संघ लोक सेवा आयोग (UPSC) के अध्यक्ष मनोज सोनी ने मई 2029 में अपने कार्यकाल की समाप्ति से पहले व्यक्तिगत कारणों का हवाला देते हुए इस्तीफा दे दिया है, आधिकारिक सूत्रों ने आज (20 जुलाई) बताया। उन्होंने कहा कि उनका इस्तीफा “प्रोबेशनरी आईएएस अधिकारी पूजा खेडकर मामले के सामने आने के बाद यूपीएससी से जुड़े विवादों और आरोपों से किसी भी तरह से जुड़ा नहीं है।”
एक सूत्र ने बताया, “यूपीएससी चेयरमैन ने एक पखवाड़े पहले निजी कारणों का हवाला देते हुए अपना इस्तीफा दे दिया था। इसे अभी तक स्वीकार नहीं किया गया है।” सूत्रों ने बताया कि सोनी यूपीएससी चेयरमैन बनने के इच्छुक नहीं थे और उन्होंने पद से मुक्त होने का अनुरोध किया था। हालांकि, सूत्रों ने बताया कि तब उनका अनुरोध स्वीकार नहीं किया गया था।
उन्होंने कहा कि सोनी अब “सामाजिक-धार्मिक गतिविधियों” के लिए अधिक समय देना चाहती हैं।
यह घटनाक्रम इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यूपीएससी ने शुक्रवार को कहा था कि उसने खेड़कर के खिलाफ फर्जी पहचान के आधार पर योग्यता से परे सिविल सेवा परीक्षा में प्रयास करने के लिए आपराधिक मामला दर्ज किया है और भविष्य में चयन से उन्हें रोकने के लिए कदम उठाए हैं।
जब से खेडकर द्वारा सत्ता और विशेषाधिकारों के दुरुपयोग का मामला सामने आया है, सोशल मीडिया पर भारतीय प्रशासनिक सेवा (आईएएस) और भारतीय पुलिस सेवा (आईपीएस) के अधिकारियों द्वारा फर्जी प्रमाण पत्रों के इस्तेमाल के दावों और प्रतिदावों की भरमार है।
सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने कुछ आईएएस और आईपीएस अधिकारियों के नाम, चित्र और अन्य विवरण साझा करते हुए दावा किया है कि उन्होंने अन्य पिछड़ा वर्ग (गैर-क्रीमी लेयर) और आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग (ईडब्ल्यूएस) के लोगों के लिए उपलब्ध लाभों का दावा करने के लिए फर्जी प्रमाण पत्र का इस्तेमाल किया।
यूपीएससी में नियुक्ति से पहले सोनी तीन बार कुलपति रह चुके हैं। इनमें 1 अगस्त 2009 से 31 जुलाई 2015 तक लगातार दो कार्यकाल डॉ. बाबासाहेब अंबेडकर ओपन यूनिवर्सिटी (बीएओयू), गुजरात के कुलपति के रूप में और अप्रैल 2005 से अप्रैल 2008 तक बड़ौदा के महाराजा सयाजीराव यूनिवर्सिटी (एमएसयू) के कुलपति के रूप में एक कार्यकाल शामिल है।
एमएसयू में शामिल होने के समय सोनी भारत के सबसे युवा कुलपति थे। अंतरराष्ट्रीय संबंधों में विशेषज्ञता के साथ राजनीति विज्ञान के विद्वान सोनी ने 1991 से 2016 के बीच सरदार पटेल विश्वविद्यालय (एसपीयू), वल्लभ विद्यानगर में अंतरराष्ट्रीय संबंध पढ़ाया, सिवाय उस अवधि के जब उन्होंने दो विश्वविद्यालयों के कुलपति के रूप में कार्य किया।
सोनी ने कई सम्मान और पुरस्कार अर्जित किए हैं और उनके नाम कई प्रकाशन हैं। यूपीएससी का नेतृत्व एक अध्यक्ष करता है और इसमें अधिकतम दस सदस्य हो सकते हैं। वर्तमान में यूपीएससी में सात सदस्य हैं, जो इसकी स्वीकृत संख्या से तीन कम है।