वेस्टइंडीज ने शुक्रवार (24 मई) को जमैका के किंग्स्टन के सबीना पार्क में तीन मैचों की टी20 सीरीज के पहले मैच में दक्षिण अफ्रीका को 28 रन से हराया। दक्षिण अफ्रीका के कप्तान रासी वैन डेर डूसन ने टॉस जीतकर पहले क्षेत्ररक्षण का फैसला किया और स्टैंड-इन कप्तान ब्रैंडन किंग ने टी20 सीरीज के पहले मैच में शानदार फॉर्म में दिखे।
किंग, जिन्होंने प्लेयर ऑफ़ द मैच जीता, ने कमजोर दक्षिण अफ़्रीकी गेंदबाज़ी आक्रमण का डटकर सामना किया और सबीना पार्क में अपना दबदबा बनाया, जो लगभग 24 महीनों में अपना पहला अंतरराष्ट्रीय मैच आयोजित कर रहा था। किंग ने चौथे ओवर की चौथी गेंद पर अपने सलामी जोड़ीदार जॉनसन चार्ल्स को खो दिया।
हालांकि, इससे उन पर कोई असर नहीं पड़ा और उन्होंने शुरुआत में ही पावरप्ले प्रतिबंधों का पूरा फायदा उठाया। किंग की 45 गेंदों पर 79 रनों की तूफानी पारी ने विंडीज को दबाव में लाने में मदद की। वेस्टइंडीज के कप्तान ने अपनी पारी के दौरान छह चौके और इतने ही चौके लगाए और 175.55 की शानदार स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी की।
11वें ओवर की आखिरी गेंद पर किंग के आउट होने से प्रोटियाज टीम को मैच में वापसी करने में मदद मिली, क्योंकि उन्होंने खेल के किसी भी चरण में किसी अन्य वेस्टइंडीज बल्लेबाज को रन बनाने का मौका नहीं दिया।
ओटनील बार्टमैन (3/26) और ऑलराउंडर एंडिले फेहलुकवायो (3/28) ने गेंद से काफी अनुशासन दिखाया और वेस्टइंडीज को आठ विकेट के नुकसान पर 175 रन पर सीमित रखा।
लक्ष्य का पीछा करना दक्षिण अफ्रीका के लिए आसान नहीं रहा और वे शुरू से ही आठ गेंद पीछे थे। उन्होंने क्विंटन डी कॉक, रयान रिकलेटन और मैथ्यू ब्रीट्ज़के को जल्दी-जल्दी खो दिया और पावरप्ले के अंदर 35/3 पर लड़खड़ा रहे थे।
दूसरे छोर पर गिरते विकेटों से बेपरवाह रीजा हेंड्रिक्स ने अपने स्ट्रोक्स खेलना जारी रखा और किंग को फील्डिंग में काफी परेशान किया। हेंड्रिक्स ने 51 गेंदों पर 87 रन बनाते हुए छह चौके और इतने ही छक्के लगाए और 20वें ओवर की चौथी गेंद पर आउट हो गए।
बाएं हाथ के ऑर्थोडॉक्स गेंदबाज गुडाकेश मोती ने मैरून मेंस के लिए सबसे बेहतरीन गेंदबाज़ी की, उन्होंने 25 रन देकर 3 विकेट चटकाए। तेज गेंदबाज मैथ्यू फोर्ड ने भी तीन विकेट लेकर घरेलू दर्शकों को खुश कर दिया।
