता है।”
31 वर्षीय कप्तान ने कहा, “मैं बस इसके लिए वकालत कर सकता हूं। मुझे नहीं पता कि वेस्टइंडीज के लिए टेस्ट सीरीज आयोजित करना कितना मुश्किल है, लेकिन मैं पूछता रहूंगा। मुझे उम्मीद है कि शेड्यूलिंग के प्रभारी, सभी सफेद गेंद और टी 20 टूर्नामेंटों के बीच, हमारे लिए हर साल पांच या छह और टेस्ट मैच फिट कर सकते हैं।”
अल्पावधि में, वेस्टइंडीज को इस श्रृंखला में प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए अपनी बल्लेबाजी में सुधार करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। लॉर्ड्स में, वे केवल 121 और 136 रन पर आउट हो गए, जिसमें ब्रैथवेट खुद अपने 90वें टेस्ट के दौरान कुल मिलाकर केवल 10 रन ही बना पाए। सात साल पहले हेडिंग्ले में इंग्लैंड में टेस्ट शतक बनाने वाले ब्रैथवेट ने कहा, “यह बहुत सरल है कि हमें क्या करना है – हमें बहुत बेहतर बल्लेबाजी करनी है।” “हमें बोर्ड पर रन बनाने का तरीका खोजना होगा। मुझे पता है कि मुझे क्या करना है, और इस टीम और बल्लेबाजी का नेतृत्व करना महत्वपूर्ण है। हमें बस सीखते रहना है।”
