11 साल की रेप पीड़िता के यह कहने के बाद कि वह शादीशुदा है, सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को दोषी की सजा कम कर दी। न्यायमूर्ति बीआर गवई, न्यायमूर्ति पीएस नरसिम्हा और न्यायमूर्ति अरविंद कुमार की पीठ ने भारतीय दंड संहिता की धारा 376 के तहत व्यक्ति की दोषसिद्धि को बरकरार रखा।
इस मामले में मध्य प्रदेश के खंडवा की ट्रायल कोर्ट ने अपीलकर्ता को बरी कर दिया था। हालाँकि, राज्य सरकार ने एक अपील दायर की और उच्च न्यायालय ने बरी करने के फैसले को पलट दिया और उस व्यक्ति को दोषी ठहराया और उसे आजीवन कठोर कारावास की सजा सुनाई। दोषी ने मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ शीर्ष अदालत का रुख किया था।
शीर्ष अदालत ने कहा कि हालांकि दी जाने वाली न्यूनतम सजा सात साल है, लेकिन विवेकाधिकार अदालत के पास है जो सात साल से कम अवधि के कारावास की सजा दे सकता है। पीठ ने कहा, “अभियोजन पक्ष भी वकील के माध्यम से मामले में पेश हुआ है। उसने कहा है कि वह खुशी से शादीशुदा है और मामले को आगे बढ़ाने में दिलचस्पी नहीं रखती है। अपीलकर्ता पहले ही पांच साल से अधिक की सजा काट चुकी है।”
शीर्ष अदालत ने कहा कि वर्तमान मामले के तथ्यों और परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए “हम भारतीय दंड संहिता की धारा 376 के तहत दोषसिद्धि को बरकरार रखते हैं। हालांकि, हम पाते हैं कि पहले ही दी गई सजा न्याय के उद्देश्य को पूरा करने के लिए पर्याप्त होगी।”
दोषी ने मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ शीर्ष अदालत का रुख किया था जिसमें कहा गया था कि व्यक्ति ने पीड़िता की गरीबी का फायदा उठाकर उसका शोषण किया था।
“प्रतिवादी अभियोक्ता का संरक्षक था; उसकी पत्नी ने उसे शिक्षित करने और उसका पालन-पोषण करने का बीड़ा उठाया है। प्रतिवादी-अभियुक्त ने पीड़िता की गरीबी का फायदा उठाकर उसका शोषण किया है और इस तथ्य का फायदा उठाया है कि उसकी पत्नी ने पीड़िता को शरण दी है। जब वह 11वीं कक्षा की छात्रा थी तब शिक्षा के उद्देश्य। उच्च न्यायालय ने कहा था, “उसने उस विश्वास का उल्लंघन करके उसका उल्लंघन किया है।”
मामले में प्राथमिकी 22 अक्टूबर 1996 को पीड़िता के माता-पिता द्वारा दर्ज कराई गई थी, जब वह गर्भवती हो गई थी और आरोपी और उसकी पत्नी ने उसके गर्भपात की सुविधा के लिए 10,000 रुपये की पेशकश की थी।
(पीटीआई से इनपुट्स के साथ)
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