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बिली जीन किंग की 1973 की सेक्स की लड़ाई समानता की लड़ाई थी। आर्यना सबालेंका बनाम निक किर्गियोस सिर्फ पैसे से प्रेरित स्टंट है।
किर्गियोस और सबालेंका पैसे की खातिर टेनिस की ऐतिहासिक घटनाओं में से एक को धूमिल करने की संभावना से बेफिक्र और बेफिक्र दिख रहे हैं (एक्स)
इसकी शुरुआत एक खिलाड़ी को सुअर सौंपने से हुई – और एक सांस्कृतिक भूकंप के साथ समाप्त हुई।
20 सितंबर 1973 को, बिली जीन किंग ह्यूस्टन एस्ट्रोडोम में चले गए, यह जानते हुए कि दांव टेनिस से कहीं आगे तक का था। नब्बे मिलियन लोगों ने देखा जब उन्होंने बॉबी रिग्स – एक स्व-घोषित अंधराष्ट्रवादी – को एक ऐसे मैच में ध्वस्त कर दिया, जिसने खेल, लिंग और शक्ति के केंद्र में आघात किया।
पुरस्कार राशि मायने रखती थी. तमाशा मायने रखता था. लेकिन अर्थ सबसे अधिक मायने रखता था।
लिंगों की वह लड़ाई वास्तविक थी। यह राजनीतिक था. यह जरूरी था.
इस सप्ताहांत का संस्करण – आर्यना सबालेंका बनाम निक किर्गियोस – उन चीजों में से कुछ भी नहीं है।
इस प्रदर्शनी को “लिंगों की लड़ाई” कहना श्रद्धांजलि नहीं है। यह ब्रांडिंग चोरी है. और इससे भी बुरी बात यह है कि इसमें शामिल सभी लोग इसे जानते हैं।
1973 में, महिला टेनिस वैधता, समान वेतन और बुनियादी सम्मान के लिए लड़ रही थी। किंग समझ गए कि हारना कोई विकल्प नहीं था – न उनके लिए, न उस दौरे के लिए जिसके निर्माण में उन्होंने मदद की, न समानता की मांग करने वाले व्यापक आंदोलन के लिए।
“यह वही चीज़ नहीं है,” किंग ने स्पष्ट रूप से कहा है।
वह सही है. यह सामाजिक परिवर्तन के बारे में नहीं है. यह क्लिक के बारे में है.
आयोजकों ने इस बेमेल मैच को हथकंडों से सजाने की कोशिश की है: केवल एक सर्व, सबलेंका की ओर से एक कोर्ट नौ प्रतिशत सिकुड़ गया। कॉस्मेटिक बदलाव. और अधिक कुछ नहीं।
किर्गियोस ने आसान जीत का वादा किया है। सबालेंका का कहना है कि वह “किक मारने” के लिए तैयार हैं और उन्होंने इस आयोजन का बचाव करते हुए दावा किया है कि इससे “महिला टेनिस पर अधिक लोगों का ध्यान जाएगा”। दोनों इसे हानिरहित मनोरंजन के रूप में बेचते हैं। लेकिन व्यापक टेनिस जगत ने इसे नहीं खरीदा है।
छह बार के ग्रैंड स्लैम युगल चैंपियन रेने स्टब्स ने इसे ऐसा कहा जैसे यह दिखता है: पैसा हड़पना।
स्टब्स ने अपने पॉडकास्ट पर कहा, “वे इसे लगाने का एकमात्र कारण यह है कि उनकी प्रबंधन कंपनी चली गई है, ‘हम यहां थोड़ा पैसा कमाने जा रहे हैं।” “महिला टेनिस के लिए इसमें क्या है?”
फिर पोस्टर पर नाम है.
किर्गियोस केवल एक उत्तेजक लेखक या स्वयंभू मनोरंजनकर्ता नहीं है। 2023 में, उन्होंने एक पूर्व साथी के सामान्य हमले के लिए दोषी ठहराया – एक तथ्य जो इस घटना की चंचल लिंग थिएटर के रूप में पैकेजिंग के साथ असहज रूप से बैठता है।
जब महिलाओं का खेल अभी भी सम्मान के लिए लड़ रहा है, तो इस बैनर के तहत उस इतिहास के साथ एक व्यक्ति को ऊपर उठाना सबसे अच्छे रूप में स्वर-बधिर और सबसे खराब रूप में निंदक लगता है।
और वह संशय ही मुद्दा है।
फिर भी यह जोड़ी अविचल बनी हुई है।
किर्गियोस ने सोशल मीडिया पर लिखा, “लिंगों की लड़ाई के प्रति सभी नकारात्मक टिप्पणियां इसे और अधिक ध्यान देने के अलावा कुछ नहीं कर रही हैं।” “आर्यना इस खेल को खेलने वाले महानतम खिलाड़ियों में से एक के रूप में जाना जाएगा। मैंने दुनिया भर की भीड़ का मनोरंजन किया होगा।”
सबालेंका ने भी समान रूप से खारिज करते हुए कहा: “बैठो और शो का आनंद लो। किसी को परवाह नहीं है कि तुम्हें क्या कहना है।”
यहां ध्यान, रेटिंग और पैसे के अलावा कुछ भी दांव पर नहीं है।
किंग ने रिग्स की भूमिका निभाई क्योंकि उसे ऐसा करना पड़ा। सबालेंका किर्गियोस की भूमिका निभा रही हैं क्योंकि किसी को एहसास हुआ कि यह बिक जाएगा।
एक था स्टैंड. दूसरा एक स्टंट है – और वह जो महिला टेनिस इतिहास में एक ऐतिहासिक क्षण को तुच्छ बनाने का जोखिम उठाता है।
27 दिसंबर, 2025, 13:25 IST
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