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हीरे की खदानों से लेकर यूएफसी तक, थेम्बा गोरिम्बो की कहानी अस्तित्व, विश्वास और लड़ाई में से एक है। UFC फाइट नाइट 263 से पहले, ‘माम्बा’ ने जेरेमिया वेल्स को भुगतान करने का वादा किया है।
द रॉक के साथ थेम्बा गोरिम्बो (आर)।
एक विशेष प्रकार का आत्मविश्वास है जो थेम्बा गोरिम्बो से बचे रहने से आता है। यह ज़ोरदार नहीं है, फिर भी यह निश्चित है। जब 34 वर्षीय यूएफसी वेल्टरवेट 1 नवंबर को यूएफसी फाइट नाइट 263 में जेरेमिया वेल्स के साथ अपनी आगामी लड़ाई के बारे में बात करते हैं, तो वह निश्चितता में बात करते हैं – भविष्यवाणियों में नहीं, उम्मीदों में नहीं।
गोरिम्बो बताता है, “मेरा दिमाग मजबूत है, मेरा शरीर स्वस्थ है, सब कुछ व्यवस्थित है, सब कुछ व्यवस्थित है।” न्यूज18 स्पोर्ट्स लड़ाई से पहले एक विशेष साक्षात्कार में। “मुझे विश्वास है कि मैं तैयार हूं। मैं वहां जाकर अपना काम करने के लिए तैयार हूं।”
वह ‘चीज़’ जीत रही है, और गोरिम्बो (14-5, 4-2 यूएफसी) को इसे दृढ़ता से करने की ज़रूरत है। UFC 310 में विसेंट ल्यूक से उनकी दिसंबर 2024 की हार – पहले दौर में सबमिशन जो 52 सेकंड में समाप्त हुई – ने चार-फाइट जीतने वाली लकीर को तोड़ दिया और भीड़ भरे वेल्टरवेट डिवीजन में उनकी जगह के बारे में सवाल खड़े कर दिए। लेकिन गोरिम्बो इस झटके से घबराया नहीं है।
52 सेकंड की गिरावट के बाद पुनर्निर्माण
वह सरलता से कहते हैं, ”आप मानसिक रूप से खुद को ठीक कर लें और वापस आ जाएं।” “यदि आप खुद के प्रति ईमानदार हैं और आप जानते हैं कि आप पिछली लड़ाई क्यों हार गए, तो आप खुद को ठीक करें और बाहर जाएं और 1 नवंबर को अपना काम करें।”
38 वर्षीय वेल्स, चार मैचों की लगातार जीत के बाद लगातार दो हार के बाद वापसी कर रहे हैं, लेकिन गोरिम्बो सम्मान तो देता है, लेकिन सामरिक विफलता के मामले में बहुत कम।
गोरिम्बो कहते हैं, ”वह एक अच्छा फाइटर है।” “आपको अपने प्रतिद्वंद्वी को सहारा देना होगा क्योंकि यदि आप ऐसा नहीं करेंगे तो कोई भी ऐसा नहीं करेगा। लेकिन शनिवार को हम देखेंगे। मैं उस अच्छी लड़ाई का परीक्षण करूंगा।”
वेल्स के खेल के किस विशिष्ट पहलू का वह फायदा उठाने की योजना बना रहा है, इस पर जोर देते हुए, गोरिम्बो पूरी तरह से ध्यान भटकाता है। “जैसा कि मैंने कहा, वह एक अच्छा फाइटर है। इसका मतलब है कि वह हर जगह अच्छा है, है ना? लेकिन शनिवार को, मैं उन क्षेत्रों का परीक्षण करूंगा। कोई विशेष बात नहीं है।”
इसके बजाय गोरिम्बो इस बात पर जोर देता है कि वह मेज पर क्या लाता है। “मैं जीत के किसी भी रूप तक सीमित नहीं हूं। मैं 30-26 तक जा रहा हूं, डॉक्टर का रुकना, उसे प्रस्तुत करना, उसे बाहर करना, निर्णय – इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। मैं किसी भी चीज तक सीमित नहीं हूं क्योंकि मैं हर जगह अच्छा हूं।”
यह एक साहसिक बयान है, विशेष रूप से सबमिशन हार के बाद, जिसने उसकी जूझती रक्षा में कमजोरियों को उजागर किया। लेकिन गोरिम्बो ने सीख लिया है कि उसके पीछे क्या है उस पर ध्यान न दें।
वह बताते हैं, “हर कोई एक नई चुनौती है। हर कोई बदलता है और हर कोई विकसित होता है।” “मेरा मानना है कि वह अपनी पिछली लड़ाई जैसा नहीं है, और मैं आपको बता सकता हूं कि मैं अपनी आखिरी लड़ाई जैसा नहीं हूं। मेरा ध्यान खुद पर है – बस मानसिक, शारीरिक, सभी क्षेत्रों में अपना सुधार करना है। यही मायने रखता है।”
उनका निष्कर्ष स्पष्ट है: “यह इस बारे में नहीं है कि वह क्या नहीं कर सकता या कुछ और। यह इस बारे में है कि मैं क्या करने जा रहा हूं। वह क्या नहीं कर सकता? यह उसकी अपनी गलती है। यह उसका अपना अंतिम संस्कार है। मैं क्या करूंगा – यह मेरा काम है।”
हीरे की खदानों से अष्टकोण तक
गोरिम्बो की जीवन कहानी उनकी सार्वजनिक पहचान से अविभाज्य हो गई है: 13 साल की उम्र में अनाथ होने के बाद, वह जिम्बाब्वे की हीरे की खदानों से बच गए, जहां हिंसा नियमित थी और जीवित रहना अनिश्चित था। वह 17 साल की उम्र में दक्षिण अफ्रीका भाग गए, छोटी-मोटी नौकरियां कीं, एमएमए की खोज की और अंततः यूएफसी तक पहुंचने के लिए संघर्ष किया।
मई 2023 में अपनी पहली UFC जीत के बाद, उन्होंने खुलासा किया कि उनके बैंक खाते में सिर्फ 7 डॉलर थे और उन्होंने जिम्बाब्वे में एक पानी के कुएं के वित्तपोषण के लिए अपने फाइट गियर की नीलामी की। उस भाव ने ड्वेन ‘द रॉक’ जॉनसन का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने गोरिम्बो को मियामी में एक घर उपहार में दिया।
गोरिम्बो की कहानी कुछ ऐसी है जिसने कई लोगों को प्रेरित किया है, लेकिन वह इस सुझाव पर अड़े हुए हैं कि यह उन्हें परिभाषित करती है – या कि वह अकेले जिम्बाब्वे का प्रतिनिधित्व करते हैं।
जब उनसे अपने देश का झंडा ले जाने के बारे में पूछा गया तो उन्होंने सही कहा, ”मैं अपना प्रतिनिधित्व करता हूं।” “मैं खुद को केवल वहीं तक सीमित नहीं रखना चाहता जहां से मैं आया हूं। मैं दुनिया से आया हूं। आपके देश में ऐसे लोग हैं जो मेरी कहानी देख सकते हैं और प्रेरित हो सकते हैं। अफ्रीका में भी ऐसे लोग हैं – सिर्फ जिम्बाब्वे नहीं – जो मेरी कहानी देख सकते हैं और प्रेरित हो सकते हैं।”
“मैं ब्रह्मांड का पुत्र हूं। मेरी कहानी एक अफ्रीकी बच्चे, एक अफ्रीकी परिवार के औसत जीवन पर आधारित है। यह बहुत होता है। मेरे जीवन में जो कुछ भी होता है वह अफ्रीकी परिवारों में बहुत कुछ होता है। यह जीवन का हिस्सा है, यार।”
जब उनसे पूछा गया कि ग्रामीण जिम्बाब्वे में या कहीं भी – इसी तरह के संघर्षों का सामना कर रहे एक युवा व्यक्ति को वह क्या सलाह देंगे, तो गोरिम्बो का जवाब सीधा था: “आप वही चुनते हैं जो आप चाहते हैं। विरोधियों की बात न सुनें। उसके पीछे जाएं। लक्ष्यों को पूरा करें और अपने तरीके से जश्न मनाएं, चाहे आप जिस भी रूप या आकार में चाहें।”
समयरेखा पर विश्वास
गोरिम्बो यूएफसी वेल्टरवेट चैंपियन बनना चाहता है, लेकिन समय शायद उसके पक्ष में नहीं है। फिर भी, कठोर समयसीमा निर्धारित करने वाले कई सेनानियों के विपरीत, गोरिम्बो ने नियंत्रण छोड़ना सीख लिया है।
वह कहते हैं, ”मेरे पास कोई समयसीमा नहीं है। भगवान के पास वह है।” “अगर मेरे पास एक समयरेखा होती, तो मैं दो साल पहले चैंपियन बनना चाहता था, लेकिन ऐसा नहीं हुआ, ठीक है? तो, भगवान का समय सबसे अच्छा समय है। जब चीजें होंगी तो मैं समय निर्धारित नहीं कर सकता।”
“भगवान जानता है कि हमारा जीवन कहाँ समाप्त होगा, और मेरा लक्ष्य हर दिन जागना है, सबसे पहले अपने प्रशिक्षण सत्रों में अपना सर्वश्रेष्ठ देना है, और फिर सब कुछ हो जाएगा – सब कुछ सही हो जाएगा। मेरा मानना है कि मैं एक चैंपियन बनूंगा। यह अब और तब के बीच बस समय की बात है।”
उनका कहना है कि चैम्पियनशिप ही अंतिम लक्ष्य है। “लेकिन वह अंतिम लक्ष्य है। मुख्य लक्ष्य इस शनिवार है – वह जेरेमिया वेल्स है, उसे वहां से बाहर निकालना है।”
लेकिन उनके सभी निश्चित विचारों के बावजूद, गोरिम्बो के लिए सफलता की अवधारणा थोड़ी अमूर्त है… या शायद थोड़ी बहुत सरल है, लेकिन सच है। “मुझे नहीं पता कि ‘मैं अपनी सफलता को कैसे मापता हूं’ से आपका क्या मतलब है,” वह स्वीकार करते हैं, “लेकिन अगर मैं यह समझने की कोशिश कर सकता हूं कि आप क्या कह रहे हैं, तो मैं कहूंगा कि मैं पहले ही सीमा से परे सफल हो चुका हूं। मैंने वह सब कुछ किया है जो असंभव लगता था, और मैं उन चीजों को करना जारी रखूंगा जो असंभव लगती हैं।”
वह कहते हैं, “ईमानदारी से कहूं तो सफलता सांस लेना है। मुझे लगता है कि इसे कहने का यह सबसे आसान तरीका है। मेरे लिए, सांस लेना, जीवित रहना, स्वस्थ रहना, मेरा परिवार, मेरे बच्चे हर दिन मुस्कुराते हैं – यही सफलता है। और मेरी पत्नी।”
जब मांबा बाहर आती है
पिंजरे के बाहर, गोरिम्बो ‘वह लड़का है जो खुश है’। लेकिन जब लड़ाई की रात आती है, तो कुछ बदल जाता है। वह इसे ‘माम्बा’ बनना कहते हैं।
वह बताते हैं, ”मैं केवल लड़ाई के दिन स्विच ऑन करता हूं – दिन के दौरान भी नहीं।” “जब मैं पिंजरे में कदम रखूं, तो कदम रखना [UFC] शीर्ष पर तभी मांबा बाहर आती है। वहां बाहर, घर पर, घर छोड़ने से पहले, जो भी हो – मैं थेम्बा हूं। लेकिन एक बार जब मैं एपेक्स में कदम रखता हूं, तो वह मांबा है… और मैं वही करता हूं जो मांबा करता है: मार डालो।”
लास वेगास में शनिवार की रात, स्विच फ़्लिप होने पर जेरेमिया वेल्स मांबा के सामने खड़े होंगे।
यूएफसी फाइट नाइट – गार्सिया बनाम ओनामा 2 नवंबर 2025 को सुबह 4:30 बजे से सोनी स्पोर्ट्स टेन 1 एसडी और एचडी, सोनी स्पोर्ट्स टेन 3 एसडी और एचडी (हिंदी), सोनी स्पोर्ट्स टेन 4 एसडी (तमिल और तेलुगु) पर लाइव देखें।
डिजिटल मीडिया में 13 वर्षों से अधिक के अनुभव के साथ एक कुशल खेल पत्रकार विनीत आर, वर्तमान में क्रिकेटनेक्स्ट और न्यूज़18 स्पोर्ट्स में एसोसिएट एडिटर – स्पोर्ट्स के रूप में कार्यरत हैं। क्रिकेट में विशेषज्ञता के साथ…और पढ़ें
डिजिटल मीडिया में 13 वर्षों से अधिक के अनुभव के साथ एक कुशल खेल पत्रकार विनीत आर, वर्तमान में क्रिकेटनेक्स्ट और न्यूज़18 स्पोर्ट्स में एसोसिएट एडिटर – स्पोर्ट्स के रूप में कार्यरत हैं। क्रिकेट में विशेषज्ञता के साथ… और पढ़ें
30 अक्टूबर, 2025, 15:12 IST
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