रोहित शर्मा और मुंबई इंडियंस में उनका भविष्य इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के पिछले संस्करण के दौरान प्रमुख चर्चा का विषय रहा। पांच बार की चैंपियन टीम ने विवादास्पद तरीके से उन्हें कप्तानी से हटा दिया था और उनकी जगह हार्दिक पांड्या को कप्तानी की जिम्मेदारी सौंपी गई थी। कथित तौर पर, रोहित इस फैसले से खुश नहीं थे और पूरे सीजन में एमआई कैंप में सब कुछ ठीक नहीं रहा।
अगले आईपीएल संस्करण से पहले टीमें बदलाव करने के लिए तैयार हैं, क्योंकि मेगा नीलामी जल्द ही होने वाली है। रिटेंशन नियम अभी आधिकारिक रूप से सामने नहीं आए हैं, लेकिन उनके आईपीएल फॉर्म को देखते हुए, रोहित शर्मा के मुंबई इंडियंस के कैंप में पहले कुछ रिटेंशन में शामिल होने की संभावना नहीं है, क्योंकि उनकी टीम में सूर्यकुमार यादव, जसप्रीत बुमराह और हार्दिक जैसे खिलाड़ी हैं। अगर मुंबई इंडियंस अपने पूर्व कप्तान को रिलीज़ करने का फ़ैसला करती है, तो क्या होगा? क्या कोई टीम मेगा नीलामी में रोहित के लिए बोली लगाएगी?
पूर्व भारतीय क्रिकेटर इरफ़ान पठान का मानना है कि अगर रोहित शर्मा को रिलीज़ किया जाता है तो नीलामी में उनके लिए बोली लगाने की होड़ मचेगी और ज़्यादातर टीमें उनकी सेवाएँ लेना चाहेंगी। उन्होंने इस तथ्य पर प्रकाश डाला कि रोहित के पास कप्तानी के मामले में बहुत अनुभव है और उन्होंने पाँच बार आईपीएल का ख़िताब भी जीता है। “जंग होगी जंग (मैं आपको बता रहा हूँ कि रोहित शर्मा के लिए बहुत बड़ी बोली लगेगी)। वह अपने साथ एक ख़ास चीज़ लेकर आते हैं और वह है 'कप्तानी का अनुभव'। हर टीम उनके जैसा कप्तान चाहती है।
इरफान ने इंडिया टीवी से विशेष बातचीत में कहा, “रोहित के रूप में उन्हें एक भारतीय कप्तान मिलेगा और इसलिए वे इम्पैक्ट प्लेयर नियम का अच्छा उपयोग कर पाएंगे, क्योंकि विदेशी कप्तान होने पर कई बार टीमें उनके प्रदर्शन के बावजूद उन्हें प्लेइंग इलेवन में रखने के लिए मजबूर हो जाती हैं।”
जब उनसे पूछा गया कि क्या रोहित शर्मा की आईपीएल में हालिया फॉर्म के कारण उनकी अंतिम कीमत प्रभावित होगी, तो इरफान पठान ने इस संभावना से साफ इनकार किया, लेकिन उन्होंने कहा कि रोहित की फॉर्म से ज्यादा उनकी फिटनेस फ्रेंचाइजियों के लिए बड़ा सवाल होगी। इरफान ने आगे कहा, “बिल्कुल नहीं, हम सभी जानते हैं कि हिटमैन रोहित बल्ले से क्या कर सकते हैं। हां, एक चीज जिस पर हर टीम की पैनी नजर होगी, वह है उनकी फिटनेस। अगर रोहित शर्मा फिट हैं, तो वह हिट भी होंगे।”
