आईपीएल और टी20 विश्व कप से पहले टीम इंडिया का अंतिम टी20 मुकाबला मेजबान टीम द्वारा अफगानिस्तान के खिलाफ 3-0 से जीत के साथ समाप्त हो गया, क्योंकि कुछ दिन पहले बेंगलुरु में मेहमान टीम संभवत: अब तक के सबसे लंबे टी20 मैच में काफी करीब पहुंच गई थी। इस श्रृंखला ने टी20 विश्व कप के बाद पहली बार 14 महीने के लंबे अंतराल के बाद वरिष्ठ खिलाड़ियों रोहित शर्मा और विराट कोहली की वापसी को चिह्नित किया। दोनों ने श्रृंखला में अलग-अलग मौकों पर शून्य का रिकॉर्ड बनाया, विशेष रूप से रोहित अंतिम मैच में भरपाई करने से पहले दो बार बिना खाता खोले आउट हो गए।
दूसरी ओर, कोहली ने अपने आईपीएल घरेलू मैदान पर स्कोररों को परेशान नहीं किया, लेकिन इंदौर में दूसरे गेम में जहां उन्हें शुरुआत मिली, उन्होंने 16 गेंदों में 29 रन बनाकर टी20 बल्लेबाज के रूप में कोहली की पुनर्रचना को दर्शाया। यशस्वी जयसवाल, रिंकू सिंह और जितेश शर्मा जैसे कई युवा टीम में जगह बना रहे हैं, कई लोगों ने तर्क दिया कि क्या रोहित और कोहली दोनों को लेने का कदम भारतीय टीम के दृष्टिकोण से सही था क्योंकि पांच महीने से भी कम समय में टी20 विश्व कप आ रहा है। हालाँकि, दोनों ने श्रृंखला के दौरान किसी समय दिखाया कि टीम टी20 विश्व कप में शायद आखिरी बार इन दोनों के साथ खेल सकती है।
हालाँकि, महान भारतीय बल्लेबाज सुनील गावस्कर रोहित और कोहली की वापसी से खुश नहीं थे और उन्होंने कहा कि इसका कोई मतलब नहीं है।
“अफगानिस्तान के खिलाफ तीन मैचों की श्रृंखला के लिए रोहित शर्मा और कोहली को वापस लाने का कोई मतलब नहीं था, और जिस तरह से कप्तान दूसरे गेम में पहली ही गेंद पर आउट हो गए, उससे यह आश्चर्य हुआ कि क्या वह वहां मौजूद रहने में भी रुचि रखते हैं।” गावस्कर ने स्पोर्टस्टार के लिए अपने कॉलम में लिखा।
“पहले गेम में शून्य पर रन आउट होने के बाद, यह उम्मीद की जा रही थी कि रोहित दूसरे गेम में कुछ रन बनाने की कोशिश करेंगे। इसके बजाय, उन्होंने पहली गेंद पर एक भूलने योग्य शॉट खेला और ठंडी बेंच पर वापस आ गए। चेंजिंग रूम,” उन्होंने आगे कहा। कोहली भी अंतिम गेम में ट्रैक से नीचे आते समय आक्रमण करने की कोशिश करते हुए एक उठती हुई गेंद पर आउट हो गए। हालाँकि, ऐसा नहीं होना था। लेकिन रोहित ने दर्शकों को उनके पैसे का मूल्य प्रदान किया क्योंकि वह 69 गेंदों में 121 रनों की पारी खेलकर भारत को 212 रनों तक पहुंचाने में मदद मिली, जो अंततः कुछ सुपर ओवरों के बाद भी पर्याप्त था।
