लियोनेल मेसी का भारत का बहुप्रतीक्षित GOAT दौरा एक दुर्लभ और यादगार आदान-प्रदान के लिए देश के कुछ सबसे प्रसिद्ध एथलीटों को एक साथ लाया। नई दिल्ली में एक प्रमोशनल फोटोशूट के दौरान, मेस्सी ने भारतीय क्रिकेटर कुलदीप यादव, पैरा भाला स्वर्ण पदक विजेता सुमित अंतिल और पैरा हाई जम्पर निशाद कुमार सहित अन्य खेल हस्तियों के साथ बातचीत की।
भारतीय क्रिकेट जर्सी पहने हुए अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद के अध्यक्ष जय शाह ने उन्हें यह उपहार दिया सोमवार को नई दिल्ली में, मेस्सी व्यस्त और प्रसन्न दिखे क्योंकि भारतीय सितारों ने फुटबॉल के दिग्गज से मिलने, बातचीत करने और ऑटोग्राफ लेने का अवसर लिया।
सोशल मीडिया पर व्यापक रूप से साझा की गई क्लिप में, सुमित अंतिल ने मेस्सी से अपना परिचय दिया और एक हस्ताक्षरित भाला प्राप्त किया, जबकि निशाद कुमार ने अपने स्पाइक्स पर हस्ताक्षर किए। भारतीय क्रिकेट में मेसी और उनके पूर्व क्लब बार्सिलोना के सबसे बड़े प्रशंसकों में से एक, कुलदीप यादव काफी आश्चर्यचकित थे क्योंकि उन्हें इस महान फुटबॉल खिलाड़ी से मिलने का मौका मिला।
एडिडास इंडिया द्वारा आयोजित इस सभा में विश्व कप विजेता भारत की तेज गेंदबाज रेणुका सिंह ठाकुर और मुक्केबाजी चैंपियन निखत ज़रीन भी शामिल हुईं, जो मेस्सी और उनके अर्जेंटीना टीम के साथी रोड्रिगो डी पॉल के साथ एक स्मारक तस्वीर के लिए समूह में शामिल हुईं।
GOAT इंडिया टूर चार शहरों – कोलकाता, हैदराबाद, मुंबई और दिल्ली में आयोजित हुआ और भारतीय खेल प्रशंसकों के भावनात्मक परिदृश्य का पता चला। भारत की फुटबॉल राजधानी कहे जाने वाले कोलकाता में, हजारों समर्थकों ने विवेकानन्द युवाभारती क्रीड़ांगन को भर दिया, कुछ प्रशंसकों ने टिकट सुरक्षित करने के लिए महीनों तक बचत की। हालाँकि, भीड़भाड़ वाली पिच और सुरक्षा चूक मेस्सी की उपस्थिति को घटाकर दस मिनट से कम कर दिया, बहुतों को निराश किया।
हैदराबाद ने अधिक सकारात्मक अनुभव प्रदान किया। मेस्सी ने बच्चों के साथ फुटबॉल खेला, स्थानीय अकादमियों को मान्यता दी और मैदान के कई चक्कर पूरे किये। राहुल गांधी जैसी प्रमुख शख्सियतों की उपस्थिति के बावजूद, लेकिन पृष्ठभूमि में रहने के कारण, ध्यान एथलीटों और मेसी के साथ उनकी बातचीत पर केंद्रित रहा। भीड़ ने गर्मजोशी से प्रतिक्रिया व्यक्त की और मेस्सी ने उनके समर्थन के लिए उन्हें धन्यवाद दिया, जिससे उनकी यात्रा का महत्व बढ़ गया।
मुंबई की पहचान भावना और सुचारु संगठन से थी। मुख्य आकर्षण मेसी की सचिन तेंदुलकर से मुलाकात थी, जिन्होंने उन्हें 2011 क्रिकेट विश्व कप की जर्सी उपहार में दी थी। मेस्सी ने वानखेड़े स्टेडियम में भारतीय फुटबॉल के महान खिलाड़ी सुनील छेत्री से भी मुलाकात की, जहां प्रशंसकों ने दोनों दिग्गजों के लिए उत्साह बढ़ाया।
मेस्सी ने एक दोस्ताना पेनल्टी शूटआउट में भाग लिया और महाराष्ट्र सरकार की जमीनी स्तर की फुटबॉल पहल, प्रोजेक्ट महादेवा के बच्चों के साथ बातचीत की। लुइस सुरेज़ और रोड्रिगो डी पॉल के साथ शामिल होकर, मेस्सी ने एक जीवंत सत्र में योगदान दिया जिसमें चंचल क्षण और युवा फुटबॉल प्रतिभा की पहचान शामिल थी।
कोहरे के कारण दिल्ली फाइनल में देरी हुई, जिससे मेसी की निर्धारित गतिविधियां अरुण जेटली स्टेडियम में संक्षिप्त रूप से दिखाई दीं। फिर भी, जब मेसी ने दर्शकों का अभिवादन किया और मैदान के चारों ओर चक्कर लगाया तो स्टैंड खचाखच भरे रहे। उन्होंने स्पैनिश में प्रशंसकों को संबोधित किया, यात्रा को “छोटी लेकिन गहन” बताया और उनके समर्थन के लिए आभार व्यक्त किया। जय शाह ने मेस्सी को भारत के टी20 विश्व कप 2026 के उद्घाटन मैच का टिकट और 10 नंबर वाली भारतीय क्रिकेट टीम की जर्सी भेंट की।
मेस्सी ने जामनगर में एक गैर-व्यावसायिक वन्यजीव बचाव केंद्र, अनंत अंबानी के वंतारा की यात्रा के साथ दौरे का समापन किया, जहां उन्हें जंगली जानवरों को देखने का आनंद लेते हुए पारंपरिक हिंदू अनुष्ठानों में शामिल होते देखा गया।
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