कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) ने रविवार 26 मई को चेन्नई में सनराइजर्स हैदराबाद (एसआरएच) को 8 विकेट से हराकर 10 साल में पहली बार तीसरी बार आईपीएल खिताब जीता। आईपीएल के 2024 संस्करण में केकेआर का दबदबा खत्म हो गया क्योंकि श्रेयस अय्यर की अगुवाई वाली टीम ने खिताब के लिए एक दशक के सूखे के बाद अपने प्रशंसकों को बहुत जरूरी खुशी दी। अय्यर, जिन्होंने पहले 2020 में दिल्ली कैपिटल्स को अपने पहले फाइनल में पहुंचाया था, ने जश्न में फुटबॉल का स्वाद ला दिया क्योंकि उन्होंने लियोनेल मेस्सी के प्रतिष्ठित फीफा विश्व कप जश्न को फिर से बनाया।
जैसे ही अय्यर ने बीसीसीआई अध्यक्ष रोजर बिन्नी और सचिव जय शाह से ट्रॉफी प्राप्त की, वह अपने साथियों की ओर धीरे-धीरे चलने लगे और ट्रॉफी का इंतज़ार करने का संकेत दिया। जल्द ही केकेआर के खिलाड़ियों को संकेत मिल गया और वे अय्यर से थोड़ा दूर चले गए क्योंकि कप्तान उनसे थोड़ी दूरी तय करने के लिए आ रहे थे, उन्होंने सुनील नरेन, नितीश राणा, आंद्रे रसेल और हर्षित राणा के साथ ट्रॉफी उठाने से पहले काफी अच्छी तरह से चलना शुरू कर दिया।
प्रशंसकों ने तुरंत ही इस बात को समझ लिया, क्योंकि मेस्सी ट्रॉफी को लेकर धीमी गति से चलने के लिए प्रसिद्ध हैं, जिसका खिलाड़ी बेसब्री से इंतजार करते हैं।
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टेस्ट टीम से बाहर किए जाने के तीन महीने बाद श्रेयस अय्यर के लिए यह काफी बदलाव रहा है। अय्यर को पीठ में लगातार समस्या होती थी, लेकिन उन्होंने अपना केंद्रीय अनुबंध खो दिया और फिर रणजी ट्रॉफी नॉकआउट में मुंबई को अपना 42वां खिताब दिलाने में मदद की, फिर आईपीएल में आए और आखिरकार वहां भी खिताब जीता। नाइट राइडर्स ने आखिरी बार 26 अप्रैल को एक गेम गंवाया था, ठीक एक महीने पहले और तब से उन्होंने खेले गए आठ में से छह गेम जीते हैं, जिनमें से दो बारिश के कारण धुल गए थे।
कोच चंद्रकांत पंडित, मेंटर गौतम गंभीर और सहायक कोच अभिषेक नायर से लेकर छह-आयामी गेंदबाजी आक्रमण तक, यह मेन इन पर्पल टीम का सामूहिक प्रयास था, जिसके जरिए उन्होंने तीसरी बार ट्रॉफी पर कब्जा किया।
