दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट टीम और खोई हुई प्रोटिया फायर की खोज

यह 2015 था, और दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड एकदिवसीय विश्व कप के सेमीफाइनल में इससे जूझ रहे थे। यह सब कीवी के लिए अंतिम दो गेंदों पर 5 रनों की आवश्यकता थी। आखिरी ओवर में डेल स्टेन गेंदबाजी कर रहे थे – जो यकीनन उस समय दुनिया में सर्वश्रेष्ठ थे।

खैर, यह प्रोटियाज के लिए नहीं होना था। ग्रांट इलियट ने ओवर की चौथी गेंद पर अधिकतम चौका लगाया और दक्षिण अफ्रीका के लिए यह सब खत्म हो गया। डेल स्टेन जमीन पर सपाट लेट गए।

मोर्ने मोर्कल और एबी डिविलियर्स की आंखों से आंसू छलक पड़े। यह आखिरी बार था जब दक्षिण अफ्रीका वास्तव में एक प्रमुख खिताब के प्रबल दावेदार के रूप में आगे आया था। अगले कुछ साल टीम के लिए बहुत अच्छे नहीं रहे। डेल स्टेन चोटों के कारण सेट-अप के अंदर और बाहर थे।

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मोर्ने मोर्कल सेवानिवृत्त हुए, जेपी डुमिनी ने अपने जूते लटकाए, और डेविड मिलर वास्तव में वह खिलाड़ी नहीं बन पाए जिसकी हर कोई उम्मीद कर रहा था। जब हम गिरावट के बारे में बात करते हैं, तो हमें खिलाड़ियों को कोई वित्तीय स्थिरता प्रदान करने में बोर्ड की अक्षमता के बारे में बात करनी होगी। कोलपैक डील में टीम ने कई खिलाड़ियों को खो दिया। मोर्ने मोर्कल, काइल एबॉट, साइमन हार्मर और वर्नोन फिलेंडर कुछ ऐसे खिलाड़ी हैं जिनसे दक्षिण अफ्रीका हार गया।

क्रिकेट की दुनिया प्रतिस्पर्धा पर पनपती है। इसे बाहर निकालें, और आपके पास एक बेजान खेल है जिसमें कुछ या अधिक टीमों का वर्चस्व है। भारत, ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और न्यूजीलैंड। ये हैं बाएँ, दाएँ और बीच में क्रिकेट पर हावी चार बड़ी टीमें।

पाकिस्तान गर्म और ठंडा चल रहा है। बांग्लादेश ने एक उल्कापिंड वृद्धि की धमकी दी लेकिन किसी भी उम्मीद पर खरा उतरने में विफल रहा। श्रीलंका वापसी का मंचन करता दिख रहा है, लेकिन यह सवाल बना हुआ है कि क्या वे कभी संगकारा युग के करीब आ पाएंगे।

अफगानिस्तान अपेक्षाकृत नया है। उनके पास जुनून, भूख और एक गुणवत्ता वाला पक्ष है जो बड़ी टीमों को परेशान कर सकता है। लेकिन यही है। और कुछ नहीं। वेस्टइंडीज के खिलाड़ी अलग-अलग लीग में खेलते हुए पूरी दुनिया में फैले हुए हैं। यह हमें दक्षिण अफ्रीका में लाता है।

टीम का नेतृत्व अब टेम्बा बावुमा कर रहे हैं। एडेन मार्कराम, एनरिक नॉर्टजे, कैगिसो रबाडा और डेविड मिलर की घर वापसी ने दक्षिण अफ्रीका को फिर से मानचित्र पर वापस ला दिया है। टी 20 विश्व कप में उनका प्रदर्शन अभूतपूर्व था और दक्षिण अफ्रीका के मानकों के अनुरूप था।

हालांकि टीम ने पहला टी20 मैच काफी निराशाजनक तरीके से गंवाया, लेकिन यह मैच किसी भी तरह से परिभाषित नहीं करता है कि टीम पिछले कुछ वर्षों में क्या हासिल करने में सफल रही है। नीले रंग के पुरुष खुद से आगे नहीं निकलना चाहेंगे और दूसरे टी20ई में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना चाहेंगे। यह SA टीम पूरे दिल से है, और वे जानते हैं कि कैसे जीतना है।

कहा और किया सब के साथ, प्रोटिया आग जीवित है और अच्छी तरह से है। वे केवल एक चीज चाहते हैं कि एक विश्व कप उनके सभी प्रयासों के लिए प्रदर्शित हो। क्या वे चोकर्स टैग को हटा सकते हैं और किसी की कल्पना से भी आगे की विरासत का निर्माण कर सकते हैं?

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