नई दिल्ली: दक्षिण एशिया का आसमान बदलाव के लिए तैयार हो रहा है। ऑपरेशन सिन्दूर के दौरान, भारतीय वायु सेना की S-400 वायु रक्षा प्रणाली ने 314 किलोमीटर की आश्चर्यजनक दूरी से एक पाकिस्तानी AWACS विमान को मार गिराया – जो दुनिया में कहीं भी बेजोड़ रिकॉर्ड है। हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल द्वंद्व ने उस ऑपरेशन को परिभाषित किया, और उन पर भारत की कमान अब कुछ बड़ी होती जा रही है।
खुफिया चैनलों की रिपोर्ट इस बात की पुष्टि करती है कि झड़प के दौरान पाकिस्तान ने हवा से हवा में मार करने वाली 10 चीनी पीएल-15 मिसाइलें तैनात की थीं। नौ को भारतीय रक्षा प्रणालियों द्वारा बीच में ही रोक लिया गया, और एक लगभग सुरक्षित रूप से भारतीय धरती पर उतरा। उस एकल मिसाइल ने भारतीय वैज्ञानिकों को चीन के हवाई युद्ध डिजाइन की एक दुर्लभ झलक दी और एक तकनीकी दौड़ की शुरुआत को चिह्नित किया।
घरेलू अनुसंधान प्रयोगशालाओं में, भारत का रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (डीआरडीओ) पीएल-15 के लिए अपना उत्तर तैयार कर रहा है। एस्ट्रा-3 कोडनेम वाली इस मिसाइल को ‘गांडीव’ नाम दिया गया है। इस पर काम कर रहे इंजीनियरों का मानना है कि यह चीन के पीएल-15 की पहुंच से काफी दूर तक उड़ान भरेगा और इसकी मारक गति तेज होगी। परियोजना अब उन्नत विकास में है, जिसे युद्ध के अगले युग के लिए डिज़ाइन किया गया है जहां दूरी और गति अस्तित्व का फैसला करेगी।
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रक्षा योजनाकार इसे हथियारों के उन्नयन से कहीं अधिक के रूप में देखते हैं। दो परमाणु-सशस्त्र पड़ोसियों से घिरे देश के लिए, लंबी दूरी की वायु शक्ति एक रणनीतिक आवश्यकता है। भारत का निवेश अब अरबों डॉलर तक पहुंच गया है क्योंकि वह अपने लड़ाकू बेड़े को नई पीढ़ी की हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों से लैस करने पर जोर दे रहा है जो विस्तारित दूरी पर हावी हो सकती हैं और शत्रुतापूर्ण आसमान पर नियंत्रण रख सकती हैं।
उल्का सौदा: राफेल और नौसेना जेट के लिए एक गेम-चेंजर
एएनआई के मुताबिक, भारत यूरोपीय निर्माता एमबीडीए से मेटियोर मिसाइलों का एक बड़ा बैच खरीदने की तैयारी कर रहा है, जिसकी अनुमानित लागत लगभग 1,500 करोड़ रुपये है। जल्द ही रक्षा मंत्रालय की मंजूरी मिलने की उम्मीद है. उल्का पहले से ही भारत के 36 राफेल लड़ाकू विमानों में एकीकृत है और जल्द ही नौसेना के 26 राफेल-एम जेट को भी सुसज्जित करेगा।
उल्का की ताकत उसके रैमजेट इंजन में निहित है, जो पूरी उड़ान के दौरान उच्च गति बनाए रखता है और दुश्मन के विमानों के लिए “नो-एस्केप जोन” बनाता है। इसका दोहरा डेटा-लिंक पायलटों को उड़ान के बीच में लक्ष्य बदलने की अनुमति देता है, एक ऐसी सुविधा जो हवाई द्वंद्व को एक-शॉट की हत्या में बदल देती है। मिसाइल की 200 किलोमीटर की रेंज इसे अस्तित्व में सबसे उन्नत परे-दृश्य-सीमा (बीवीआर) हथियारों में से एक बनाती है।
रूसी आर-37एम के लिए दबाव, एस्ट्रा का उदय
पूर्व वायुसेना पायलट विजयेंद्र के. ठाकुर ने सरकार से रूसी आर-37एम हासिल करने का आग्रह किया है और कहा है कि इसे “एक ऐसी आवश्यकता है जिसमें भारत को देरी नहीं करनी चाहिए”। पहली बार एयरो इंडिया 2025 में भारत को पेश की गई, आर-37एम एक सुपरसोनिक लंबी दूरी की मिसाइल है जो 300 किलोमीटर से अधिक की दूरी पर AWACS, टैंकरों और बमवर्षकों को नष्ट करने में सक्षम है। मॉस्को ने भारत के साथ संयुक्त उत्पादन का भी प्रस्ताव रखा है।
वहीं, भारत के एस्ट्रा मिसाइल कार्यक्रम में तेजी आ रही है। एस्ट्रा एमके-1 पहले से ही Su-30MKI और तेजस लड़ाकू विमानों के साथ सेवा में है, जो 100 किलोमीटर से अधिक दूरी पर लक्ष्य पर हमला करने में सक्षम है। आगामी एस्ट्रा एमके-2 इसे 200 किलोमीटर तक विस्तारित करेगा, जिसमें 700 मिसाइलें भारतीय वायु सेना को दिए जाने की उम्मीद है।
लेकिन यह एस्ट्रा एमके-3 या गांडीव है जो खेल को बदल देगा। 340 किलोमीटर से अधिक की मारक क्षमता वाली गांडीव को दुनिया की सबसे घातक हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों में से एक बनने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
आसमान में हथियारों की नई दौड़
भारत का लक्ष्य अगली पीढ़ी के हवाई युद्ध में चीन और पाकिस्तान से आगे निकलना है। पाकिस्तान वर्तमान में 145 किलोमीटर की रेंज वाली चीन की PL-15E मिसाइल का संचालन करता है, जबकि बीजिंग के पास 300 किलोमीटर तक मार करने वाली अपनी PL-15, PL-17 और PL-21 मिसाइलें हैं। उल्का, आर-37एम और गांडीव के साथ, भारत आगे छलांग लगाने के लिए तैयार है।
रक्षा विश्लेषकों का मानना है कि एक बार जब ये सिस्टम पूरी तरह से तैनात हो जाएंगे, तो भारतीय वायु सेना के पास एशिया में सबसे उन्नत हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल क्षमता होगी। यह कदम भारत की प्रतिरोधक क्षमता को मजबूत करेगा, उसे बेहतर हमले का लचीलापन देगा और उसके पूरे हवाई बेड़े को एक नेटवर्क-केंद्रित और उच्च-परिशुद्धता बल में एकीकृत करेगा।
डीआरडीओ के गुप्त कक्षों से लेकर भारतीय वायु सेना की अग्रिम पंक्ति तक, एक मौन परिवर्तन चल रहा है। प्रत्येक मिसाइल का परीक्षण किया जाता है और प्रत्येक उन्नत प्रणाली आकाश ढाल में एक और परत जोड़ती है, भारत को उम्मीद है कि यह अक्षुण्ण रहेगा, एक ढाल जो न केवल बचाव के लिए बनाई गई है, बल्कि हावी होने के लिए भी बनाई गई है।
