एक अध्ययन के अनुसार, भारत के राष्ट्रीय स्वच्छता कार्यक्रम, स्वच्छ भारत मिशन ने हर साल लगभग 60,000-70,000 शिशु मृत्यु को रोका है। अमेरिका स्थित अंतर्राष्ट्रीय खाद्य नीति अनुसंधान संस्थान के शोधकर्ताओं सहित एक टीम ने 35 राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों और 600 से अधिक जिलों को कवर करते हुए राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिनिधि सर्वेक्षणों से 20 साल के डेटा का अध्ययन किया।
साइंटिफिक रिपोर्ट्स नामक पत्रिका में प्रकाशित इस अध्ययन में स्वच्छ भारत मिशन के तहत निर्मित शौचालय तक पहुंच में वृद्धि और 2000 से 2020 तक पांच वर्ष से कम आयु के शिशु और बच्चों की मृत्यु दर में कमी के बीच संबंध का विश्लेषण किया गया है। परिणामों से पता चला है कि औसतन, जिला स्तर पर शौचालय तक पहुंच में 10 प्रतिशत अंकों का सुधार शिशुओं की मृत्यु दर में 0.9 अंकों और 5 वर्ष से कम आयु के बच्चों की मृत्यु दर में 1.1 अंकों की कमी के अनुरूप है।
रिपोर्ट के लेखक के अनुसार, ऐतिहासिक रूप से भारत में शौचालय तक पहुँच और बच्चों की मृत्यु दर में विपरीत संबंध रहा है, इसका मतलब है कि शौचालय तक अधिक पहुँच से मृत्यु दर कम होती है। रिपोर्ट में आगे बताया गया है कि किसी जिले में शौचालय कवरेज में 30 प्रतिशत या उससे अधिक की वृद्धि से शिशु और बच्चों की मृत्यु दर में पर्याप्त कमी आई है।
लेखक ने लिखा, “पूर्ण संख्या में, यह गुणांक प्रतिवर्ष अनुमानित 60,000-70,000 शिशुओं के जीवन के बराबर होगा।” शोधकर्ताओं के अनुसार, शिशु और बाल मृत्यु दर में कमी के “नए साक्ष्य” राष्ट्रीय स्वच्छता कार्यक्रम – स्वच्छ भारत मिशन की परिवर्तनकारी भूमिका की ओर संकेत करते हैं।
अध्ययन में अन्य देशों से भी इसी तरह का दृष्टिकोण अपनाने का आग्रह किया गया है
लेखकों ने अन्य निम्न और मध्यम आय वाले देशों से भी इसी तरह के परिवर्तनकारी दृष्टिकोण को अपनाने का आह्वान किया। उन्होंने लिखा, “हमारे निष्कर्ष राष्ट्रीय स्वच्छता अभियानों को बेहतर बाल स्वास्थ्य परिणामों से जोड़ने वाले बढ़ते साक्ष्यों में शामिल हैं और अन्य निम्न और मध्यम आय वाले देशों में भी इसी तरह के हस्तक्षेप की आवश्यकता पर जोर देते हैं।”
उन्होंने कहा कि अध्ययनों से यह भी पता चला है कि स्थानीय अधिकारी अभियान के लक्ष्यों को पूरा करने के लिए बलपूर्वक उपाय और भेदभाव का सहारा लेते हैं, जिससे व्यक्तियों के अधिकारों का उल्लंघन होता है, खासकर हाथ से मैला ढोने वालों और निचली जाति के लोगों के अधिकारों का। लेखकों ने लिखा, “ये प्रथाएँ स्वच्छ भारत मिशन के प्रभावी और न्यायसंगत कार्यान्वयन के लिए चुनौतियाँ पेश करती हैं, और स्वच्छता से संबंधित व्यवहार परिवर्तन की दीर्घकालिक स्थिरता के बारे में वैध चिंताएँ पैदा करती हैं।”
12 करोड़ शौचालय बनाए गए
केंद्रीय मंत्री हरदीप पुरी के बयान के अनुसार, जुलाई 2024 तक पिछले नौ वर्षों में ग्रामीण और शहरी भारत में लगभग 12 करोड़ शौचालय बनाए गए हैं। संयुक्त राष्ट्र ने भी अभियान की प्रगति को स्वीकार किया है। संयुक्त राष्ट्र के आर्थिक और सामाजिक मामलों के विभाग ने कहा कि 2019 तक 6.3 लाख गांवों के 50 करोड़ लोगों को इसका लाभ मिला।
(पीटीआई इनपुट्स के साथ)
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