मुंबई: सुप्रीम कोर्ट सोमवार को दी गई जमानत 75 वर्ष तक हुमायूं मर्चेंटचार साल और नौ महीने पहले उन्हें एक मामले में गिरफ्तार किया गया था। काले धन को वैध बनाना मृतक ड्रग तस्कर से जुड़ा मामला इकबाल मिर्चीसर्वोच्च न्यायालय ने कहा, “इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि अपीलकर्ता हुमायूं सुलेमान मर्चेंट की आयु 75 वर्ष से अधिक है और वह पहले ही चार वर्ष और नौ महीने तक वास्तविक कारावास की सजा भुगत चुका है, हम वर्तमान अपील को स्वीकार करते हैं और निर्देश देते हैं कि… मर्चेंट को मुकदमे के लंबित रहने के दौरान जमानत पर रिहा किया जाएगा।” न्यायालय ने यह भी कहा कि उसकी रिहाई की शर्तें और नियम ट्रायल कोर्ट द्वारा तय किए जाएंगे।
अदालत ने आगे कहा कि मर्चेंट को अपना पासपोर्ट जमा करना होगा और ट्रायल कोर्ट की अनुमति के बिना वह भारत नहीं छोड़ेगा। सर्वोच्च न्यायालय ने कहा, “नियमों और शर्तों का पालन न करने की स्थिति में, जमानत रद्द करना ट्रायल कोर्ट के लिए खुला होगा।”
इस साल की शुरुआत में बॉम्बे हाई कोर्ट द्वारा मर्चेंट की जमानत याचिका खारिज किए जाने के बाद अधिवक्ता सिद्धार्थ लूथरा और अधिवक्ता मिथिलेश मिश्रा ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया। मिर्ची के सहयोगी माने जाने वाले मर्चेंट को 2019 में ईडी ने गिरफ्तार किया था। ईडी ने अपने आरोपपत्र में कई उदाहरणों का हवाला दिया है, जिनसे कथित तौर पर संकेत मिलता है कि वह मिर्ची का फ्रंटमैन था और अपराध की आय को बनाने, रखने, स्तरित करने और एकीकृत करने की प्रक्रिया में सक्रिय भागीदार था। मर्चेंट इस मामले में जमानत पाने वाले अंतिम गिरफ्तार आरोपी हैं। उनके सह-आरोपी 59 वर्षीय व्यवसायी हारून यूसुफ को मई 2023 में जमानत दी गई थी।
जमानत की मांग करते हुए मर्चेंट के वकीलों ने उनकी उम्र और विचाराधीन कैदी के तौर पर लंबे समय तक जेल में रहने का हवाला दिया। याचिका में कहा गया है, “याचिकाकर्ता को रक्त वाहिका में रुकावट के कारण तीव्र इस्केमिक (लकवाग्रस्त) स्ट्रोक का इतिहास है। याचिकाकर्ता पिछले 22 वर्षों से उच्च रक्तचाप के लिए नियमित दवा ले रहा है।”
आगे कहा गया कि वह 22 अक्टूबर, 2019 से जेल में है और बिना किसी सुनवाई के निर्धारित न्यूनतम सजा काट चुका है। याचिका में कहा गया है, “दो आरोपियों (इकबाल मिर्ची और जयंत सोनी) की मौत हो चुकी है और तीन आरोपी फरार हैं और इस तरह निकट भविष्य में मुकदमा शुरू होने की कोई संभावना नहीं है। 2016 से मुंबई में पीएमएलए के अधिकांश मामलों में कोई आरोप तय नहीं किया गया है और याचिकाकर्ता की हिरासत पूर्व-परीक्षण कारावास है। मामला बहुत बड़ा है।”
यह मामला मिर्ची के खिलाफ दो दशक पहले दर्ज आपराधिक मामलों के आधार पर दर्ज किया गया था। ईडी ने वर्ली में समुद्र महल के पीछे तीन समुद्र तट वाली इमारतों- मरियम लॉज, राबिया मेंशन और सी व्यू पर ध्यान केंद्रित किया, जिन्हें मिर्ची ने कथित तौर पर आपराधिक गतिविधियों से अर्जित धन के माध्यम से हासिल किया था।
