भारत के पूर्व कप्तान विराट कोहली और भारत के निवर्तमान कप्तान रोहित शर्मा ने गुरुवार को दक्षिण अफ्रीका के डीन एल्गर को उनके अंतिम टेस्ट में विशेष हस्ताक्षरित जर्सी भेंट की। भारत ने केपटाउन के न्यूलैंड्स में नए साल के टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका को सात विकेट से हरा दिया, जो फेंकी गई गेंदों के मामले में खेला गया अब तक का सबसे छोटा टेस्ट था।
खेल के बाद, विराट एल्गर के पास पहुंचे और उन्हें अपनी हस्ताक्षरित जर्सी भेंट की। जब कैमरामैन इस क्षण को कैद करने के लिए दौड़ पड़े तो दोनों खिलाड़ी हल्की-फुल्की बातचीत में व्यस्त हो गए। जहां विराट ने एल्गर के लिए उनके विदाई टेस्ट को खास बनाने की पूरी कोशिश की, वहीं रोहित ने प्रोटिया को हमेशा के लिए याद रखने लायक एक और यादगार स्मृति चिन्ह भेंट किया।
रोहित ने 36 वर्षीय दक्षिण अफ़्रीकी खिलाड़ी को भारत की टेस्ट जर्सी सौंपी जिस पर सभी भारतीय खिलाड़ियों के हस्ताक्षर थे और उस पर एक सुंदर संदेश था, “प्रिय डीनो, आगे आने वाली सभी चीज़ों के लिए शुभकामनाएँ।”
विशेष रूप से, एल्गर वर्तमान दक्षिण अफ़्रीकी टेस्ट सेट-अप का सबसे अनुभवी सदस्य था। 2012 में पर्थ में ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ अपना टेस्ट डेब्यू करने के बाद, वेलकम में जन्मे खिलाड़ी 11 साल से अधिक के करियर में 86 टेस्ट में प्रोटियाज का प्रतिनिधित्व करने में सफल रहे।
उनके आंकड़े शानदार पढ़ने लायक नहीं हैं लेकिन वह आधुनिक पीढ़ी के सबसे दृढ़ बल्लेबाजों में से एक थे। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने 152 पारियों में 37.92 की औसत से 5347 रन बनाए। उनका सर्वोच्च टेस्ट स्कोर 199 सितंबर 2017 में पोटचेफस्ट्रूम में बांग्लादेश के खिलाफ आया था।
इस अनुभवी खिलाड़ी ने खेल के लाल गेंद प्रारूप में 14 शतक बनाए और 23 अर्धशतक भी बनाए। उन्हें 18 मुकाबलों में दक्षिण अफ्रीकी टेस्ट टीम की कप्तानी करने का भी सौभाग्य मिला। जबकि प्रोटियाज़ ने उनमें से नौ गेम जीते, उन्हें आठ गेम में हार का सामना करना पड़ा और एक मैच ड्रॉ पर समाप्त हुआ।