जापान की 14 वर्षीय कोको योशिजावा ने रविवार को पेरिस ओलंपिक में महिलाओं की स्ट्रीट स्केटबोर्डिंग स्पर्धा में ला कॉनकॉर्ड स्थल पर खचाखच भरे दर्शकों के सामने तीन किशोरियों का नेतृत्व करते हुए पोडियम पर जगह बनाई।
उनकी हमवतन 15 वर्षीय लिज़ अकामा ने रजत पदक जीता, जबकि ब्राज़ील की 16 वर्षीय रेसा लील ने कांस्य पदक जीता।
ओलंपिक में भाग लेने जा रही शीर्ष वरीयता प्राप्त प्रतियोगी योशिजावा ने प्रतियोगिता के सर्वश्रेष्ठ-ट्रिक चरण के उच्चतम स्कोरिंग प्रयास में रेलिंग से नीचे फिसलने के बाद अपनी बाहें फैला दीं, जिससे वह पहुंच से बाहर हो गईं।
अकामा, जो बेहतरीन ट्रिक्स में मामूली बढ़त बनाए हुए थीं, ने अपने शुरुआती प्रयास में 270 स्विच फ्रंट बोर्ड पर शानदार प्रदर्शन किया, लेकिन वह अपने प्रयास में सुधार नहीं कर सकीं।
योशिजावा ने कहा कि वह जीत कर आश्चर्यचकित हैं और अपने करतबों का अच्छा प्रदर्शन करना ओलंपिक स्वर्ण से भी अधिक सुखद है।
उन्होंने दुभाषिया के माध्यम से कहा, “पेरिस एक बड़ा शहर है और ओलंपिक एक बहुत बड़ी प्रतियोगिता है, और मैं जीतकर बहुत खुश हूं।”
शहरी पार्क में उमड़ी भीड़ इस खेल के प्रति जोरदार समर्थन दिखा रही थी, जबकि कोविड-19 के कारण विलंबित टोक्यो ओलंपिक खेलों में इसे ओलंपिक कार्यक्रम में शामिल किए जाने के महज तीन साल बाद ही यह खेल शुरू हुआ था।
योशिजावा ने प्रारंभिक हीट में सर्वश्रेष्ठ समग्र स्कोर प्राप्त किया था तथा फाइनल में भी उन्होंने अपनी गति में कोई कमी नहीं आने दी, जहां उन्होंने दो शानदार दौड़ों में स्केटपार्क की 18 विशेषताओं का शानदार उपयोग किया।
वह पांचों ट्रिक्स में अकामा से कुछ अंकों से पीछे थी और उसने अपनी सर्वश्रेष्ठ चालों का प्रयोग करते हुए बढ़त हासिल करने की कोशिश की, जिसमें उसने अपनी दूसरी ट्रिक में बेहतरीन किकफ्लिप फ्रंट बोर्ड लगाया।
योशिजावा ने चौथे प्रयास में अपना सर्वोच्च स्कोर (96.49) बनाया।
16 वर्षीय लील को भीड़ में मौजूद एक बड़े ब्राजीली दल का पूरा समर्थन मिला, क्योंकि वह टोक्यो में अपने रजत पदक को बेहतर करने का प्रयास कर रही थी।
लेकिन कुछ बार गिरने के बाद, वह दिन की अपनी अंतिम चाल में किकफ्लिप फ्रंट बोर्ड के साथ कांस्य पदक जीतकर खुश थी, और भीड़ उसके नाम के नारे लगा रही थी।
“यहां बहुत सारे ब्राज़ीलियन प्रशंसक हैं। यह पागलपन है,” उसने कहा। “मैंने जो कर सकता था, किया और मैं वास्तव में खुश हूं।”
अधिकांश अन्य ओलंपिक स्पर्धाओं में पोडियम पर तीन किशोरियों का होना चौंकाने वाला लगता है, लेकिन महिलाओं की स्ट्रीट स्पर्धा में ऐसा नहीं है, जहां अगली पीढ़ी की पकड़ मजबूत है, तथा पेरिस की 22 प्रतियोगियों में से केवल कुछ ही 20 वर्ष या उससे अधिक उम्र की हैं।
स्कूली आयु वर्ग के स्केटर्स पेरिस के ऐतिहासिक स्थलों की पृष्ठभूमि में पाठ्यक्रम पर दौड़ रहे थे, जबकि एफिल टॉवर, ग्रैंड पैलेस और आर्क डी ट्रायम्फ क्षितिज पर दिखाई दे रहे थे।
जब इस खेल को टोक्यो के कार्यक्रम में शामिल किया गया तो टेलीविजन रेटिंग में बढ़ोतरी हुई, क्योंकि आयोजकों ने ओलंपिक में युवा दर्शकों को लाने के लिए काम किया।
पुरुषों की स्ट्रीट प्रतियोगिता सोमवार को होगी, शनिवार को बारिश के कारण इसे स्थगित करना पड़ा था।
