उत्तर भारत की प्रसिद्ध पाक राजधानी, लखनऊ ने वैश्विक पहचान हासिल की है क्योंकि यूनेस्को ने इसे ‘गैस्ट्रोनॉमी’ श्रेणी के तहत अपने क्रिएटिव सिटीज़ नेटवर्क (सीसीएन) में शामिल किया है। अपने समृद्ध अवधी व्यंजनों के लिए प्रसिद्ध – मखमली गलौटी कबाब से लेकर सुगंधित बिरयानी और बादल जैसी मक्खन मलाई तक – इस शहर ने अब आधिकारिक तौर पर दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित पाक स्थलों में से एक के रूप में अपनी प्रतिष्ठा पक्की कर ली है।
यूनेस्को के महानिदेशक ऑड्रे अज़ोले ने नेटवर्क में 58 नए शहरों को जोड़ने की घोषणा की, जिससे 100 से अधिक देशों में कुल संख्या 408 हो गई। इन शहरों को सतत विकास, सांस्कृतिक पहचान और नवाचार के लिए प्रेरक शक्ति के रूप में रचनात्मकता का उपयोग करने के लिए मान्यता दी गई थी।
भारत का पाक गौरव
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने सम्मान का जश्न मनाया और लखनऊ को भारत की जीवंत सांस्कृतिक और पाक भावना का एक चमकदार प्रतीक बताया। मोदी ने एक्स पर लिखा, “लखनऊ एक जीवंत संस्कृति का पर्याय है, जिसके मूल में एक महान पाक संस्कृति है। मुझे खुशी है कि यूनेस्को ने लखनऊ के इस पहलू को मान्यता दी है और मैं दुनिया भर के लोगों से शहर का दौरा करने और इसकी विशिष्टता की खोज करने का आह्वान करता हूं।”
केंद्रीय संस्कृति मंत्री गजेंद्र सिंह शेखावत ने इस मान्यता को लखनऊ की “प्रतिष्ठित पाक विरासत और भारत की समृद्ध गैस्ट्रोनॉमिक परंपराओं में इसके अमूल्य योगदान” के लिए एक श्रद्धांजलि बताया। मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने भी इसे प्रधानमंत्री मोदी के नेतृत्व में भारत की बढ़ती वैश्विक मान्यता का प्रमाण बताया।
स्वाद और परंपरा की विरासत
अवधी परंपरा में गहराई से निहित लखनऊ के व्यंजनों को सदियों से परिपूर्ण किया गया है। यह मुगल प्रभाव और नवाबी लोकाचार द्वारा आकार दी गई परिष्कार, कलात्मकता और आतिथ्य की विरासत को दर्शाता है। अमीनाबाद में प्रतिष्ठित टुंडे कबाबी जैसे रेस्तरां इस विरासत के जीवित प्रमाण के रूप में खड़े हैं। मालिक मोहम्मद उस्मान ने कहा, “हमें सिर्फ अच्छा खाना पसंद नहीं है, हम इसे परोसने में बहुत गर्व महसूस करते हैं। एक सच्चे लखनऊवासी को किसी को शहर के व्यंजनों का स्वाद लेते देखने से ज्यादा संतुष्टि कुछ नहीं होती।”
मुंह में घुल जाने वाले गलौटी कबाब से लेकर मसालेदार लेकिन नाज़ुक अवधी बिरयानी तक, और गरमागरम खस्ता कचौरी से लेकर निहारी के साथ फूली हुई शीरमाल तक, शहर का हर व्यंजन एक कहानी कहता है। यहां तक कि पानी के बताशे और मलाईदार मलाई गिलोरी जैसे सड़क के मुख्य व्यंजन भी स्थानीय लोगों और आगंतुकों दोनों को समान रूप से प्रसन्न करते हैं।
वैश्विक मान्यता से पर्यटन और गौरव को बढ़ावा मिलता है
उत्तर प्रदेश के पर्यटन और संस्कृति मंत्री जयवीर सिंह ने साझा किया कि नामांकन प्रक्रिया इस साल की शुरुआत में शुरू हुई और व्यापक मूल्यांकन के बाद इसे मंजूरी दी गई। उन्होंने कहा, “यह सम्मान न केवल लखनऊ की परंपरा और आतिथ्य की अंतरराष्ट्रीय मान्यता को दर्शाता है बल्कि उत्तर प्रदेश के पर्यटन के लिए एक नए युग की शुरुआत भी करता है।”
पर्यटन डेटा इस बढ़ती अपील का समर्थन करता है – लखनऊ ने 2024 में 8.27 मिलियन से अधिक आगंतुकों की मेजबानी की, और 2025 में 7 मिलियन से अधिक पहले ही आ चुके हैं, जो एक सांस्कृतिक और पाक केंद्र के रूप में शहर की स्थिति को दर्शाता है।
पाककला कलाकार सम्मान का जश्न मनाते हैं
भारत भर के रसोइयों और खाद्य विशेषज्ञों ने यूनेस्को के इस कदम की सराहना की, जो काफी समय से लंबित था। खाद्य समीक्षक पुष्पेश पंत ने कहा, “लखनऊ भारत में लजीज व्यंजनों का मक्का है।” उन्होंने कहा कि शहर की पाक कला ने लंबे समय से दिल्ली और हैदराबाद जैसे अन्य क्षेत्रीय व्यंजनों को प्रभावित किया है।
लेखक और कहानीकार, हिमांशु बाजपेयी ने कहा कि यह सम्मान “वैश्विक पारखी लोगों के बीच लखनऊ की स्थिति को मजबूत करेगा।”
लखनऊ के मूल निवासी मशहूर शेफ रणवीर बराड़ ने कहा कि सम्मान जिम्मेदारी के साथ आता है। बरार ने कहा, “यह गर्व की भावना लाता है लेकिन हमारे व्यंजनों को और भी अधिक प्रामाणिकता के साथ दुनिया के सामने प्रदर्शित करने का दायित्व भी देता है।”
एक ऐसा स्वाद जो सीमाओं से परे है
लखनऊ की पाक-कला संबंधी प्रतिष्ठा भारत की सीमाओं से कहीं आगे तक फैली हुई है। इसके धीमी गति से पकाए गए दम व्यंजन, स्वादों की जटिल परत और पीढ़ियों से संरक्षित पारंपरिक व्यंजन वास्तव में एक कालातीत व्यंजन को परिभाषित करते हैं।
जैसा कि पीएम मोदी ने कहा, यूनेस्को की मान्यता सिर्फ भोजन के बारे में नहीं है बल्कि सांस्कृतिक पहचान और आतिथ्य की भावना के बारे में है, जो हर लखनऊवासी के लिए गर्व का क्षण है। वास्तव में, नवाबों के शहर ने दुनिया को एक और याद दिलाया है कि इसकी असली रॉयल्टी इसकी रसोई में है।