2019 के विधानसभा चुनावों से पहले बहुत कम लोगों ने सोचा होगा कि उद्धव ठाकरे के पास पुरानी सहयोगी भाजपा के साथ संबंध तोड़ने और एनसीपी और कांग्रेस के साथ एक अप्रत्याशित गठबंधन के प्रमुख के रूप में महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री बनने की क्षमता थी।
ढाई साल बाद, मुख्यमंत्री के रूप में 62 वर्षीय ठाकरे की पारी समाप्त हो गई, जब शिवसेना के एक वरिष्ठ नेता एकनाथ शिंदे ने उनके खिलाफ विद्रोह कर दिया और शिवसेना के अधिकांश विधायक विद्रोही खेमे में शामिल हो गए।
मैं जो कुछ भी करता हूं, चाहे मेरी इच्छा हो या न हो…। मैं इसे दृढ़ संकल्प के साथ करता हूं, ठाकरे ने 22 जून को अपने फेसबुक लाइव के दौरान कहा था।
यह दृढ़ संकल्प उनके पूरे राजनीतिक जीवन में एक स्थिर रहा है, जिसने 2012 में अपने पिता बाल ठाकरे की मृत्यु के बाद पहली बार कार्यवाहक अध्यक्ष और पार्टी प्रमुख के रूप में कार्यभार संभालने के बाद से शिवसेना को उतार-चढ़ाव देखा।
बाल ठाकरे के सबसे छोटे बेटे, उद्धव, जिन्हें ‘दिग्गा’ के नाम से भी जाना जाता है, ने 1990 के दशक की शुरुआत में पार्टी मामलों में अपने पिता की मदद करना शुरू कर दिया था। एक मृदुभाषी और शांत राजनेता, उन्हें 2001 में अपने छोटे चचेरे भाई राज ठाकरे पर कार्यकारी पार्टी अध्यक्ष के पद पर पदोन्नत किया गया था, जिन्हें अधिक करिश्माई माना जाता था।
इस उत्थान के कारण पार्टी में फूट पड़ी। वरिष्ठ नेता और पूर्व मुख्यमंत्री नारायण राणे ने 2005 में इस्तीफा दिया, उसके बाद राज ने इस्तीफा दिया। लेकिन इन तूफानों के माध्यम से, शिवसेना 2002, 2007, 2012 और 2017 में महत्वपूर्ण बृहन्मुंबई नगर निगम और ठाणे नगर निगम चुनाव जीतने में सफल रही।
जब 2012 में बाल ठाकरे की मृत्यु हुई, तो पार्टी के कई आलोचकों ने भविष्यवाणी की कि यह शिवसेना का अंत होगा। लेकिन उद्धव ठाकरे ने पार्टी को एक साथ रखने में कामयाबी हासिल की, और सड़क सेनानियों की पार्टी के रूप में अपने पहले के अवतार से एक परिपक्व राजनीतिक संगठन में इसके परिवर्तन का नेतृत्व किया।
एक इक्का-दुक्का वन्यजीव फोटोग्राफर के रूप में जाने जाने वाले, उन्होंने हवाई फोटोग्राफी में भी काम किया। उनके द्वारा लिए गए महाराष्ट्र के किलों की कुछ तस्वीरें, दिल्ली में न्यू महाराष्ट्र सदन की दीवारों को सुशोभित करती हैं। 2014 में, जब शिवसेना और भाजपा ने स्वतंत्र रूप से चुनाव लड़ने के रास्ते अलग किए, ठाकरे ने भाजपा के बाद राज्य विधानसभा में दूसरी सबसे बड़ी पार्टी के रूप में उभरने के लिए अपनी पार्टी के अभियान की अगुवाई की। लेकिन बाद में शिवसेना ने फिर से भाजपा के साथ हाथ मिला लिया क्योंकि बाद में सरकार बनी।
2019 में मुख्यमंत्री पद को लेकर दोनों दलों में फूट पड़ गई और शिवसेना ने कांग्रेस और राकांपा से हाथ मिला लिया। ठाकरे इस त्रिपक्षीय गठबंधन के मुख्यमंत्री बने, जिसके बारे में कई लोगों ने भविष्यवाणी की थी कि यह बहुत जल्द टूट जाएगा।
ठाकरे परिवार से भी पहले व्यक्ति थे जिन्होंने किसी सार्वजनिक पद पर कब्जा किया। कोरोनोवायरस महामारी के सबसे बुरे दौर में उनका नेतृत्व प्रशंसा के लिए आया। लेकिन शिवसेना नेताओं के एक वर्ग ने शिकायत की कि पार्टी अध्यक्ष और मुख्यमंत्री के रूप में उनकी पहुंच नहीं है।
कई शिवसेना नेता भी कट्टर विरोधी कांग्रेस और राकांपा के साथ पार्टी के गठबंधन से असहज थे, जो अंततः गठबंधन की बर्बादी साबित हुई।
ठाकरे ने हाल ही में कहा था कि वह कभी भी मुख्यमंत्री बनने के इच्छुक नहीं थे।
मैंने पवार साहब (राकांपा प्रमुख शरद पवार) से कहा कि मैं (महापौर चुनाव के बाद) महापौर को बधाई देने के लिए बीएमसी जाता हूं। शिंदे के विद्रोह के एक दिन बाद 22 जून को फेसबुक लाइव के दौरान उन्होंने कहा कि मैं मुख्यमंत्री कैसे बन सकता हूं। यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या ठाकरे अब अपनी कमजोर पार्टी की किस्मत को पुनर्जीवित करने में सफल होते हैं। .
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