शनिवार, 30 मई को केडी जाधव इंडोर स्टेडियम के अंदर पहलवानों की गड़गड़ाहट और दिल्ली की छतों पर अचानक बारिश की गूंज गूंजती दहाड़ में दब गई। भारत के सबसे महान पहलवानों में से एक विनेश फोगट 2026 एशियाई खेलों के लिए क्वालीफाई करने के लिए मैट पर लौट आए थे।
कुश्ती समुदाय, विशेषकर हरियाणा से, बड़ी संख्या में उनका समर्थन करने के लिए आया था। हालांकि जयकारे मैदान में बाकी सभी आवाजों पर हावी हो गए, लेकिन वे उस जहरीली हवा को साफ नहीं कर सके जो पूरे दिन आयोजन स्थल पर छाई रही।
भारतीय कुश्ती महासंघ के साथ विनेश का इतिहास सर्वविदित है, और पेरिस ओलंपिक 2024 के बाद से सभी प्रतियोगिताओं को छोड़ने के बाद, जब विनेश ने इस साल वापसी करने का फैसला किया, तो किसी को भी उम्मीद नहीं थी कि डब्ल्यूएफआई रेड कार्पेट बिछाएगा।
लेकिन कोई कैसे जान सकता है कि ओलंपिक खेलों को लाने के लिए महत्वाकांक्षी देश में, उसकी वापसी पर इतनी बाधाएं खड़ी की जाएंगी, यहां तक कि उच्च न्यायालय स्वयं एसोसिएशन को ‘प्रतिशोधी’ होने के लिए फटकार लगाएगा।
फोगट बनाम डब्ल्यूएफआई की कहानी इतनी संदिग्ध थी कि पहले उच्च न्यायालय और फिर उच्चतम न्यायालय को इसमें प्रवेश करना पड़ा। महासंघ को निर्देश दिया गया कि वह विनेश को उसकी चुनी हुई श्रेणी में भाग लेने दे।
विनेश की वापसी लड़ाई से शुरू होती है
लेकिन कोई नहीं। डब्ल्यूएफआई के लिए नहीं. देश के सबसे शक्तिशाली खेल महासंघों में से एक ने फैसला किया कि वह पहलवान के मैट पर उतरने से पहले ही उसे चुनौती देगा।
ट्रायल से एक दिन पहले, डब्ल्यूएफआई ने एक सर्कुलर जारी किया, जिसमें कहा गया कि विनेश को 50 किग्रा वर्ग में लड़ना होगा, क्योंकि दिग्गज ने उसी वर्ग में पेरिस में भाग लिया था।
किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जिसने मूल रूप से 57 किग्रा वर्ग में प्रवेश करने की कोशिश की थी, बिना किसी सूचना के सात किग्रा भार कम करना असंभव होगा।
शनिवार सुबह 6:30 बजे जब विनेश फोगाट पहुंचीं तो गार्ड ने उन्हें स्टेडियम में घुसने से मना कर दिया. सुबह-सुबह ही एक मौखिक लड़ाई हुई, जिसमें विनेश ने समझाया कि उसे सुबह 7 बजे वजन के लिए वहां रहना होगा।
विनेश ने बाद में संवाददाताओं से कहा कि उनका वजन सुबह सात बजे नहीं हुआ। वे डब्ल्यूएफआई द्वारा उन्हें बुलाने का इंतजार कर रहे थे। एक बार जब साढ़े आठ बजे कॉल आई तो विनेश ने अपना वजन 50 नहीं बल्कि 53 किलोग्राम वर्ग में कर लिया।
यह मीडिया के लिए एक अप्रत्याशित घटना थी, जो तीन बार के ओलंपियन के लिए सबसे खराब स्थिति की आशंका जता रहा था।
विनेश के खेमे ने बाद में खुलासा किया कि यह डब्ल्यूएफआई की ओर से सिर्फ डराने की रणनीति थी और वे इससे प्रभावित नहीं हुए। शनिवार को, एथलीट ने कोई भी कसर नहीं छोड़ते हुए अपना वजन मापने का तराजू, भोजन, पानी, तौलिए और पूरक आहार खुद ही ले लिया था।
विनेश फोगट बनाम अखाड़ा
संघर्ष यहीं ख़त्म नहीं हुआ. केडी जाधव स्टेडियम में कमरे का एक अजीब विभाजन हुआ था।
मैट के एक तरफ विनेश के प्रशंसक, कर्मचारी या एथलीट के प्रति सहानुभूति रखने वाला कोई भी सदस्य खड़ा था। मैट के दूसरी तरफ संजय सिंह के नेतृत्व वाली डब्ल्यूएफआई और उनके ताकतवर लोगों की सेना थी, जो दिन भर उनके आदेश पर बैठने और खड़े होने के लिए तैयार थे।
जब भी विनेश किसी मुश्किल स्थिति में आतीं तो वे जोर-जोर से जयकार करते। इससे विनेश खेमा चिढ़ गया और उन्होंने पूरे मैदान को अपनी चीखों से गुंजायमान कर दिया।
और जब इस तरह के माहौल को बढ़ावा देने की अनुमति दी जाती है, तो यह अक्सर उबल जाता है।
वापसी टकराव में बदल गई
वह क्षण विनेश के निशू के खिलाफ क्वार्टर फाइनल मुकाबले में आया।
0-5 से पीछे चल रही और मुकाबला जीतने के लिए बेताब विनेश एक महत्वपूर्ण पिनफॉल के लिए गई। वह मैच ख़त्म करने के लिए तैयार दिख रही थीं. हालाँकि, रेफरी ने हस्तक्षेप करते हुए विनेश को पिन पूरा करने की अनुमति देने के बजाय चार अंक देने की कार्रवाई रोक दी।
इस फैसले से तुरंत ही विनेश की ओर से आक्रोश फैल गया। विनेश के पति सोमवीर राठी ने अंपायरिंग का विरोध करने के लिए सीधे खेल के मैदान में कदम रखा। उन्होंने मैट पर पानी की बोतल फेंककर खेल रोकने की पहल की। तीव्र चिल्लाहट और अपील के बाद।
जिन मुद्दों ने विनेश के खेमे को परेशान किया था उनमें से एक तथ्य यह था कि वे टीवी स्क्रीन पर स्पष्ट नज़र रखना चाहते थे जहाँ समीक्षा हो रही थी। लेकिन मज़ेदार बात यह है कि स्क्रीन ख़राब हो गई। रेफरी ने विनेश को आश्वासन दिया कि स्क्रीन पर देखे बिना निर्णय नहीं लिया जाएगा।
लेकिन रेफरी ने अपनी बात नहीं रखी.
चिल्लाने पर डब्ल्यूएफआई अध्यक्ष संजय सिंह को अपनी सीट से उतरना पड़ा और अपने दल के साथ विनेश कैंप की ओर बढ़ना पड़ा। जब ऐसा लगा कि झड़प होने वाली है, तभी बेहतर समझ विकसित हुई।
पुलिस को कुश्ती मुकाबलों का आनंद लेना बंद करने और इसके बजाय अपने काम पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कहा गया। अनुमान लगाओ कि वे कहाँ जमा हुए? विनेश के डेरे के पीछे.
तीन बार की ओलंपियन अंततः प्रतियोगिता के सेमीफाइनल में उभरते सितारों में से एक – मीनाक्षी से हार गईं, जिससे डब्ल्यूएफआई समर्थकों को काफी खुशी हुई।
लेकिन यह मुद्दा नहीं है।
आश्चर्य होता है कि अगर देश का नाम रोशन करने वाले अंतरराष्ट्रीय ख्याति प्राप्त एथलीटों को इस तरह के उत्पीड़न का सामना करना पड़ता है, तो सिस्टम में अज्ञात चेहरों की क्या स्थिति होगी। फोगाट ने हाल के महीनों में फेडरेशन और उसके पूर्व बॉस पर कुछ गंभीर आरोप लगाए हैं, लेकिन बदले में उन्हें कोई राहत नहीं मिली है।
इसके बजाय, डब्ल्यूएफआई पहलवान के खिलाफ पूरी तरह से उतर आया है और उसे खेल से पूरी तरह से रोकने की कोशिश कर रहा है।
जो वापसी का एक खुशी का मौका माना जा रहा था, वह विनेश के लिए एक बदसूरत घटना में बदल गया, जो एक लक्ष्य के साथ आई थी – एशियाई खेलों के लिए क्वालीफाई करना।
इसके बजाय, उसे अपने वजन वर्ग को लेकर अनिश्चितता, अपने भोजन और पानी के साथ छेड़छाड़ के बारे में व्याकुलता और पक्षपाती रेफरी से गुजरना पड़ा, जिसने उसकी नसों को उसके प्राथमिक लक्ष्य से परे व्यस्त रखा।
किसी भी सभ्य देश में, इससे महासंघ या खेल मंत्रालय मंदी में आ जाता, लेकिन डब्ल्यूएफआई के साथ नहीं।
विनेश के लिए जयकार इतनी तेज़ थी कि केडी जाधव इंडोर स्टेडियम के बाहर बारिश भी थम गई। वे इतने तेज़ नहीं थे कि बाकी सब कुछ ख़त्म कर दें।
शनिवार को जितनी भी कुश्ती हुई, उस दिन शायद ही ऐसा लगा कि यह कुश्ती के बारे में है। तब नहीं जब कोई एथलीट प्रतियोगिता से एक दिन पहले अपने वजन वर्ग के लिए लड़ रहा था। तब नहीं जब उसे उसके वजन से पहले गेट पर रोका गया था। तब नहीं जब समर्थकों और महासंघ के पदाधिकारियों ने एक-दूसरे पर चिल्लाने की कोशिश में दिन बिताया। तब नहीं जब एक टूटी हुई समीक्षा स्क्रीन दोपहर के सबसे बड़े विवाद का केंद्र बन गई।
जिसे वापसी माना जा रहा था वह टकराव बन गया। प्रक्रिया का हर चरण एक और फ्लैशप्वाइंट, एक और तर्क, एक और शिकायत पैदा करने के लिए डिज़ाइन किया गया लगता था।
भारतीय कुश्ती को शनिवार को अपने सबसे महान एथलीटों में से एक वापस मिल गया। फिर भी किसी तरह, डब्ल्यूएफआई ने उसकी वापसी को बदसूरत बनाने का एक तरीका ढूंढ लिया।
कितनी गड़बड़ है।
– समाप्त होता है
