भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने अरावली पहाड़ियों की परिभाषा में हालिया बदलाव से जुड़ी चिंताओं पर स्वत: संज्ञान लिया है। यह कदम व्यापक आशंकाओं के बाद उठाया गया है कि संशोधित परिभाषा अनियंत्रित खनन का द्वार खोल सकती है और भारत की सबसे पुरानी और सबसे महत्वपूर्ण पर्वत श्रृंखलाओं में से एक में गंभीर पर्यावरणीय क्षति का कारण बन सकती है।
इस मामले की सुनवाई सोमवार को भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत, न्यायमूर्ति जेके माहेश्वरी और न्यायमूर्ति एजी मसीह की अध्यक्षता वाली तीन न्यायाधीशों की पीठ करेगी। अदालत अरावली क्षेत्र में खनन गतिविधियों और पर्यावरण पर उनके प्रभाव से संबंधित मुद्दों की जांच करेगी। पूर्व वन संरक्षण अधिकारी आरपी बलवान ने भी इस मुद्दे की कानूनी जांच को जोड़ते हुए शीर्ष अदालत के समक्ष एक याचिका दायर की है।
अरावली पहाड़ियाँ क्यों मायने रखती हैं?
अरावली पहाड़ियाँ गुजरात से राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र तक फैली हुई हैं और पर्यावरण की रक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। वे मरुस्थलीकरण को रोकने, जैव विविधता का समर्थन करने और भूजल स्तर को रिचार्ज करने में मदद करते हैं। पर्यावरण समूहों और नागरिकों को डर है कि अरावली की परिभाषा को कमजोर करने से उन क्षेत्रों में खनन और निर्माण की अनुमति मिल सकती है जो पहले संरक्षित थे, जिससे नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र को खतरा हो सकता है।
संशोधित परिभाषा ने कई क्षेत्रों में विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया है। जबकि केंद्र सरकार ने बार-बार कहा है कि अरावली पहाड़ियों को कोई खतरा नहीं है, कांग्रेस ने आरोप लगाया है कि बड़े पैमाने पर खनन की अनुमति देने के लिए यह बदलाव किया गया है। सरकार ने इन दावों का दृढ़ता से खंडन किया है और जोर देकर कहा है कि उसके कार्यों का उद्देश्य पर्वत श्रृंखला की रक्षा करना है, न कि इसे नुकसान पहुंचाना।
केंद्र सरकार ने सभी राज्य सरकारों को पूरे अरावली क्षेत्र में नए खनन पट्टे जारी करने पर पूरी तरह से रोक लगाने का निर्देश दिया है। यह प्रतिबंध समान रूप से लागू होता है और इसका उद्देश्य पहाड़ियों की भूवैज्ञानिक निरंतरता और पारिस्थितिक स्वास्थ्य को संरक्षित करना है। सरकार ने राज्यों से मौजूदा खदानों को विनियमित करते समय सुप्रीम कोर्ट के आदेशों का सख्ती से पालन करने को भी कहा है।
पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय ने भारतीय वानिकी अनुसंधान और शिक्षा परिषद (आईसीएफआरई) को अरावली क्षेत्र के भीतर और अधिक क्षेत्रों की पहचान करने का निर्देश दिया है जहां खनन प्रतिबंधित होना चाहिए। ये निर्णय पारिस्थितिक, भूवैज्ञानिक और भूभाग संबंधी अध्ययनों पर आधारित होंगे।
आईसीएफआरई को पूरे अरावली क्षेत्र के लिए एक विस्तृत, विज्ञान-आधारित प्रबंधन योजना तैयार करने के लिए भी कहा गया है। यह योजना खनन के संचयी पर्यावरणीय प्रभाव का अध्ययन करेगी, यह आकलन करेगी कि पारिस्थितिकी तंत्र कितना तनाव संभाल सकता है, संवेदनशील क्षेत्रों की पहचान करेगा और बहाली और पुनर्वास के उपाय सुझाएगा। विशेषज्ञों और हितधारकों के साथ परामर्श के लिए मसौदा योजना को सार्वजनिक किया जाएगा।
केंद्र ने कहा है कि वह लंबे समय तक अरावली पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध है। इसने रेगिस्तान के प्रसार को रोकने, जैव विविधता के संरक्षण, जल स्रोतों को फिर से भरने और समग्र पर्यावरण संतुलन का समर्थन करने में पहाड़ियों के महत्व पर जोर दिया है।