नाओमी ओसाका ने कहा कि वह इस सत्र में यूएस ओपन में वापसी करने के लिए उत्साहित हैं, क्योंकि पिछली बार वह मातृत्व अवकाश के कारण इसमें भाग नहीं ले पाई थीं। ओसाका ने चार ग्रैंड स्लैम जीते हैं, जिनमें से दो फ्लशिंग मीडोज में आए हैं। पिछली बार जब जापानी स्टार ने यूएस ओपन में खेला था, तो वह यूएसए की डेनियल कोलिंस से हारकर पहले दौर में ही बाहर हो गई थी।
इस साल की शुरुआत में ओसाका ने ऑस्ट्रेलियन ओपन में वापसी की, जिसके बाद उन्होंने फ्रेंच ओपन में हिस्सा लिया। वर्तमान में दुनिया में 88वें स्थान पर काबिज ओसाका का हाल ही में प्रदर्शन निराशाजनक रहा, जब वह सिनसिनाटी मास्टर्स में क्वालीफायर से आगे नहीं बढ़ पाईं।
“मुझे लगता है कि जब मैं इस साल की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया गया था और जब मैंने फ्रेंच ओपन खेला था (जिसमें एक विश्व की नंबर 1 इगा स्वियाटेक के साथ तीन सेटों का रोमांचक मुकाबलाओसाका ने टूर्नामेंट से पूर्व प्रेस कांफ्रेंस में कहा, “ईमानदारी से कहूं तो इस स्तर पर मैं कभी-कभी थोड़ा हैरान हो जाती हूं।”
'टॉप 10 में आना चाहते हैं'
ओसाका ने कहा कि वह आगामी हार्ड-कोर्ट मेजर में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना चाहती हैं। उन्होंने डब्ल्यूटीए रैंकिंग में शीर्ष 10 में अपनी जगह बनाने की अपनी आकांक्षाओं के बारे में भी बात की।
“जाहिर है कि मैं शीर्ष 10 में आना चाहता हूं, और मैं ये सब करना चाहता हूं, लेकिन मेरे दिमाग में यह बात हमेशा रहती है कि मैं दौड़ नहीं सकता था, अगर यह समझ में आता है, या सिट-अप नहीं कर सकता था। कुछ क्षणों में मैं वास्तव में आश्चर्यचकित हो जाता हूं।
ओसाका ने कहा, “मैं यहां अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के विशिष्ट लक्ष्य के साथ आई थी। यहां वापस आना वास्तव में अविश्वसनीय एहसास है।”
ओसाका 27 अगस्त को लातविया की जेलेना ओस्टापेंको के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेंगी, जो रोलांड गैरोस की पूर्व चैंपियन भी हैं। दोनों खिलाड़ियों के बीच सिर्फ़ एक बार आमना-सामना हुआ है, जिसमें ओसाका ने फ्रेंच ओपन 2016 में अपनी लातवियाई प्रतिद्वंद्वी को सीधे सेटों में हराया था।
