1. आपने वयस्कों और बच्चों के लिए पौराणिक कथाएँ लिखी हैं, और अब ‘नाल दमयंती’ महाभारत की कालातीत कहानी पर फिर से विचार करती है। इस पुस्तक को लिखने की प्रेरणा क्या थी?
मैं पुराणों से एक जीवन-पुष्टि, उत्थान की कहानी लिखने पर अपना हाथ आजमाना चाहता था, जो कि ईश्वर की भक्ति पर नहीं बल्कि मनुष्यों की पसंद और कार्यों पर निर्भर है। मैं रोमांटिक कॉमेडी में भी हाथ आजमाना चाहता था। मुझे दमयंती की कहानी में दोनों मिले। मेरी पिछली किताबों के सभी नायक, चाहे वह रावण हो, दुर्योधन, बाली, शिवगामी या कटप्पा योद्धा रहे हों। मैं एक अलग नायक चाहता था जो जीतने के लिए अपनी बुद्धि और कारण का उपयोग करता हो, और मैंने उस नायक को दमयंती और उसकी साइड किक, हेमंगा, स्वर्ण हंस में पाया। लड़ाई दुर्भाग्य के देवता, काली के खिलाफ है, और संकट में एक युवती को बचाने वाले राजकुमार की शास्त्रीय कहानी का उलटा है। मेरी किताब में, राजकुमारी संकट में एक आदमी को बचाती है और उसे जीत दिलाती है।
2. यह कहानी शुरू में ऑडियो प्रारूप के लिए लिखी गई थी और बाद में इसे पूरी कहानी में बदल दिया गया। ऐसा करने में क्या चुनौतियाँ थीं, यदि कोई हैं?
ऑडियो प्रारूप कई श्रवण संकेतों के साथ एक मंचीय नाटक की तरह है। उपन्यास में परिवर्तित होने पर, इसे कुल पुनर्लेखन की आवश्यकता होती है और अधिक दृश्य होने की आवश्यकता होती है। दोनों साहित्य के अलग-अलग रूप हैं और अलग-अलग शैलियों में काम करना मजेदार है।
3. यह एक रोम-कॉम है– इस शैली में लिखना आपके लिए कितना आसान या कठिन था?
कॉमेडी लिखना हमेशा कठिन होता है। यह लिखने की सबसे कठिन विधाओं में से एक है, और मैं एक लेखक के रूप में विकसित होने के लिए उस चुनौती को स्वीकार करना चाहता था। मैं कभी भी लेखन की चुनौती से पीछे नहीं हटी, और पटकथा के प्रारूप में, मैंने अधिकांश शैलियों में हाथ आजमाया है। लेकिन उपन्यास में इसे आजमाना एक चुनौतीपूर्ण अनुभव था।
4. कहानी दमयंती के नजरिए से भी सुनाई गई है- क्या आपको महिला के नजरिए से लिखना मुश्किल या चुनौतीपूर्ण लगा?
मैं नहीं मानता कि चरित्र के दृष्टिकोण को लिखते समय लेखक का लिंग महत्वपूर्ण होता है। अन्य उपन्यास लिखते समय भी, मैंने हमेशा कई महिला पात्रों और उनके दृष्टिकोणों को चित्रित किया है। मेरा ‘बाहुबली‘ श्रृंखला में एक मजबूत महिला नायक, शिवगामी भी थी, और मेरा लघु कहानी संग्रह, ‘वाल्मीकिज़ वुमन’ रामायण की हाशिए की महिला पात्रों के दृष्टिकोण से है। यह उतना ही चुनौतीपूर्ण या चुनौतीपूर्ण नहीं है जितना कि किसी चरित्र के दृष्टिकोण से, मानव या अन्यथा लेखन।
5. इस कहानी में, एक महिला एक राजकुमार को संकट में बचाती है – सामान्य कहानियों से उलट भूमिका। महाभारत की इस कहानी में एक नारीवादी मोड़ है… इस पर आपके क्या विचार हैं?
नल दमयंती के पारंपरिक कथन का एक अलग दृष्टिकोण है। यह मार्मिकता की एक कहानी है जो नल के अपने प्रिय से अलग होने के मार्ग पर बसती है। यह भाग्य के खिलाफ जाने की एक सतर्क कहानी है। हालाँकि, मेरी रीटेलिंग अलग है। दमयंती के दृष्टिकोण से, कहानी एक अलग रंग लेती है। यह दुर्भाग्य से प्रेतवाधित जोड़े की कहानी नहीं है, बल्कि भाग्य के खिलाफ बहादुरी से लड़ने और जीतने वाली महिला की कहानी है। मेरी दमयंती जीवनदायी है, और इसी तरह रितुपर्णा नामक एक प्रमुख चरित्र है, जो जीवन का भरपूर आनंद लेती है और भाग्य या नियति पर विश्वास नहीं करती है। एक रमणीय रोमांटिक कॉमेडी की परत के नीचे, मेरे टेक में नस्ल, जाति, असमानता और लैंगिक मुद्दों पर सामाजिक-राजनीतिक परतें हैं।
6. आपने ‘बाहुबली’ की प्रीक्वेल किताबों के लिए एसएस राजामौली जैसे प्रसिद्ध फिल्म निर्माताओं के साथ काम किया है और अब आप ‘महाभारत’ का सह-लेखन कर रहे हैं राकेश ओमप्रकाश मेहरा. इंडस्ट्री के ऐसे दिग्गज फिल्मकारों के साथ काम करने का आपका अनुभव कैसा रहा? कुछ विशेष रूप से जो आप उनके बारे में प्रशंसा करते हैं/उनसे सीखा है?
ये भारतीय फिल्म उद्योग में प्रसिद्ध नाम हैं। मैंने उन दोनों से हर चीज पर जीत हासिल करने वाली कहानी के महत्व के बारे में सीखा। एक कहानी बताओ जिसमें आप विश्वास करते हैं और इसे अच्छी तरह से बताएं। आराम जगह पर गिर जाएगा।
7. आपने अभिनय में भी हाथ आजमाया है – आपने टीवी श्रृंखला और विज्ञापनों में अभिनय किया है। हमें इसके बारे में थोड़ा बताएं– आपको किताबें लिखने से लेकर स्क्रीन के लिए लिखने और फिर स्क्रीन पर आने के लिए किस चीज ने प्रेरित किया?
बहुत पहले, जब मैंने लिखना शुरू किया, यह एक शौक था। अब, लेखन यह है कि मैं कैसे जीवन यापन करता हूं। और एक्टिंग मेरी हॉबी है। यह एक मौका था कि मुझे टीवी सीरियल में एक विरोधी के रूप में भूमिका मिली। मैं डायलॉग की निगरानी के लिए सेट पर गया था, और भूमिका निभाने वाले अभिनेता को कई कोशिशों के बाद भी यह सही नहीं लग रहा था। निर्देशक ने मुझे भूमिका निभाने के लिए कहा, और मुझे लगा कि यह मजेदार होगा। जैसा कि मैंने पटकथा लिखी थी, मेरे लिए किरदार में ढलना आसान था, और मैंने भूमिका निभानी समाप्त कर दी। उसके बाद मैं एक्टिंग से मंत्रमुग्ध हो गया और ऑडिशन देने लगा। मैंने अब तक दो विज्ञापनों में काम किया है। मुझे आशा है कि इसे पढ़कर कोई निर्देशक या निर्माता मुझे अगला अवसर प्रदान करेगा। जीवन मुझे जहां भी ले जाए मैं वहां जाना पसंद करता हूं।
8. आप कार्टूनिंग और पेंटिंग भी करते हैं। क्या आप हमें इसके बारे में कुछ बता सकते हैं– आप किस तरह की पेंटिंग करते हैं, उनके लिए प्रेरणा क्या है?
मैं दशकों पहले मलयालम पत्रिकाओं के लिए कार्टून बनाता था। मैं अभी भी थोड़ा सा काम करता हूं, जिन लोगों से मैं मिलता हूं, उनके डूडलिंग या स्क्रिबलिंग कैरिकेचर, लेकिन मुझे पेशेवर रूप से कुछ भी किए हुए बहुत समय हो गया है। पेंटिंग का हमेशा से शौक रहा है। मैं लैंडस्केप और पोट्रेट करता हूं, लेकिन मेरे कौशल बहुत ही बुनियादी और कच्चे हैं, जैसा कि संलग्न चित्रों से देखा जा सकता है।
आनंद नीलकांतन द्वारा चित्रकारी
आनंद नीलकांतन द्वारा चित्रकारी
आनंद नीलकांतन द्वारा एक रेखाचित्र
9. किताबें और कॉलम लिखने से लेकर टीवी शो के लिए स्क्रिप्ट लिखने तक, एक्टिंग, पेंटिंग और लाइफ कोच बनने तक– आप कई चीजों के बीच जूझते हैं। आप इतनी सारी चीज़ें कैसे कर लेते हैं?
मेरे पास विशिष्ट कार्य करने के लिए विशिष्ट समय हैं। मेरा दिन बहुत जल्दी शुरू हो जाता है, जिससे मुझे बहुत अधिक व्याकुलता-मुक्त समय मिलता है। मेरे अपने अनुभव के आधार पर मेरा जीवन कोचिंग समय प्रबंधन के बारे में अधिक है। जीवन का पाठ पढ़ाने के लिए मैं भारतीय पुराणों, रामायण और महाभारत का उपयोग करता हूं।
10. और अंत में, आप आगे किस पर काम कर रहे हैं?
ऐसे कई प्रोजेक्ट हैं जिन पर मैं काम कर रहा हूं। मेरे पास तीन ऑडियो पुस्तकें हैं, श्रव्य के माध्यम से शिव, देवी और कृष्ण पर एक-एक। मेरे पास स्टोरीटेल के साथ एक ऑडियो शो आ रहा है। मेरे पास हार्पर कोलिन्स की बच्चों की एक किताब ‘माही-द एलिफेंट हू फ्लेव ओवर द ब्लू माउंटेंस’ जल्द ही आने वाली है। मेरे पास पेंग्विन की एक और बच्चों की अध्याय पुस्तक है। मेरे पास ‘कई रामायण, कई पाठ’ हैं, रामायण से जीवन के सबक जल्द ही एक पुस्तक के रूप में प्रकाशित होने वाले हैं। मेरे पास जैको पब्लिकेशंस के माध्यम से एक नॉनफिक्शन सेल्फ हेल्प बुक- ‘द असुर वे: द रावण पाथ टू सक्सेस’ है। ओटीटी के मोर्चे पर, ज़ी 5 में रक्त से विभाजित ताज का दूसरा और तीसरा सीज़न आ रहा है। मेरे पास राकेश ओमप्रकाश मेहरा द्वारा निर्देशित महाभारत पर दो भाग की फिल्म है। मैंने रोहन सिप्पी द्वारा निर्देशित एक बिजनेस थ्रिलर लिखना समाप्त कर दिया है। मेरा ऐतिहासिक शो स्वराज दूरदर्शन पर प्रसारित हो रहा है और इसके कई एपिसोड अभी प्रसारित होने बाकी हैं। उपर्युक्त परियोजनाओं के अलावा, जिन्हें मैंने लिखना समाप्त कर दिया है, मेरे पास अगले तीन वर्षों में पेंगुइन के माध्यम से बच्चों और वयस्कों दोनों के लिए कई किताबें हैं।
