इंडिया टुडे स्पोर्ट्स डेस्क द्वारा: भारत के पूर्व क्रिकेटर गौतम गंभीर ने वेस्टइंडीज को विश्व क्रिकेट में नंबर 1 टीम बनने का समर्थन किया, क्योंकि दो बार की चैंपियन टीम 2023 विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में विफल रही थी।
वेस्टइंडीज को बड़ा झटका लगा क्योंकि वे 48 साल में पहली बार विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में असफल रहे। स्कॉटलैंड से हारकर वे क्वालीफायर से बाहर हो गए। 1 जुलाई को सुपर 6 मैच में, वेस्ट इंडीज 81/6 से आगे बढ़कर 181 रन पर ऑल आउट हो गई। स्कॉटलैंड ने क्वालीफाइंग की अपनी कम उम्मीदों को जीवित रखते हुए आराम से लक्ष्य का पीछा किया।
एक समय मजबूत टीम रही वेस्टइंडीज को अब दुखद स्थिति का सामना करना पड़ रहा है। क्लाइव लॉयड के नेतृत्व में उन्होंने 1975 और 1979 में विश्व कप जीतकर एक स्वर्णिम युग बिताया। हालांकि, गंभीर ने वेस्ट इंडीज के लिए अपनी प्रशंसा व्यक्त करते हुए कहा: “मुझे वेस्ट इंडीज से प्यार है। मुझे वेस्ट इंडीज क्रिकेट से प्यार है। मुझे अब भी विश्वास है कि वे ऐसा कर सकते हैं। विश्व क्रिकेट में नंबर 1 टीम बनें!”
ब्रैंडन मैकमुलेन के शानदार प्रदर्शन की बदौलत स्कॉटलैंड ने वेस्टइंडीज पर ऐतिहासिक जीत का जश्न मनाया, जिससे विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने की उनकी संभावनाएं बढ़ गईं। मैकमुलेन ने बल्ले और गेंद दोनों से अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया, 32 रन देकर तीन विकेट लिए और स्कॉटलैंड के लक्ष्य का पीछा करने के दौरान 69 रनों का महत्वपूर्ण योगदान दिया।
टॉस जीतने और क्षेत्ररक्षण का चुनाव करने के बाद, स्कॉटलैंड का निर्णय सफल रहा क्योंकि मैकमुलेन ने जॉनसन चार्ल्स और शमर ब्रूक्स को शून्य पर आउट कर दिया, जबकि क्रिस सोल ने काइल मेयर्स को आउट किया। वेस्टइंडीज ने चार विकेट पर 30 रन बनाकर संघर्ष किया, लेकिन जेसन होल्डर और रोमारियो शेफर्ड के बीच 77 रन की साझेदारी ने कुछ उम्मीद जगाई। हालाँकि, सफ़यान शरीफ़ के उल्लेखनीय कैच सहित उनके आउट होने से टीम का पतन हो गया। सोले और क्रिस ग्रीव्स सहित स्कॉटलैंड के गेंदबाजों ने दो-दो विकेट हासिल किए और वेस्टइंडीज को 181 रन पर आउट कर दिया।
जीत की तलाश में, स्कॉटलैंड ने शुरुआती विकेट खो दिया लेकिन मैकमुलेन और मैथ्यू क्रॉस ने उत्कृष्ट स्ट्राइक रोटेशन का प्रदर्शन करते हुए और ढीली गेंदों को दंडित करते हुए जिम्मेदारी संभाली। मैकमुलेन ने अपना अर्धशतक पूरा किया, इसके तुरंत बाद क्रॉस आए, जिन्होंने लगातार तीन चौकों के साथ गति पकड़ी। मैकमुलेन और जॉर्ज मुन्से को खोने के बावजूद, कैप्टन रिची बेरिंगटन स्कॉटलैंड को ऐतिहासिक जीत दिलाने के लिए क्रॉस में शामिल हो गए। क्रॉस ने डीप मिडविकेट के माध्यम से एक शक्तिशाली पुल के साथ सौदा पक्का कर लिया, और 6.3 ओवर शेष रहते जीत हासिल कर ली।
