विश्वनाथन आनंद और निहाल सरीन टाटा स्टील शतरंज इंडिया रैपिड के पहले छह राउंड में 4.5 अंकों के साथ ओपन स्टैंडिंग में शीर्ष पर रहे। शुरुआती झटके के बाद जोरदार वापसी के साथ आनंद के प्रदर्शन ने उन्हें सरीन के साथ फिर से प्रतिस्पर्धा में ला खड़ा किया, जिन्होंने लगातार जीत के जरिए गति हासिल की। कैटरीना लैग्नो ने 4.5 अंकों के साथ महिला वर्ग का नेतृत्व किया, प्रमुख प्रतिद्वंद्वियों को हराकर और टूर्नामेंट के शुरुआती चरण में लगातार अच्छा प्रदर्शन करके अपना लाभ बढ़ाया।
टाटा स्टील शतरंज: पूर्ण कवरेज
आनंद ने चौथे राउंड में हार के बाद वापसी करते हुए हंस नीमन और वोलोदर मुर्ज़िन पर लगातार दो जीत दर्ज की। लगातार तीन जीत से निहाल सरीन को संयुक्त बढ़त में प्रवेश करने में मदद मिली। सरीन ने महत्वपूर्ण खेलों में सामरिक गहराई और निरंतरता का प्रदर्शन करते हुए हंस नीमन, वोलोडर मुर्ज़िन और विदित गुजराती को पछाड़ दिया। जैसे ही प्रतियोगिता अपने मध्य बिंदु पर पहुंची, उनकी जीत की लय ने मैदान के बाकी हिस्सों पर दबाव बढ़ा दिया।
चौथे राउंड में अर्जुन एरीगैसी ने आनंद की गलती का फायदा उठाया और बदमाश की गलती को महत्वपूर्ण जीत में बदल दिया। एरिगैसी ने पांचवें राउंड के दौरान एक सूक्ष्म रूक एंडगेम में जीत हासिल करके अपना फॉर्म जारी रखा, जिससे तकनीकी स्थिति में उनकी ताकत रेखांकित हुई। इस बीच, आर प्रगनानंद ने मुर्ज़िन के खिलाफ क्वीन्ससाइड में मजबूत प्रदर्शन किया, जबकि अरविंद चित्रंबरम को चुनौतियों का सामना करना पड़ा और वेई यी और वेस्ले सो से लगातार गेम हार गए।
महिला वर्ग में लैग्नो की दिव्या देशमुख और स्टावरौला सोलाकिडौ पर जीत ने उन्हें बढ़त पक्की करने में मदद की। उसने नियंत्रण और सटीकता का प्रदर्शन किया और छह राउंड के बाद 4.5 अंक पर पहुंच गई। वंतिका अग्रवाल तीन अंकों के साथ पांचवें स्थान पर रहकर सर्वोच्च रैंक वाली भारतीय महिला बनकर उभरीं।
महिलाओं के क्षेत्र में अन्य उल्लेखनीय परिणामों में रक्षिता रवि की नाना दज़ागनिडेज़ पर जीत शामिल है, जो एक आक्रामक आक्रमण प्रदर्शन के साथ हासिल की गई थी। हरिका द्रोणावल्ली, आर वैशाली और रक्षिता रवि 2.5 अंकों के साथ बराबरी पर थे, जो मध्य-तालिका स्टैंडिंग में प्रतिस्पर्धी संतुलन को दर्शाता है। विश्व चैंपियन दिव्या देशमुख दो अंकों के साथ लीडरबोर्ड में सबसे नीचे रहीं।
अलेक्जेंड्रा गोर्याचकिना, नाना डेजाग्निड्ज़ और आर वैशाली ने भी महत्वपूर्ण जीत हासिल की, जिससे महिला टूर्नामेंट में समग्र स्थिति प्रभावित हुई। उनकी सफलताओं ने लैग्नो के पीछे कड़ी प्रतिस्पर्धा वाली दौड़ में योगदान दिया।
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