पाकिस्तान क्रिकेट टीम ने संयुक्त अरब अमीरात के खिलाफ अपने एशिया कप स्थिरता की पूर्व संध्या पर शांत और काम करने की कोशिश की, लेकिन पर्दे के पीछे, बेचैनी और अनिश्चितता ने अपने अभियान को बादल दिया। रविवार के विवादास्पद हैंडशेक एपिसोड से गिरावट, जहां भारतीय खिलाड़ियों ने 26 लोगों की जान लेने वाले पहलगाम आतंकी हमले के बाद अपने पाकिस्तानी समकक्षों के साथ हाथ मिलाने से परहेज किया, जिसने पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) को छोड़ दिया है।
आईसीसी प्रोटोकॉल के उल्लंघन के रूप में उन्होंने जो देखा, उसके जवाब में, पीसीबी ने मैच रेफरी एंडी पाइक्रॉफ्ट को हटाने की मांग की। हालांकि, उनकी अपील को अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट काउंसिल (ICC) द्वारा तेजी से ठुकरा दिया गया था, जिसमें अस्वीकृति पत्र विडंबना से आईसीसी के महाप्रबंधक वसीम खान, एक पूर्व पीसीबी के सीईओ द्वारा हस्ताक्षरित थे। उस के प्रकाशिकी या तो किसी का ध्यान नहीं गया।
जबकि पीसीबी के अधिकारियों ने अपने अगले कदमों के बारे में इस्लामाबाद से मंजूरी का इंतजार किया, उन्होंने रिची रिचर्डसन को आगामी खेल के लिए मैच रेफरी के रूप में नियुक्त करने के प्रयासों को जारी रखा, जो पीसीबी प्रमुख मोहसिन नकवी के लिए एक प्रतीकात्मक फेस-सेवर के रूप में देखा गया एक कदम है, जो पाकिस्तान के आंतरिक मंत्री के रूप में भी काम करता है।
शाहबाज़ शरीफ ने मोहसिन नकवी से मुलाकात की, क्या हुआ?
पाकिस्तान में मीडिया की अटकलों ने सुझाव दिया कि प्रधानमंत्री शाहबाज़ शरीफ के साथ NAQVI की बैठक क्रिकेट की तुलना में घरेलू मामलों से अधिक जुड़ी हुई थी, लेकिन एशिया कप में पाकिस्तान की भागीदारी का भविष्य अभी भी संतुलन में लटका हुआ है। हालांकि, Cricbuzz के अनुसार, दोनों ने क्रिकेट और हैंडशेक फियास्को के बारे में बात की और उनकी भागीदारी के बारे में एक निर्णय कल की शुरुआत में अंतिम रूप दिया जाएगा। इस बीच, एक वापसी से बोर्ड को अनुमानित $ 16 मिलियन खर्च हो सकते हैं।
तनाव के बीच, टीम ने अपने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस को छोड़ दिया, एक संभावित बहिष्कार के बारे में अटकलें लगाईं। हालांकि, उन्होंने प्रशिक्षण के लिए दिखाया, यद्यपि एक दस्तकारी तरीके से। उनका हल्का और पुराना वार्म-अप सत्र भारत की उच्च-तीव्रता वाले ड्रिल के विपरीत था, जहां भी शुबमैन गिल और अभिषेक शर्मा जैसे अनुभवी खिलाड़ियों को फिटनेस कोच एड्रियन ले रूक्स के तहत ब्रोंको रन के माध्यम से रखा गया था।