तमिलनाडु निकाय चुनाव 11 साल बाद हुए: शांतिपूर्ण मतदान, कड़ी सुरक्षा के बीच व्यापक

तमिलनाडु में 640 से अधिक शहरी स्थानीय निकायों में 12,500 से अधिक वार्ड सदस्यों के चुनाव के लिए शनिवार को एक चरण में मतदान कुल मिलाकर शांतिपूर्ण रहा। दिन भर कई क्षेत्रों में मतदान कम रहा और राज्य चुनाव आयोग से कुल मतदान प्रतिशत की घोषणा की उम्मीद है।

22 फरवरी को 268 केंद्रों पर मतगणना शुरू होगी। तमिलनाडु में आखिरी बार शहरी निकाय चुनाव 2011 में हुए थे, जब अन्नाद्रमुक सत्ता में थी।

मदुरै के एक मतदान केंद्र में एक हिजाब पहने महिला मतदाता पर भाजपा के एक व्यक्ति की आपत्ति, समूहों के बीच तकरार और कुछ क्षेत्रों में द्रमुक और अन्नाद्रमुक कार्यकर्ताओं के बीच हंगामे जैसी छिटपुट घटनाओं ने कुछ समय के लिए चिंता पैदा कर दी। कुछ मतदान केंद्रों पर ईवीएम में खराबी के अलावा एक दूसरे के खिलाफ पैसे बांटने के कई आरोप भी लगे। इसमें कुछ मामलों में सत्तारूढ़ द्रमुक दोनों के खिलाफ और अन्य के संबंध में मुख्य विपक्षी अन्नाद्रमुक के खिलाफ आरोप शामिल हैं। भाजपा ने राज्य भर में द्रमुक द्वारा नकदी के वितरण का भी आरोप लगाया।

हिजाब विवाद में शामिल भाजपा व्यक्ति को बाद में पुलिस उठा ले गई और उसके खिलाफ मामला दर्ज किया। तमिलनाडु राज्य चुनाव आयुक्त वी पलानीकुमार ने कहा कि भारत एक धर्मनिरपेक्ष देश है और इस मामले में जिला चुनाव अधिकारियों से रिपोर्ट मांगी गई है।

लोगों को कतार में शामिल करते हुए मुख्यमंत्री एमके स्टालिन और उनकी पत्नी दुर्गा स्टालिन ने यहां वोट डाला। स्टालिन ने कहा कि द्रमुक को बड़ी जीत का इंतजार है। उन्होंने कहा कि शहरी चुनावों में उनकी पार्टी को लोगों का समर्थन पिछले साल के विधानसभा चुनाव की तुलना में अधिक होगा।

अन्नाद्रमुक के शीर्ष नेता ओ पनीरसेल्वम (थेनी जिले) सहित विभिन्न दलों के नेताओं ने अपने-अपने क्षेत्रों में मतदान किया और तेलंगाना की राज्यपाल तमिलिसाई सुंदरराजन ने यहां अपने मताधिकार का प्रयोग किया। पन्नीरसेल्वम ने अपने पार्टी के नेतृत्व वाले शासन के दौरान कल्याणकारी योजनाओं को याद करते हुए विश्वास व्यक्त किया कि लोग आज के निकाय चुनावों में अन्नाद्रमुक को अपना पूरा समर्थन देंगे।

विपक्षी दल ने तमिलनाडु राज्य चुनाव आयोग (TNSEC) को एक शिकायत में, चेन्नई निगम की सीमा के अंतर्गत आने वाले कुछ बूथों पर DMK द्वारा कथित हिंसा का आरोप लगाया। पार्टी प्रवक्ता और इसके अधिवक्ता विंग के संयुक्त सचिव, आरएम बाबू मुरुगावेल ने शिकायत में, टीएनएसईसी से कार्रवाई की मांग की और कुछ वार्डों में फिर से मतदान की मांग की।

इससे पहले, 38 जिलों में फैले शहरी क्षेत्रों में मतदान सुबह 7 बजे शुरू हुआ और शाम 6 बजे समाप्त हुआ। मतदान का अंतिम एक घंटा कोरोना वायरस से प्रभावित लोगों के लिए आवंटित किया गया था, वहीं शाम पांच बजे तक मतदान केंद्रों पर पहुंचे लोगों को मतदान की अनुमति दी गई. ईवीएम को कड़ी सुरक्षा के बीच मतगणना केंद्रों पर ले जाया गया। अपराह्न तीन बजे तक राज्य में कुल मतदान प्रतिशत 47.18 रहा।

पहली बार मतदान करने वाले, विकलांग, और गैर-आयु वर्ग के लोगों जैसे विभिन्न प्रकार के लोग राज्य भर के कई मतदान केंद्रों पर अपना वोट डालने के लिए उत्सुकता से कतार में खड़े थे। धर्मपुरी जिले में नियमित यात्रा के दौरान एक निजी बस चालक ने यात्रियों से उसे ’10 मिनट’ देने की अनुमति मांगी, वाहन को सड़क के किनारे खड़ा कर दिया, और एक बूथ पर मतदान के बाद ड्राइविंग फिर से शुरू कर दी।

कथित तौर पर कुछ दूर-दराज के स्थानों से तमिलनाडु में अपने गृह नगर पहुंचे, जिनमें मुंबई की एक महिला और विदेश से एक पुरुष शामिल हैं, जिन्होंने निकाय चुनावों में अपना वोट डाला। जबकि अधिकारियों ने कहा कि दृष्टिबाधित लोगों को वोट देने में मदद की गई, एक नेत्रहीन व्यक्ति ने कहा कि ‘ब्रेल शीट’ उन्हें एक स्वतंत्र विकल्प बनाने में सक्षम बनाने के लिए प्रदान नहीं की गई थी। COVID-19 को रोकने के लिए मानदंडों के हिस्से के रूप में EVM को छूने से पहले मतदाताओं को अपना हाथ ढकने के लिए एक ‘दस्ताने’ जैसा कवर प्रदान किया गया था।

चुनाव से संबंधित एक नियम के अनुसार, भ्रष्टाचार विरोधी एनजीओ ‘अरापोर इयक्कम’ के संयोजक जयराम वेंकटेशन ने एक रजिस्टर में एक प्रविष्टि की, जिसमें उन्होंने मतदान करने की अनिच्छा बताते हुए कहा कि नागरिक चुनावों में नोटा का कोई विकल्प नहीं था। कई पार्टियों के कार्यकर्ताओं ने अपने बूथों और मतदाता सूची पर क्रमांक की पहचान करने में लोगों की मदद करने के लिए सड़कों के किनारे अस्थायी ‘हेल्प डेस्क’ स्थापित किए। मतदान और पुलिस कर्मियों ने मतदान केंद्रों के अंदर विकलांग लोगों को व्हीलचेयर पर ले जाकर वोट डालने में मदद की. साथ ही कुछ जगहों पर रैम्प भी उपलब्ध कराए गए।

तमिलनाडु राज्य चुनाव आयोग ने वेब स्ट्रीमिंग और सीसीटीवी कैमरों के माध्यम से मतदान केंद्रों की निगरानी की और राज्य पुलिस ने सुरक्षा के लिए लगभग 1 लाख कर्मियों को तैनात किया। 648 शहरी स्थानीय निकायों में वार्ड सदस्यों के 12,607 पदों के लिए 57,778 उम्मीदवार मैदान में हैं और कुल पात्र मतदाताओं की संख्या 2.75 करोड़ से अधिक है। कुछ उम्मीदवारों की मृत्यु जैसे कारकों को देखते हुए वार्डों की संख्या में बदलाव की संभावना है।

तमिलनाडु राज्य चुनाव आयोग द्वारा पिछले महीने 649 शहरी निकायों में कुल 12,838 वार्ड सदस्य पदों के लिए मतदान की घोषणा की गई थी। 649 शहरी स्थानीय निकाय 21 नगर निगम, 138 नगर पालिका और 490 नगर पंचायत हैं।

इसके बाद, थूथुकुडी जिले के कदंबूर नगर पंचायत में सभी 12 वार्डों के लिए चुनाव उल्लंघन के लिए रद्द कर दिया गया था। शिवगंगा जिले के एक नगर पंचायत वार्ड (कनाडुकथन) के लिए, कोई नामांकन दाखिल नहीं किया गया था। कुल 218 उम्मीदवार निर्विरोध चुने गए।

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