बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार और भाजपा को बड़ा झटका देते हुए सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार (29 जुलाई) को पटना हाईकोर्ट के उस फैसले पर रोक लगाने से इनकार कर दिया, जिसमें पिछड़े वर्गों के लिए कोटा 50 प्रतिशत से बढ़ाकर 65 प्रतिशत करने के राज्य सरकार के फैसले को रद्द कर दिया गया था। सुप्रीम कोर्ट ने सार्वजनिक नौकरियों और शैक्षणिक संस्थानों में प्रवेश में पिछड़े वर्गों, एससी और एसटी के लिए आरक्षण को 50 प्रतिशत से बढ़ाकर 65 प्रतिशत करने के पटना हाईकोर्ट के आदेश को चुनौती देने वाली बिहार सरकार की याचिका पर सितंबर में सुनवाई करने का फैसला किया है।
उच्च न्यायालय ने बिहार सरकार के 2023 के संशोधन अधिनियमों को अमान्य कर दिया, जिसका उद्देश्य अनुसूचित जातियों (एससी), अनुसूचित जनजातियों (एसटी), अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) और आर्थिक रूप से पिछड़े वर्गों (ईबीसी) के लिए आरक्षण कोटा 50 प्रतिशत से बढ़ाकर 65 प्रतिशत करना था। इस समायोजन में एससी के लिए 20 प्रतिशत, एसटी के लिए 2 प्रतिशत, ईबीसी के लिए 25 प्रतिशत और ओबीसी के लिए 18 प्रतिशत का आवंटन शामिल था।
बिहार सरकार के फैसले को पटना हाईकोर्ट में चुनौती
बिहार में आरक्षण को बढ़ाकर 65 प्रतिशत करने के नीतीश कुमार सरकार के फैसले को गौरव कुमार नामक व्यक्ति ने पटना उच्च न्यायालय में चुनौती दी थी।
पटना हाईकोर्ट में याचिकाकर्ता ने दलील दी थी कि सुप्रीम कोर्ट के फैसले के अनुसार आरक्षण 50 प्रतिशत से अधिक नहीं हो सकता। हाईकोर्ट ने 20 जून को 87 पन्नों के आदेश में इन संशोधनों को असंवैधानिक करार देते हुए कहा कि ये समानता के मौलिक अधिकार का उल्लंघन करते हैं। कोर्ट ने बिहार पदों और सेवाओं में रिक्तियों का आरक्षण (संशोधन) अधिनियम, 2023 और बिहार (शैक्षणिक संस्थानों में प्रवेश में) आरक्षण (संशोधन) अधिनियम, 2023 को असंवैधानिक करार दिया, जो अनुच्छेद 14, 15 और 16 का उल्लंघन करता है।
सरकार के संशोधनों के बाद जाति सर्वेक्षण किया गया, जिसमें अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) और अत्यंत पिछड़ा वर्ग (ईबीसी) का प्रतिशत राज्य की कुल आबादी का 63 प्रतिशत बताया गया, जबकि एससी और एसटी का हिस्सा 21 प्रतिशत से अधिक बताया गया। बिहार सरकार ने यह कवायद तब की जब केंद्र ने एससी और एसटी के अलावा अन्य जातियों की नई गणना करने में असमर्थता जताई, जो पिछली बार 1931 की जनगणना के हिस्से के रूप में की गई थी।
पटना हाईकोर्ट के फैसले पर सरकार ने पहले क्या कहा था?
उपमुख्यमंत्री सम्राट चौधरी ने 20 जून को कहा कि सरकार राज्य के लोगों के लिए “न्याय” की मांग करेगी, जहां पिछड़े समुदायों के लिए आरक्षण “बढ़ाना चाहिए”। चौधरी ने इस मामले पर सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाने की कसम खाई थी।
उन्होंने कहा था, “बिहार में पिछड़े समुदायों, दलितों और आदिवासियों का आरक्षण बढ़ना चाहिए… इसलिए बिहार सरकार सुप्रीम कोर्ट जाएगी और बिहार के लोगों को न्याय दिलाएगी… उनके (तेजस्वी यादव) पिता ने एक भी व्यक्ति को आरक्षण नहीं दिया, लालू प्रसाद यादव का मतलब आरक्षण विरोधी है, वे अपराध के समर्थक थे और वे गुंडागर्दी के प्रतीक थे।”