भारतीय गेंदबाजों ने टी20 विश्व कप 2024 के ग्रुप ए के मुकाबले में पाकिस्तान के खिलाफ न्यूयॉर्क में 119 रनों के लक्ष्य का सफलतापूर्वक बचाव करते हुए टीम को जीत दिलाई। हार्दिक पांड्या और जसप्रीत बुमराह की शानदार गेंदबाजी की बदौलत भारत ने 6 रनों से जीत दर्ज की और अपने चिर प्रतिद्वंद्वी को अंक तालिका में लगातार दूसरी हार का सामना करना पड़ा।
पाकिस्तान ने 7 विकेट पर 113 रन बनाए, क्योंकि उन्हें अपनी कमज़ोर बल्लेबाज़ी की कीमत चुकानी पड़ी। पाकिस्तान पर टी20 विश्व कप के ग्रुप चरण से बाहर होने का ख़तरा मंडरा रहा है, क्योंकि उसने लगातार दो मैच गंवाए हैं। गुरुवार को डलास में अपने पहले मैच में पाकिस्तान को अमेरिका के हाथों करारी हार का सामना करना पड़ा।
इससे पहले दिन में भारत की बल्लेबाजी में कुछ खास नहीं रहा और नासाऊ काउंटी क्रिकेट ग्राउंड की परिस्थितियों के अनुकूल ढलने में विफल रहा। अस्थायी मैदान की पिच पिछले तीन मैचों की तुलना में बेहतर दिख रही थी, लेकिन फिर भी स्ट्रोक खेलने के लिए आसान नहीं थी।
महान बल्लेबाज सुनील गावस्कर ने भारतीय बल्लेबाजी की कड़ी आलोचना करते हुए कहा कि रोहित शर्मा और उनकी टीम लापरवाह और अहंकारी है तथा उन्होंने उच्च गुणवत्ता वाले पाकिस्तानी गेंदबाजी आक्रमण को पर्याप्त सम्मान नहीं दिया।
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सुनील गावस्कर ने स्टार स्पोर्ट्स से कहा, “बल्लेबाजी का प्रदर्शन निराशाजनक रहा। अगर मैं इस शब्द का इस्तेमाल करूं तो यह अहंकार और लापरवाही की सीमा पर था। क्योंकि पारी की शुरुआत में भी अहंकार था। वे हर गेंद पर शॉट लगाने की कोशिश कर रहे थे। यह आयरलैंड का आक्रमण नहीं है। यह कोई साधारण गेंदबाजी आक्रमण नहीं है।”
उन्होंने कहा, “मैं आयरलैंड के प्रति कोई अनादर नहीं करना चाहता, लेकिन पाकिस्तान का आक्रमण बहुत अनुभवी है। जब गेंद थोड़ी बहुत हरकत कर रही थी, तो उसे थोड़ा सम्मान दिया जाना चाहिए था। एक ओवर शेष रहते आउट होना यह बताता है कि आप शायद सही सोच नहीं रहे थे।”
टॉस के समय बाबर आजम को हरी झंडी मिल गई और पाकिस्तान के कप्तान ने बिना किसी दूसरे विचार के गेंदबाजी करने का फैसला किया। पिच की अप्रत्याशित प्रकृति के बारे में सभी चर्चाओं के बाद भारत को परिस्थितियों का आकलन करने की आवश्यकता थी। पहले ओवर के अंत में भारत 8/0 पर बारिश के कारण ब्रेक पर चला गया। जब दोनों सलामी बल्लेबाज थोड़े विलंब के बाद वापस आए, तो उन्हें पहले से थोड़ा अधिक सतर्क रहने की आवश्यकता थी, हालांकि, विराट कोहली ने भारतीय पारी के दूसरे ओवर में ही नसीम शाह की गेंद को ऑफ-साइड पर 30-यार्ड सर्कल के पार मारने की कोशिश में इसे फेंक दिया। कोहली पाकिस्तान के गेंदबाजी आक्रमण पर जल्दी दबाव डालना चाहते थे, लेकिन वह कवर पर कैच आउट हो गए।
दूसरी ओर, रोहित शर्मा ने अगले ही ओवर में डीप फाइन लेग क्षेत्ररक्षक के हाथों में गेंद को सीधा फेंक दिया, जिससे तीसरे ओवर में भारत का स्कोर 2 विकेट पर 19 रन हो गया।
भारत ने सूर्यकुमार यादव को मुश्किल बल्लेबाजी परिस्थितियों में ढालने की कोशिश की और फ्लोटर अक्षर पटेल को नंबर 4 पर उतारा। यह कदम टीम के पक्ष में काम आया क्योंकि अक्षर ने पावरप्ले में शानदार प्रदर्शन किया और पांचवें ओवर में बाएं हाथ के तेज गेंदबाज की गति का उपयोग करते हुए शाहीन अफरीदी को छक्का और चौका लगाया। ऋषभ पंत ने मध्यक्रम में खतरनाक तरीके से खेलते हुए शानदार शॉट लगाने की कोशिश की, लेकिन पहले छह ओवरों में बहुत कम शॉट खेल पाए।
पंत और अक्षर की निडर बल्लेबाजी की बदौलत भारत ने रोहित और कोहली के विकेट गंवाने के बावजूद पावरप्ले में 2 विकेट पर 50 रन बनाए।
पाकिस्तान ने मैदान पर भी खराब प्रदर्शन जारी रखा और पावरप्ले में दो बार और 9वें ओवर में एक बार ऋषभ पंत का कैच छोड़ा। विकेटकीपर-बल्लेबाज ने मौकों का पूरा फायदा उठाया और 31 गेंदों पर 42 रन बनाए।
हालांकि, पहले छह ओवरों में दिखाई गई निडरता 9वें ओवर में अक्षर पटेल के आउट होने के बाद लापरवाही में बदल गई। 50 रन की साझेदारी में 17 गेंदों पर 20 रन बनाकर खेल रहे अक्षर ने नसीम शाह की गेंद पर शॉट लगाने की कोशिश में अपनी गेंद फेंकी और उनकी विकेटें हिल गईं।
