कहानी उस जंग की जिसने अरुणपाल को बनाया अमर

भारतीय सेना के सेकंड लेफ्टिनेंट फील्ड अरुणपाल की वीरता की कहानी को बॉलीवुड फिल्म ‘इक्कीस’ में जीवंत किया गया है, जो आज रिलीज हुई है। 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध में इस बहादुर युवा ने जिस तरह का साहस दिखाया, उसकी कोई तुलना नहीं है। शहीद खेत्रपाल की वीरता ने उन्हें भारत के सर्वोच्च सैन्य सम्मान परम वीर चक्र से सम्मानित किया था। जो लोग नहीं जानते, उन्हें बताएं कि वे बसंतर की लड़ाई में अपनी वीरता के लिए यह पुरस्कार पाने वाले सबसे कम उम्र के भारतीय हैं।

अरुण खेत्रपाल कौन थे?

ऐसा लगता है कि भारतीय सेना में सेवा देना अरुण क्षेत्रपाल की नियुक्ति थी। उनका जन्म 14 अक्टूबर, 1950 को पुणे के एक प्रतिष्ठित सैन्य परिवार में हुआ था। उनके परदादा सिख सेना में थे और वे ब्रिटिश सेना के खिलाफ़ बैटल गर्ल थे, जबकि उनके दादा प्रथम विश्व युद्ध में ब्रिटिश सेना के अधीन सेवा में थे। उनके पिता, लेफ्टिनेंट कर्नल (ब्रिगेडियर के बाद) सैनिक फील्डपाल भी भारतीय सेना का हिस्सा थे। इस प्रकार, उनके परिवार की तीन सेनाओं ने देश की सेवा में सेना लगा दी। अरुणक्षेत्रपाल ने अपना प्रारंभिक वर्ष हिमाचल प्रदेश के कसौली गांव में प्रतिष्ठित लॉरेंस स्कूल, सनावर में स्थित रखा। उन्होंने शिक्षा और पाठ्येतर सहयोग दोनों में उत्कृष्ट प्रदर्शन, खेल और नेतृत्व की विरासत में अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया। जून 1967 में, उन्होंने राष्ट्रीय रक्षा अकादमी में प्रवेश लिया और भारतीय सैन्य अकादमी (आईएमए) में अपना कठोर प्रशिक्षण जारी किया। 13 जून 1971 को अरुण खेत्रपाल ने 17 पूना हॉर्स बटालियन में एमए से स्नातक की डिग्री प्राप्त की और कमीशन प्राप्त किया।

अरुण खेतपाल और बसंतर का युद्ध

कमीशन मीटिंग के कुछ महीने बाद, 1971 का भारत-पाकिस्तान युद्ध ख़त्म हो गया, और अरुण खेतरपाल की वीरता सामने आई। जल्द ही, उन्हें और उनकी बटालियन को पाकिस्तान के खिलाफ कार्रवाई के लिए बुलाया गया। खेतरपाल और 17 पूना हॉर्स बटालियन को बसंतर नदी पर एक ब्रिजहेड स्थापित करने का कार्य सौंपा गया था। बसंतर नदी रावी नदी की एक सहायक नदी है, जो उत्तरी पंजाब के शक्ड़गढ़ से निकलती है और भारत के पंजाब को जाम और आगे की ओर जोड़ने वाली मुख्य सड़क से कुछ ही मील की दूरी पर स्थित है। इस सड़क पर विदेशी सीमा पर रोक के लिए एक महत्वपूर्ण प्रतीकात्मक लक्ष्य था, क्योंकि इससे भारतीय सेना को पूर्वी पाकिस्तान से भारत की पश्चिमी सीमा की ओर ओरने के लिए मजबूर होना पड़ा।

जब अरुण खेत्रपाल ने मना कर दिया तो वापस लौट आये

15 दिसंबर, 1971 को भारतीय सेना ने ब्रिजहेड पर कब्ज़ा कर लिया, लेकिन अगली सुबह उनका सामना टैंक रेजिमेंट, 13 लांसर्स से हो गया। ब्रिजहेड के आगे यूक्रेनी पाकिस्तानियों से भारी मात्रा में बारूदी सुरंगें भरी हुई थीं। हालाँकि, लेफ्टिनेंट कर्नल हनुत सिंह के नेतृत्व में खेत्रपाल की रेजिमेंट ने बारूदी सुरंगों को पार कर लिया था। सेना ने युद्ध का वर्णन करते हुए कहा, ‘अरुण फील्डरपाल ने स्थिर और आक्रामक रूप से तब तक हमला किया जब तक कि सारा प्रतिरोध पूरी तरह से समाप्त नहीं हो गया और वह हमारे गठबंधन की दिशा में आगे बढ़ गए। जब ‘दुश्मनों के टैंक अपने शुरुआती हमले के बाद पीछे चले गए, तो उन्होंने दुश्मनों के टैंकों का पीछा किया और उनमें से एक को नष्ट कर दिया।’ फिर पाकिस्तान ने एक और हमला किया, इस बीच खेतरपाल ने एक बार फिर चार दुश्मन टैंकों को नष्ट कर दिया। हालाँकि, उनके टैंक, जिसका नाम फामागुस्टा था, पर सीधा हमला हुआ और आग लग गई। जब उनके वरिष्ठ अधिकारी ने उन्हें पीछे हटने का आदेश दिया, तो फील्डरपाल ने यह कहते हुए मना कर दिया, ‘नहीं सर, अपना मैं टैंक नहीं छोड़ूंगा।’ ‘मेरी मुख्य तोप अभी भी काम कर रही है, और मैं इन कमीनों को मार गिराऊंगी।’ बाद में शत्रु के साथ सीधे संघर्ष में वह शहीद हो गया। अरुण खेतपाल की वीरता ने पाकिस्तान को आगे बढ़ने से रोक दिया और 17 दिसंबर को सभी मोर्चों पर युद्धविराम की घोषणा कर दी गई। कई लोगों का मानना ​​है कि अगर खेतरपाल ने इस वीरतापूर्ण कार्य में अपने प्राणों का बलिदान नहीं दिया, तो पाकिस्तान जम्मू और कश्मीर को भारत के शेष भाग से अलग करने में सफल हो जाएंगे।

वीर के शौर्य का सम्मान

युद्ध में अपने एडमी एडवेंचर के लिए, 21 वर्ष की उम्र में युवा द्वितीय लेफ्टिनेंट अरुण खेतरपाल को परम वीर चक्र से सम्मानित किया गया। वे आज भी भारत के सर्वोच्च सैन्य सम्मान के सबसे कम उम्र के अभिनेता का गौरव प्राप्त कर रहे हैं। उनके विशेष पत्र में लिखा है: ‘द्वितीय लेफ्टिनेंट अरुण फील्डरपाल ने अपने प्राणों की आहुति दी, लेकिन अपने असाधारण शौर्य से उन्होंने युद्ध में विजय प्राप्त की; शत्रु को वह सफलता नहीं मिली, उन्हें सख्त जरूरत थी। एक भी शत्रु टैंक आगे नहीं बढ़ सका।’

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