देखें: नासा आज बोइंग के मानवरहित स्टारलाइनर की धरती पर वापसी का लाइवस्ट्रीम करेगा – टाइम्स ऑफ इंडिया
बोइंग का स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान आज (6 सितंबर) अंतरिक्ष यात्रियों के बिना पृथ्वी पर लौटने के लिए पूरी तरह तैयार है। यह परीक्षण उड़ान मिशन, जिसमें अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और बैरी विल्मोर थे, 5 जून को लॉन्च किया गया था और मूल रूप से 10 दिनों के भीतर वापस आना था। हालांकि, अंतरिक्ष यान पर हीलियम लीक और थ्रस्टर विफलताओं के कारण, अंतरिक्ष यात्रियों को 2025 तक अंतरिक्ष में रहना होगा। वे फरवरी में एलन मस्क के विमान में सवार होकर पृथ्वी पर लौटने वाले हैं। स्पेसएक्स क्रू ड्रैगन. कैप्सूल की वापसी का लाइवस्ट्रीम नासा के यूट्यूब चैनल के ज़रिए देखा जा सकता है। यह प्रक्रिया शाम 5:45 बजे EDT (7 सितंबर, 3:30 बजे IST) से शुरू होगी। उम्मीद है कि यह उसी दिन सुबह 12:03 बजे EDT (सुबह 9:33 बजे IST) पर न्यू मैक्सिको के व्हाइट सैंड्स स्पेस हार्बर पर उतरेगा। 2014 में, बोइंग और स्पेसएक्स दोनों को नासा से अंतरिक्ष यात्री उड़ानों के लिए अरबों डॉलर के अनुबंध प्राप्त हुए, ताकि 2011 में अंतरिक्ष शटल के सेवानिवृत्त होने से उत्पन्न हुई कमी को पूरा किया जा सके। वाणिज्यिक चालक दल वाली उड़ानें 2017 तक शुरू होने की उम्मीद थी, लेकिन तकनीकी और वित्तपोषण संबंधी मुद्दों के कारण योजना में देरी हुई। स्टारलाइनर की पहली बिना चालक वाली उड़ान 2019 में हुई थी, लेकिन यह योजना के अनुसार नहीं हुई। तकनीकी समस्याओं के कारण बोइंग कैप्सूल ISS तक नहीं पहुंच सका। 2020 में कोविड-19 महामारी के कारण अनुवर्ती मिशन में और देरी हुई। दूसरा प्रयास कमोबेश सफल रहा। जबकि स्टारलाइनर की परीक्षण उड़ान सफल रही आईएसएस डॉकिंगइसे अभी भी कुछ डॉकिंग समस्याओं का सामना करना पड़ा। अधिकारी इस बात की जांच कर रहे हैं कि क्या थ्रस्टर समस्या का कारण मौजूदा समस्या के समान है, लेकिन अभी तक कोई निर्णायक सबूत नहीं मिला है। क्रू फ्लाइट टेस्ट को 2023 में लॉन्च किया जाना था, लेकिन पैराशूट लोडिंग और ज्वलनशील टेप में लिपटे तारों में समस्याएँ पाए जाने के बाद इसे विलंबित कर दिया गया। 6 मई, 2024 को, CFT के उड़ान भरने की मूल तिथि पर, एक जाँच के दौरान स्टारलाइनर के रॉकेट राइड पर वाल्व की समस्या का पता चला। कुछ ग्राउंड उपकरणों में समस्याओं के कारण एक और प्रयास विफल हो गया, लेकिन अंततः, 5 जून, 2024 को, CFT ने विलियम्स और विल्मोर को लेकर पृथ्वी को छोड़ दिया। पीछे मुड़कर देखने पर, शुरुआत से ही ये मिशन की रुकावटें अब एक शगुन की तरह लगती हैं। 6 जून को भी यह प्रक्रिया सुचारू नहीं रही, क्योंकि प्रक्षेपण से पहले स्टारलाइनर में हीलियम रिसाव हुआ, तथा डॉकिंग के दौरान सभी 28 रिएक्शन कंट्रोल सिस्टम थ्रस्टर्स ऑफलाइन हो गए।