ब्लैककैप्स के कुछ ही दिनों बाद तेज गेंदबाज टिम साउदी ने न्यूजीलैंड के टेस्ट कप्तान के पद से इस्तीफा दे दिया श्रीलंका में टेस्ट सीरीज में 2-0 से सफाया. सलामी बल्लेबाज टॉम लैथम भारत के खिलाफ 16 अक्टूबर से शुरू होने वाली आगामी तीन मैचों की टेस्ट श्रृंखला में न्यूजीलैंड का नेतृत्व करेंगे। साउथी ने कहा कि उन्होंने टीम के सर्वोत्तम हित में कप्तानी छोड़ने का फैसला किया है।
2020 और 2022 के बीच नौ टेस्ट मैचों में न्यूजीलैंड का नेतृत्व करने वाले टॉम लैथम अपने करियर में दूसरी बार यह भूमिका निभाएंगे।
साउथी ने एक बयान में कहा, “ऐसे प्रारूप में ब्लैककैप्स की कप्तानी करना जो मेरे लिए बहुत खास है, एक पूर्ण सम्मान और विशेषाधिकार रहा है।”
“मैंने अपने पूरे करियर में हमेशा टीम को पहले स्थान पर रखने की कोशिश की है और मेरा मानना है कि यह निर्णय टीम के लिए सबसे अच्छा है। मेरा मानना है कि जिस तरह से मैं आगे बढ़ते हुए टीम की सबसे अच्छी सेवा कर सकता हूं, वह है मैदान पर अपने प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित करना और अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना, विकेट लेना जारी रखना और न्यूजीलैंड को टेस्ट मैच जीतने में मदद करना।”
35 वर्षीय टिम साउदी ने 2022 में केन विलियमसन से पदभार संभालने के बाद से 14 टेस्ट मैचों में न्यूजीलैंड का नेतृत्व किया। उन्होंने कप्तान के रूप में छह जीते और छह हारे जबकि दो मैच ड्रॉ रहे।
हालाँकि, तेज गेंदबाज टीम का नेतृत्व करते हुए अपनी क्षमताओं के अनुरूप प्रदर्शन नहीं कर सके। कप्तान के रूप में 14 मैचों में साउथी ने 38.60 की औसत से 35 विकेट लिए, जो उनके करियर औसत 28.99 से काफी ऊपर है। साउथी ने श्रीलंका में दो टेस्ट मैचों में 49 ओवर फेंककर सिर्फ दो विकेट लिए।
“मैं, जैसा कि मैंने हमेशा किया है, अपने साथियों का समर्थन करना जारी रखूंगा, विशेष रूप से अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपनी जगह बनाने वाले रोमांचक युवा गेंदबाजों का। मैं टॉम को इस भूमिका के लिए शुभकामनाएं देता हूं और वह जानता है कि मैं उसका समर्थन करने के लिए वहां मौजूद रहूंगा।” उनकी यात्रा, जैसा कि उन्होंने वर्षों से मेरे लिए किया है,'' उन्होंने कहा।
'अपनी किसी प्रिय चीज़ को छोड़ना आसान नहीं'
न्यूजीलैंड के कोच गैरी स्टीड ने कप्तान के रूप में टीम में उनके योगदान के लिए साउदी की प्रशंसा की और कहा कि यह तेज गेंदबाज टेस्ट क्रिकेट में उनकी योजनाओं का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बना रहेगा।
“आप जिस चीज़ से प्यार करते हैं उसे छोड़ना आसान नहीं है, लेकिन टिम एक सच्चा टीम मैन है और उसने दिल से टीम के सर्वोत्तम हितों को ध्यान में रखते हुए निर्णय लिया है। स्टीड ने कहा, वह हमारे महानतम खिलाड़ियों में से एक है और हम अब भी उसे हमारी टेस्ट टीम को आगे बढ़ाने में अहम भूमिका निभाते हुए देखते हैं।
“वह अंतरराष्ट्रीय मंच पर लगभग 17 वर्षों तक खेलते हुए न्यूजीलैंड क्रिकेट के एक महान सेवक रहे हैं, और मैं टेस्ट कप्तान की भूमिका से हटने के लिए उनकी विनम्रता को स्वीकार करना चाहूंगा।”
न्यूजीलैंड ने अभी तक भारत में टेस्ट श्रृंखला के लिए अपनी टीम की घोषणा नहीं की है, लेकिन उन्होंने पुष्टि की है कि साउथी उपमहाद्वीप में कठिन चुनौती के लिए 'मजबूत 15 सदस्यीय टीम' का हिस्सा होंगे।
