रिलायंस फाउंडेशन द्वारा प्रस्तुत प्रीमियर लीग नेक्स्ट जनरेशन कप का तीसरा संस्करण 17 मई, 2023 को मुंबई के रिलायंस कॉर्पोरेट पार्क (RCP) में शुरू होगा। चार विदेशी क्लबों की अकादमी टीमें रिलायंस फाउंडेशन डेवलपमेंट लीग (RFDL) नेशनल फेज टेबल टॉपर्स – सुदेवा दिल्ली एफसी, एटीके मोहन बागान एफसी, रिलायंस फाउंडेशन यंग चैंप्स और बेंगलुरु एफसी के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करेंगी। प्रीमियर लीग क्लब एवर्टन एफसी, वेस्ट हैम यूनाइटेड एफसी और वॉल्वरहैम्प्टन वांडरर्स एफसी की युवा टीमें दक्षिण अफ्रीकी प्रीमियर सॉकर लीग (पीएसएल) से स्टेलनबोश एफसी से जुड़ जाएंगी।
मैच 17 मई, 20 मई, 23 मई और 26 मई को मुंबई में होंगे, जिसका फाइनल 26 मई को खेला जाएगा। टूर्नामेंट का उद्देश्य सभी भाग लेने वाली टीमों में युवा भारतीय प्रतिभाओं को प्रतिस्पर्धी अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शन प्रदान करना है।
प्रीमियर लीग नेक्स्ट जेनरेशन कप तीसरी बार भारत में आयोजित किया जा रहा है, पहला 2019 में आयोजित किया जा रहा है। पिछले साल, टूर्नामेंट यूके में खेला गया था, जहां बेंगलुरु एफसी और केरला ब्लास्टर्स एफसी भारत दौरे पर थे। यह संस्करण भारतीय क्लबों को पिछले साल दो के मुकाबले चार स्लॉट प्रदान करता है, जिससे खिलाड़ियों को अपने कौशल को विकसित करने के लिए अमूल्य अनुभव प्राप्त करने का एक बड़ा पूल मिलता है।
सुदेवा दिल्ली एफसी, एटीके मोहन बागान एफसी, रिलायंस फाउंडेशन यंग चैंप्स और बेंगलुरु एफसी आरएफडीएल में दो गहन दौर – क्षेत्रीय क्वालिफायर और नेशनल ग्रुप स्टेज के बाद शीर्ष चार टीमों के रूप में उभरे। इसने देश के नौ क्षेत्रों में 300 से अधिक मैच देखे, जिसमें हीरो इंडियन सुपर लीग, आई-लीग डिवीजन I और II की टीमें और राज्य फुटबॉल संघों द्वारा नामित स्वतंत्र अकादमियां शामिल थीं, जिससे यह भारत का सबसे बड़ा और सबसे समावेशी एलीट यूथ फुटबॉल टूर्नामेंट बन गया। व्यापक कार्यक्रम का उद्देश्य इस आयु वर्ग के युवाओं को अधिक खेल समय और अनुभव प्रदान करना था, जिससे एथलीटों और फुटबॉलरों के रूप में उनका समग्र विकास हो सके। ये टीमें अब नेक्स्ट जनरेशन कप में जाने से पहले सिल्वरवेयर के लिए RFDL नेशनल चैंपियनशिप में प्रतिस्पर्धा करेंगी।
रिलायंस फाउंडेशन के प्रवक्ता ने कहा, ‘भारत में अनछुए फुटबॉल टैलेंट की भरमार है। रिलायंस फाउंडेशन डेवलपमेंट लीग के साथ हम अपने नवोदित फुटबॉलरों को उनके कौशल को तेज करने के लिए इष्टतम प्रदर्शन और प्रतिस्पर्धी खेल का समय देना चाहते हैं। हम इस सीजन की सफलता से रोमांचित हैं और विश्वास करते हैं कि यह अधिक खिलाड़ियों को अपने सपनों का पीछा करने और अपनी पूरी क्षमता तक पहुंचने के लिए प्रेरित करेगा। हम भारत में फुटबॉल को समर्थन देने के लिए प्रीमियर लीग के साथ अपनी साझेदारी जारी रखते हुए बेहद खुश हैं। और सभी टीमों को आगामी टूर्नामेंट के लिए शुभकामनाएं देता हूं और आशा करता हूं कि यह सभी के लिए एक यादगार अनुभव होगा।”
प्रीमियर लीग के फुटबॉल निदेशक नील सॉन्डर्स ने कहा, “हम तीसरी बार नेक्स्ट जेनरेशन कप के साथ भारत लौटने को लेकर उत्साहित हैं। यह टूर्नामेंट प्रीमियर लीग और रिलायंस फाउंडेशन डेवलपमेंट लीग के बीच एक महत्वपूर्ण साझेदारी का प्रतीक है।
“प्रीमियर लीग को भारत में एक भावुक प्रशंसक होने पर गर्व है और हम आशा करते हैं कि हमारा काम यहां खेल को विकसित करने और विकसित करने में मदद करता रहेगा। एवर्टन, वेस्ट हैम और वॉल्व्स का प्रतिनिधित्व करने वाले युवा खिलाड़ियों के पास भारत की यात्रा करने और दुनिया के एक अलग हिस्से में संस्कृति और फुटबॉल का अनुभव करने का एक विशेष अवसर है। हम उन्हें भारत और दक्षिण अफ्रीका के अपने समकक्षों के खिलाफ शुभकामनाएं देते हैं।
आठ टीमों के टूर्नामेंट में क्लबों को चार पक्षों के दो समूहों में विभाजित किया जाएगा। वे एक प्रतियोगिता में राउंड-रॉबिन प्रारूप में एक-दूसरे के खिलाफ मुकाबला करेंगे, जिसका प्राथमिक उद्देश्य एक-दूसरे के खिलाफ युवा प्रतिभाओं को विकसित करना है। टूर्नामेंट मैदान पर अपने कौशल का प्रदर्शन करने वाली सर्वश्रेष्ठ प्रतिभाओं का एक कार्निवल होगा।
2020 में नेक्स्ट जेनरेशन कप में भाग लेने वाली छह टीमों में से चेल्सी यूथ साइड चैंपियन बनकर उभरी। स्टेलनबॉश एफसी ने 2022 में दूसरा सीज़न जीता। इस प्रतियोगिता में वेस्ट हैम युनाइटेड की यह दूसरी उपस्थिति होगी और साथ ही पहली बार एवर्टन और भेड़ियों ने इसमें भाग लिया।
नेक्स्ट जनरेशन कप के बारे में
पिछले नौ वर्षों में, प्रीमियर लीग और फुटबॉल स्पोर्ट्स डेवलपमेंट लिमिटेड ने शासन, प्रतिभा विकास, वाणिज्यिक विकास, प्रशासन और व्यापक सामुदायिक विकास सहित खेल के सभी क्षेत्रों में ज्ञान और विशेषज्ञता साझा करने के लिए मिलकर काम करना जारी रखा है। हाल ही में, दो लीगों ने भारत में खेल के समग्र विकास में सहयोग किया है, जो देश में कोचिंग और रेफरी मानकों को बढ़ाने पर केंद्रित है।
