ओक्लाहोमा सिटी: यदि विश्व कप एक संकेतक था, तो शाई गिलगियस-अलेक्जेंडर और ओक्लाहोमा सिटी थंडर को इस सीज़न में बहुत कुछ देखना है।
उन्होंने इस ग्रीष्मकालीन कार्यक्रम में ऑल-टूर्नामेंट टीम बनाई और उस तरह की चर्चा पैदा की जो उनके करियर के अधिकांश समय में नहीं हुई थी। उन्होंने कनाडा के लिए आठ खेलों में औसतन 24.5 अंक, 6.4 रिबाउंड और 6.4 सहायता प्रदान की, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका पर कांस्य पदक जीत में 31-अंक, 12-सहायता आउटपुट भी शामिल है।
थंडर और कनाडाई दोनों टीमों में गिलगियस-अलेक्जेंडर के साथी लू डॉर्ट ने कहा, “यह बहुत अच्छा था कि उसे विश्व मंच पर ऐसा करने का मौका मिला – जैसे, पूरी दुनिया इसे देख सकती थी, और वह हर साल बेहतर हो रहा है।”
गिलगियस-अलेक्जेंडर ने पिछले सीज़न में थंडर के लिए प्रति गेम औसतन 31.4 अंक हासिल किए थे और गतिशील विश्व कप प्रदर्शन में बदलाव से पहले वह ऑल-एनबीए प्रथम-टीम चयन थे। अब, 25 वर्षीय स्टार ओक्लाहोमा सिटी को उसके पुनर्निर्माण में मदद करने और पिछले साल के 40-42 सीज़न में सुधार करने में मदद करने के लिए तैयार है जो प्ले-इन टूर्नामेंट में समाप्त हुआ था।
गिलगियस-अलेक्जेंडर को विश्व कप की उम्मीद है जिसमें फ्रांस पर जीत शामिल होगी, फिर नंबर पर। 1-रैंक वाला स्पेन और लुका डोंसिक के नेतृत्व वाला स्लोवेनिया उसे सीज़न में तेजी से प्रवेश करने में मदद करता है।
उन्होंने कहा, “मैं गर्मियों में कनाडा बास्केटबॉल खेलना चाहता था इसका एक कारण यह है कि यह आपको प्रीसीजन से पहले थोड़ा अधिक दौड़ने और थोड़ा अधिक उछाल देता है।” “गर्मियों में मैंने हमेशा ऐसा करने के लिए पिकअप गेम ढूंढने की कोशिश की है, लेकिन असली गेम, असली भीड़, असली विरोधियों से बेहतर कुछ नहीं है। हाँ, ऐसा लगता है कि यह मददगार है और हम देखेंगे कि क्या यह बहुत मददगार होगा।
ड्राफ्ट नाइट पर डलास से ओक्लाहोमा सिटी में व्यापार करने वाले डेविस बर्टन्स को पहली बार पता चला कि उनका नया साथी कितना अच्छा होगा जब वह विश्व कप में उनका सामना करेंगे। ग्रुप प्ले में लातविया पर कनाडा की 101-75 की जीत में गिलगियस-अलेक्जेंडर के 27 अंक, छह रिबाउंड और छह सहायता थीं।
बर्टन्स ने कहा, “विश्व कप के दौरान हमारे सामने एक कठिन काम था जिसे हम नहीं संभाल सके।” “वह वह व्यक्ति था जो दूसरे हाफ में चला गया और आप जानते हैं, उसने हमें उसी क्षण मैदान में ला दिया।”
6 फुट 6 इंच लंबे गार्ड को अधिक सफलता और प्रशंसा मिल सकती है।
थंडर के कोच मार्क डेगनॉल्ट ने कहा, “ठीक है, उसने अब तक केवल सुधार ही किया है, इसलिए अगर वह बेहतर होता है तो इसमें कोई आश्चर्य नहीं होगा।”
गिलगियस-अलेक्जेंडर को इस सीज़न के लिए विशिष्ट टीम या व्यक्तिगत लक्ष्य निर्धारित करने में कोई दिलचस्पी नहीं है।
उन्होंने कहा, “जब तक हम व्यक्तिगत रूप से और एक समूह के रूप में बेहतर होते रहेंगे, हम अंततः वहीं पहुंचेंगे जहां हम होना चाहते हैं।” “लेकिन यह धैर्य रखने और रास्ते पर बने रहने के बारे में है।”
थंडर के महाप्रबंधक सैम प्रेस्टी ने कई ड्राफ्ट-नाइट जीत के साथ गिलगियस-अलेक्जेंडर के लिए सहायता उत्पन्न की है।
2021 में पहले दौर में चुने गए जोश गिड्डी ने थंडर के लिए पिछले सीज़न में प्रति गेम औसतन 16.6 अंक, 7.9 रिबाउंड और 6.2 सहायता की। उन्होंने विश्व कप में ऑस्ट्रेलिया के लिए कदम आगे बढ़ाया और 3-2 से पिछड़ने वाली टीम के लिए औसतन 19.4 अंक बनाए।
जालेन विलियम्स, जो पिछले साल पहले दौर में चुने गए थे, ने पिछले सीज़न में औसतन 14.1 अंक और 4.5 रिबाउंड हासिल किए थे और वर्ष के नौसिखिया के लिए उपविजेता रहे थे। चेत होल्मग्रेन, 2022 ड्राफ्ट में नंबर 2 की समग्र पसंद, पिछले सीज़न में पैर की चोट के कारण गायब रहने के बाद वापस आ गई है और प्रीसीज़न में प्रभावी रही है।
जैसे-जैसे उनके आसपास प्रतिभा खिलेगी, गिलगियस-अलेक्जेंडर का दृष्टिकोण वैसा ही रहेगा। पिछले सीज़न में बास्केट पर हमला करने और फ्री थ्रो लाइन तक पहुंचने में वह लीग के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक थे।
उन्होंने कहा, “यह हमेशा इस बात पर निर्भर करेगा कि डिफेंस मुझे क्या देता है, और अपने डिफेंस को पूरी ताकत से लगा देता है।” “मुझे लगता है कि मैं इसी तरह आक्रमण करने की कोशिश करता हूँ। प्रत्येक आक्रामक कब्जे के पीछे जो बात आती है वह है रक्षा पर उत्पादक दबाव। यदि इसकी यही मांग है, तो इसकी यही मांग है। मैं इसके बारे में ज्यादा नहीं सोचने की कोशिश करता हूं, बस अपना खेल खेलता हूं और आराम से खेलता हूं।”
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