गवली कठोर कारावास की सजा काट रहा है आजीवन कारावास 2007 में शिवसेना पार्षद कमलाकर जामसांडेकर की हत्या के लिए अगस्त 2012 में दोषसिद्धि के बाद सजा, साथ ही 2008 और 2009 में महाराष्ट्र संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम के तहत विशेष मामलों में सजा (मकोका).
सुप्रीम कोर्ट ने बार-बार कहा है कि आजीवन कारावास की सजा प्राकृतिक जीवन के अंत तक आजीवन कारावास है। हालांकि, राज्य के पास एक विशेष प्रावधान है। छूट नीति आजीवन कारावास की सजा के स्थान पर।
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राज्य ने HC की नागपुर पीठ के 5 अप्रैल के आदेश को चुनौती देने के लिए एक विशेष अनुमति याचिका (SLP) दायर की थी, जिसमें 2006 की राज्य नीति का हवाला देते हुए गवली की जल्दी रिहाई की अनुमति दी गई थी। वरिष्ठ वकील राजा ठाकरे द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए राज्य ने कहा कि HC का आदेश “पूरी तरह से गलत” था क्योंकि कानून सरकार को सजा माफ करने की शक्ति देता है। सुप्रीम कोर्ट ने 1976 में कहा था कि केवल सरकार के पास ही किसी दोषी को सजा माफ करने का एकमात्र विवेक है और इसलिए राज्य अब यह तर्क दे रहा है कि HC उसे किसी कैदी को रिहा करने के लिए मजबूर नहीं कर सकता।
उच्च न्यायालय ने अप्रैल में राज्य को छूट के कार्यान्वयन के लिए परिणामी आदेश पारित करने के लिए चार सप्ताह का समय दिया था।
राज्य की एसएलपी ने कहा कि गवली एक “कठोर अपराधी से राजनेता बना” है, जिसे अपराध सिंडिकेट मामले में उसकी भूमिका के लिए दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई और उसके खिलाफ अन्य मामले लंबित हैं, जिनमें से कुछ सख्त मकोका के तहत हैं। इसने कहा कि गवली की रिहाई की अनुमति देने से पहले उच्च न्यायालय ने बड़े पैमाने पर समाज पर संभावित प्रभाव पर विचार करने में विफल रहा।
महाराष्ट्र सरकार ने 10 जनवरी, 2006 को 14 साल की वास्तविक सजा पूरी करने वाले या 65 वर्ष से अधिक उम्र के लोगों के लिए छूट की नीति बनाई थी। राज्य द्वारा उसकी याचिका खारिज किए जाने के बाद, गवली ने नीति के तहत छूट की मांग करते हुए HC में याचिका दायर की थी, जिसमें कहा गया था कि वह सभी शर्तों को पूरा करता है क्योंकि वह 65 वर्ष से अधिक का है और उसने जेल में 14 साल पूरे कर लिए हैं। लेकिन आतंकवादी और विघटनकारी गतिविधियाँ (रोकथाम) अधिनियम और नारकोटिक ड्रग्स और साइकोट्रोपिक पदार्थ अधिनियम सहित विशेष कानूनों के तहत दोषियों को उस नीति से बाहर रखा गया था। इसके अलावा, जब गवली को दोषी ठहराया गया था, तो राज्य में पहले से ही एक नई समयपूर्व रिहाई नीति थी, जिसे 15 मार्च, 2010 को लागू किया गया था, जिसमें मकोका दोषियों को समयपूर्व रिहाई के योग्य होने के लिए 40 साल की वास्तविक सजा काटने की आवश्यकता थी,
राज्य ने कहा कि उच्च न्यायालय ने “नीति की गलत व्याख्या” की है, तथा उसने गलती से इस बात पर ध्यान केंद्रित कर दिया कि नीति में मकोका का विशेष रूप से उल्लेख नहीं किया गया है।
न्यायमूर्ति अरविंद कुमार और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की सर्वोच्च न्यायालय की पीठ ने कहा कि चूंकि यह नीतिगत मामला है, इसलिए इस पर विचार करने की आवश्यकता है, इसलिए उसने उच्च न्यायालय के आदेश के क्रियान्वयन पर रोक लगा दी।
