23 सितंबर को एक महत्वपूर्ण फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने घोषणा की कि बाल पोर्नोग्राफ़िक सामग्री का भंडारण यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (POCSO) अधिनियम के तहत अपराध है। यह निर्णय भारत के मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला की पीठ ने सुनाया, जिसने मद्रास उच्च न्यायालय के हाल के फैसले को पलट दिया।
मद्रास उच्च न्यायालय ने पहले फैसला सुनाया था कि बिना किसी वितरण या प्रसारण के इरादे के, केवल बाल पोर्नोग्राफ़ी डाउनलोड करना या देखना अपराध नहीं है। हालाँकि, सर्वोच्च न्यायालय ने इस व्याख्या को दृढ़ता से खारिज कर दिया, और पुष्टि की कि ऐसी सामग्री का अपने पास रखना ही POCSO अधिनियम के तहत एक आपराधिक कृत्य है, जिसका उद्देश्य बच्चों को यौन शोषण और दुर्व्यवहार से बचाना है।
सुप्रीम कोर्ट ने संसद को 'चाइल्ड पोर्नोग्राफी' शब्द में संशोधन करने का सुझाव दिया
पीठ ने बाल पोर्नोग्राफी और इसके कानूनी परिणामों पर कुछ दिशा-निर्देश भी निर्धारित किए। सर्वोच्च न्यायालय ने संसद को 'बाल पोर्नोग्राफी' शब्द को 'बाल यौन शोषण और अपमानजनक सामग्री' शब्द से संशोधित करने का सुझाव दिया। इसने केंद्र से संशोधन को लागू करने के लिए अध्यादेश लाने का भी अनुरोध किया। इसके अलावा, सर्वोच्च न्यायालय ने न्यायालयों को 'बाल पोर्नोग्राफी' शब्द का उपयोग न करने का निर्देश दिया है।
सर्वोच्च न्यायालय ने इससे पहले मद्रास उच्च न्यायालय के उस फैसले को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई के लिए सहमति व्यक्त की थी, जिसमें कहा गया था कि बाल पोर्नोग्राफी को डाउनलोड करना और देखना पोक्सो अधिनियम और सूचना प्रौद्योगिकी (आईटी) अधिनियम के तहत अपराध नहीं है।
मद्रास उच्च न्यायालय का फैसला
11 जनवरी को, उच्च न्यायालय ने 28 वर्षीय एक व्यक्ति के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया था, जिस पर अपने मोबाइल फोन पर बच्चों से संबंधित अश्लील सामग्री डाउनलोड करने का आरोप था। उच्च न्यायालय ने यह भी कहा था कि आजकल बच्चे पोर्नोग्राफी देखने के गंभीर मुद्दे से जूझ रहे हैं और उन्हें दंडित करने के बजाय, समाज को उन्हें शिक्षित करने के लिए “पर्याप्त परिपक्व” होना चाहिए।
सर्वोच्च न्यायालय ने इस मामले में दो याचिकाकर्ता संगठनों का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता एच.एस. फुल्का द्वारा की गई दलीलों पर ध्यान दिया था कि उच्च न्यायालय का फैसला इस संबंध में कानूनों के विपरीत है।
(पीटीआई से इनपुट्स सहित)
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