2024 की अंगूठी भीड़ में है, लेकिन कांग्रेस अभी भी एक ऐसे सिर की तलाश कर रही है जो उसके मुकुट पर फिट बैठता है

कांग्रेस अध्यक्ष के रूप में सोनिया गांधी की जगह कौन लेगा? सत्ता के गलियारों के चक्कर में यह बड़ा सवाल है क्योंकि ग्रैंड ओल्ड पार्टी में आंतरिक चुनाव की प्रक्रिया आधिकारिक तौर पर शनिवार से शुरू हो गई है।

यह प्रक्रिया सितंबर में एक नए पार्टी अध्यक्ष के रूप में समाप्त होने वाली है, लेकिन यह कार्य चुनौतियों से भरा हुआ लगता है, सबसे बड़ी चुनौती राहुल गांधी की एक बार फिर से बागडोर संभालने की अनिच्छा है। उन्होंने दिसंबर 2017 में मां सोनिया गांधी से पदभार संभाला था लेकिन लोकसभा चुनाव में पार्टी की हार के बाद 2019 में इस्तीफा दे दिया। और तब से उन्होंने कहा है कि वह एक पार्टी कार्यकर्ता होने के नाते संतुष्ट हैं।

कांग्रेस को पूर्णकालिक अध्यक्ष की आवश्यकता क्यों है?

दिल्ली के मुख्यमंत्री और आप संयोजक अरविंद केजरीवाल के 2024 में प्रधान मंत्री पद के चुनाव के लिए रिंग में अपनी टोपी फेंकने के साथ, यह स्पष्ट है कि अगला लोकसभा चुनाव व्यक्तित्वों की राष्ट्रपति-शैली की लड़ाई की ओर और भी अधिक झुका होगा। और जैसे-जैसे यह दौड़ तेज होती जाती है, कांग्रेस के पास एक पूर्ण नेता नहीं होना आदर्श छवि नहीं है।

अगर पार्टी 2023 में तैरती है – जब आम चुनावों के लिए प्रचार तेज हो जाएगा – एक पूर्णकालिक अध्यक्ष के बिना, भ्रमित कैडर के पास सभी प्रचार सामग्री में राहुल गांधी को अपने चुनावी चेहरे के रूप में पेश करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।

अध्यक्ष के रूप में अनिच्छुक राहुल गांधी कांग्रेस के लिए भी अच्छे नहीं हैं। पार्टी के वरिष्ठ नेता कमलनाथ ने एक बार शिकायत की थी कि कांग्रेस अब दोहरे से त्रिकोणीय सत्ता केंद्रों की ओर बढ़ गई है, जिसमें तीन गांधी – सोनिया, राहुल और प्रियंका – शॉट्स बुला रहे हैं। भाजपा चाहती है कि राहुल को 2019 में नरेंद्र मोदी को हराकर उनके खिलाफ खड़ा किया जाए, लेकिन कांग्रेस अब नेतृत्व के सवाल को टालने का जोखिम नहीं उठा सकती।

राहुल नहीं तो कौन?

पार्टी अध्यक्ष पद के लिए गैर-गांधी उम्मीदवारों की सूची एक गैर स्टार्टर है। कोविड -19 की दूसरी लड़ाई झेलने के बाद, सोनिया गांधी ने यह स्पष्ट रूप से स्पष्ट कर दिया है कि वह अंतरिम अध्यक्ष के रूप में भी जारी नहीं रहना चाहती हैं। राहुल गांधी ने भी बार-बार यह संदेश दिया है कि वह अध्यक्ष के अलावा किसी भी हैसियत से पार्टी के लिए काम करने को तैयार हैं।

कई कांग्रेसियों को लगता है कि पार्टी की बागडोर एक गांधी के हाथों में रहनी चाहिए, खासकर जब से उसके पास अपने हालिया चुनावी रिपोर्ट कार्ड में दिखाने के लिए बहुत कुछ नहीं है। जब कांग्रेस सबसे कमजोर स्थिति में होगी, तब गांधी परिवार भी नियंत्रण नहीं छोड़ना चाहेगा।

ऐसे में गांधी जो खड़े हैं वो हैं प्रियंका गांधी वाड्रा। प्रियंका ने अब तक भाई राहुल के लिए सेकेंड फिडेल खेलना पसंद किया है। “वह मेरे मालिक हैं। मैं उसे रिपोर्ट करता हूं। मैं यूपी पर फोकस करूंगी.’

लेकिन पार्टी के कुछ नेताओं को लगता है कि मोदी सरकार और महिला मतदाताओं तक बीजेपी की सफल पहुंच को कम करने के लिए सोनिया गांधी की जगह एक महिला अध्यक्ष को लेनी चाहिए.

कुछ गैर-गांधी नाम, हालांकि, राहुल और प्रियंका दोनों के अपने रुख पर कायम रहने की संभावना की तैयारी के लिए चक्कर लगा रहे हैं। उनमें से सबसे ऊपर राजस्थान के सीएम अशोक गहलोत हैं, जो अंदरूनी सूत्रों को लगता है कि भूमिका के लिए सही अनुभव और वरिष्ठता है। अगले साल राजस्थान में कांग्रेस के लिए एक धूमिल पूर्वानुमान को देखते हुए, गहलोत कांग्रेस अध्यक्ष बनने के विचार के खिलाफ नहीं हो सकते हैं। उस सूची में अन्य नाम अंबिका सोनी और मुकुल वासनिक हैं।

लेकिन क्या एक गैर-गांधी कांग्रेस अध्यक्ष के रूप में पार्टी को एकजुट कर पाएगा और एक गांधी की तरह प्राकृतिक सत्ता हासिल कर पाएगा? या कांग्रेस को भी वैसी ही आपत्ति झेलनी पड़ेगी जैसी मनमोहन सिंह ने यूपीए में की थी जब उन्हें पीएम बनने के लिए चुना गया था?

“प्रक्रिया शुरू हो गई है। हमारे पास एक संयुक्त नेतृत्व है और जल्द ही, हमें एक अध्यक्ष मिलेगा, ”कांग्रेस नेता सुप्रिया श्रीनेत कहती हैं।

प्रक्रिया भले ही शुरू हो गई हो लेकिन तलाश काफी लंबी चली है। यह उच्च समय है जब इसके परिणाम मिले।

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