छोटे वडनगर रेलवे स्टेशन में प्रवेश करते ही सबसे पहली चीज जो सामने आती है वह है एक चादर में लिपटी एक विशाल संरचना जिस पर गेंदे के फूल लगे होते हैं। अचानक, कुछ लड़के हार उतारने आते हैं, मुझे बताते हैं कि वे बासी हैं और हर सुबह वे नई माला डाल देते हैं।
लेकिन संरचना के बारे में क्या खास है? यह एक चाय की दुकान की नकल है। वडनगर स्टेशन अब प्रसिद्ध है क्योंकि यहीं पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने अपने पिता की मदद करते हुए चाय बेचना शुरू किया था, जो खुद भी जीविकोपार्जन के लिए इस स्टेशन पर चाय बेचते थे।
चाय की दुकान अब आकर्षण का केंद्र है और संस्कृति मंत्रालय ने इसे एक विरासत स्थल में बदलने का फैसला किया है। यह कांच में ढका हुआ है और मूल रूप सुरक्षित है। स्टेशन निदेशक ने मुझे बताया कि एक प्रतिकृति बनाई गई है और इसे दिल्ली ले जाया गया है जहां इसे प्रदर्शित किया जाएगा। सूत्रों का कहना है कि चाय की इस दुकान की प्रतिकृति को दिल्ली के प्रधानमंत्री संग्रहालय या पीएम संग्रहालय में प्रदर्शित करने की योजना है।
लेकिन यह वडनगर है जो उत्साहित है। अहमदाबाद से लगभग 100 किलोमीटर दूर एक छोटा सा, नींद से भरा शहर, शायद ही कभी बहुत अधिक गतिविधि देखता है। लेकिन अब पीएम ने वडनगर से गुजरने वाली गांधीनगर-वरेथा ट्रेन को हरी झंडी दिखाई है. यह एक हेरिटेज सर्किट का हिस्सा है और पर्यटकों को लेने और छोड़ने के लिए यहां रुकने वाली ट्रेन के साथ, आसपास की दुकानों को सजाया गया है, जिससे आर्थिक गतिविधि और विकास की उम्मीद जगी है।
यह चाय का विनम्र प्याला था जिसने गुजरात के मुख्यमंत्री को प्रधान मंत्री के शीर्ष पद पर पहुंचा दिया। और एक बार फिर, जैसे-जैसे राज्य में चुनाव हो रहे हैं, चाय राजनीति का आधार बन गई है। कांग्रेस ने अपनी उंगलियां जला ली हैं और “चायवाला” मुद्दे पर पीएम पर कोई ताना मारने से परहेज किया है, लेकिन आम आदमी पार्टी ने पीछे नहीं हटने का फैसला किया है और एक योजना के साथ सामने आई है।
जैसे ही हम स्टेशन से बाहर कदम रखते हैं, हम युवा स्वयंसेवकों को “अतिरिक्त मीठी चाय” परोसते हुए देखते हैं। 2017 में, सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी पीएम के गृहनगर में हार गई, जो मेहसाणा जिले के उंझा निर्वाचन क्षेत्र के अंतर्गत आता है। भाजपा अब कांग्रेस को बाहर करने के लिए इस क्षेत्र और निर्वाचन क्षेत्र को आक्रामक रूप से लुभा रही है, लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि आप को कोई दखल नहीं देना है। लेकिन आप के लिए, यह एक बिंदु साबित करने के बारे में अधिक है, या बल्कि एक चाय की बात है।
तो इसके स्वयंसेवक छोटे से स्टेशन के बाहर चाय परोसते नजर आ रहे हैं. एक घूंट और जब आप कहते हैं कि इसकी मिठास आपको मार रही है, तो वे कहते हैं, “हम भाजपा को बताना चाहते हैं कि उनकी चाय ने अपनी मिठास खो दी है। हम इसे वापस लाएंगे।”
वडनगर भाजपा के भावनात्मक मूल्य की धुरी है, जैसा कि स्टेशन मास्टर और एक भाजपा समर्थक मुझे बताते हैं। वह योगेश पटेल हैं, और वे कहते हैं, “हमें एक बात साबित करने की ज़रूरत नहीं है। पीएम ने दिखाया है कि वह एक विनम्र शुरुआत से सबसे शक्तिशाली व्यक्ति बन सकते हैं। यहां से जो मिला वो वडनगर को वापस दे रहे हैं। यह जगह अब अच्छी तरह से कनेक्ट होने जा रही है।”
लेकिन बीजेपी के लिए यह अब एक बार फिर प्रतिष्ठा की लड़ाई बन गई है. 2017 के गुजरात विधानसभा चुनावों में सौराष्ट्र बेल्ट में कांग्रेस का सूपड़ा साफ होने और बीजेपी का लगभग सफाया हो जाने के बाद, सत्तारूढ़ पार्टी का मिशन यहां वापस आना है। और आप के लिए, यह चाय की प्याली का उपयोग करने का पार्टी का तरीका है कि भाजपा अपने मिशन में सफल नहीं हो सकती है।
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