लहर के खिलाफ मतदान की प्रवृत्ति ने मेहसाणा जिले को गुजरात में एक ‘राजनीतिक प्रयोगशाला’ होने का ट्रेडमार्क बना दिया है।
आजादी के बाद से अब तक लोकसभा के 17 चुनाव हो चुके हैं। मेहसाणा लोकसभा सीट के मतदाताओं ने सामान्य रूझान और देश के मिजाज के उलट अलग-अलग नतीजे दिए हैं. इसने 1967 में स्वतंत्र पार्टी के एक निर्दलीय उम्मीदवार की जीत देखी, एक 1977 में भारतीय लोक दल से, फिर 1980 में जनता पार्टी और बाद में कांग्रेस और भाजपा से।
जिले में सात विधानसभा सीटें हैं। 2007 में, भाजपा ने सभी सातों में जीत हासिल की; 2017 में हालांकि मेहसाणा पाटीदार आंदोलन का केंद्र था, लेकिन भाजपा ने सात में से पांच सीटें जीती थीं। यही कारण है कि नेताओं द्वारा इसे ‘राजनीतिक प्रयोगशाला’ माना जाता है।
इस जिले ने आत्माराम पटेल, नरोत्तम पीतांबर पटेल, शंकरलाल गुरु, मोतीभाई चौधरी, गंगाराम रावल, शंकरसिंह वाघेला, नरेंद्र मोदी, आनंदीबेन पटेल और अमित शाह जैसे राजनीतिक नेताओं जैसे विसनगर शहर के एक राजनीतिक पर्यवेक्षक भरत पटेल को याद किया है। मेहसाणा जिला।
मेहसाणा के मतदाताओं ने आमतौर पर लहर के खिलाफ मतदान किया है। 1980 में जब पूरा देश कांग्रेस और इंदिरा गांधी के साथ खड़ा था, तब मेहसाणा के मतदाताओं ने जनता पार्टी के उम्मीदवार मोतीभाई चौधरी को वोट दिया था। फिर 1984 में, जब इंदिरा गांधी की हत्या के बाद कांग्रेस के प्रति सहानुभूति के साथ देश बह गया, भाजपा ने देश में दो सीटें जीतीं। इन दोनों में से एक था मेहसाणा, जब डॉ. एके पटेल ने बीजेपी को जीत दिलाई थी. कांग्रेस की राज्य इकाई के उपाध्यक्ष और मेहसाणा लोकसभा क्षेत्र के प्रभारी जीतूभाई पटेल ने कहा, “यह एक कारण है कि इस जगह को राजनीतिक प्रयोगशाला का उपनाम मिला है।”
जीतूभाई के अनुसार एक और कारण यह है कि सभी प्रमुख आंदोलनों में, मेहसाणा एक उपरिकेंद्र रहा है, चाहे वह क्षत्रिय हो, ओबीसी हो या राज्य में पाटीदार आंदोलन हो।
जिले के जाति समीकरण भी इसे एक सामाजिक इंजीनियरिंग प्रयोगशाला बनाते हैं, क्योंकि जिले में उच्च जाति पाटीदार, क्षत्रिय ठाकोर (ओबीसी), अंजना चौधरी पटेल (ओबीसी), दलित, मुस्लिम, ब्राह्मण और अन्य समुदायों का वर्चस्व है। जब वे किसी विशिष्ट पार्टी या उम्मीदवार को वोट देते हैं, तो यह राज्य में मतदान पैटर्न के नमूने के परीक्षण की तरह होता है, राजनीतिक पर्यवेक्षक का विश्लेषण किया जाता है।
पाटीदार आंदोलन के बाद, कांग्रेस ने केवल दो विधानसभा सीटों पर जीत हासिल की, उंझा – पाटीदारों का वर्चस्व और बेचाराजी का ठाकोर का वर्चस्व था, लेकिन यह कांग्रेस और भाजपा के बीच एक कठिन लड़ाई थी। भाजपा ने कम अंतर से पांच सीटें जीतीं और इस बार भी दो राष्ट्रीय दलों के बीच आमने-सामने की लड़ाई होने जा रही है, यह कांग्रेस नेता का आकलन है।
फिर भी उनका यह भी मानना है कि चुनावी दौड़ में आप और सहकारिता नेता विपुल चौधरी जो कि अंजना चौधरी हैं, की मौजूदगी का कुछ असर हो सकता है और देखना होगा कि वे किस पार्टी के वोटों को कितनी दूर तक बांटते हैं. कांग्रेस नेता का कहना है कि यह सत्तारूढ़ दल के लिए आसान नहीं होने वाला है।
सत्तारूढ़ दल को अपने राजनीतिक विरोधियों पर लाभ होता है। भाजपा मेहसाणा जिला समिति के अध्यक्ष जसुभाई पटेल, उम्मीद है कि जिले में किए गए विकास कार्य भाजपा उम्मीदवारों के पक्ष में वोटों को परिवर्तित करेंगे और पार्टी भारी अंतर से जीतेगी। उन्हें सभी सात सीटें जीतने और 2007 के रिकॉर्ड को दोहराने का भरोसा है। भरत पटेल की भी यही भावना है, लेकिन वे भी सतर्क हैं। उन्हें आशंका है कि बीजेपी में हार्दिक पटेल कुछ हद तक पार्टी के खिलाफ काम कर सकते हैं.
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