पूर्व बल्लेबाज सनथ जयसूर्या 1998 और 2024 में ओवल में श्रीलंका की ऐतिहासिक जीत का हिस्सा रहे हैं। 1998 के उस मैच में उन्होंने पहली पारी में दोहरा शतक और दूसरी पारी में नाबाद 24 रन बनाकर अपनी टीम को एलेक स्टीवर्ट की अगुआई वाली टीम पर दस विकेट से सनसनीखेज जीत दिलाई थी। अब, थ्री लायंस पर आठ विकेट की जीत में वे टीम के अंतरिम कोच थे।
पूर्व सलामी बल्लेबाज जयसूर्या ने दोनों जीतों पर प्रकाश डाला। “करीब 27 साल पहले हमने यहां अर्जुन (रणतुंगा) के नेतृत्व में जीत हासिल की थी। मुरली (मुथैया मुरलीधरन) ने करीब 16 विकेट लिए, मैंने दोहरा शतक लगाया और अरविंदा ने भी। [de Silva] जयसूर्या ने कहा, “हमने 150 रन बनाए। यह एक ऐसी जगह है जिसे हम कभी नहीं भूलेंगे – द ओवल।”
उन्होंने कहा, “लेकिन इन खिलाड़ियों ने बिल्कुल अलग परिस्थितियों में खेला। परिस्थितियां कठिन थीं, घास थी, मौसम था और सब कुछ बादल और ठंड से घिरा हुआ था। इसका पूरा श्रेय इन खिलाड़ियों को जाता है। क्षेत्ररक्षकों ने अच्छा क्षेत्ररक्षण किया और बल्लेबाजों ने दूसरी पारी में जिम्मेदारी निभाई।”
लंका लायंस ने असिथा फर्नांडो, मिलन रथनायके, विश्वा फर्नांडो और लाहिरू कुमारा जैसे चार तेज गेंदबाजों के साथ मैदान में उतरी। उन्होंने टीम की जीत में अहम भूमिका निभाई और इंग्लैंड की दूसरी पारी में जबरदस्त वापसी की। जयसूर्या ने तेज गेंदबाजों की खूब तारीफ की।
जयसूर्या ने कहा, “यह पहली बार है जब हम चार तेज गेंदबाजों के साथ उतरे, और हमने यहां की परिस्थितियों के कारण ऐसा किया, और उन सभी ने अपने प्रयासों में 100% से अधिक प्रदर्शन किया।” “उनके बारे में बात करना खुशी की बात है। हमारी दूसरी पारी की गेंदबाजी उल्लेखनीय थी – वे योजना पर अड़े रहे और उन्हें 35 ओवरों में आउट कर दिया, 150 से थोड़ा अधिक पर ऑल आउट हो गए।
“लाहिरू कुमारा ने मध्यक्रम में जो रवैया दिखाया, उसकी मुझे उम्मीद थी – मैं चाहता था कि वह मध्यक्रम में जितना संभव हो सके, उतना दिखाए। हमें इसी तरह से क्रिकेट खेलना चाहिए। उन्होंने बेहतरीन लाइन और लेंथ से गेंदबाजी की।”
उन्होंने कहा, “असिथा फर्नांडो ने पूरी श्रृंखला में शानदार प्रदर्शन किया। रथनायके ने नए खिलाड़ी के रूप में भी अच्छा प्रदर्शन किया – उन्होंने बहुत अच्छी गेंदबाजी की। विश्वा फर्नांडो ने दूसरी पारी में जिस तरह से गेंदबाजी की, वह बिल्कुल वैसी ही थी जैसी हम चाहते थे।”
पथुम निसांका ने सिर्फ़ 124 गेंदों पर 127 रन की धमाकेदार पारी खेलकर लंका लायंस को 233 रनों का लक्ष्य दिया। जयसूर्या ने कहा, “पथुम चोटों के कारण कुछ सालों तक टेस्ट नहीं खेल पाए, लेकिन वे टी20 और वनडे में अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।” “उन्होंने यहां अपना स्वाभाविक खेल खेला और मुझे उन्हें ऐसा करते हुए देखना अच्छा लगता है। जब पथुम इस तरह खेलते हैं तो नॉन-स्ट्राइकर भी अपना स्वाभाविक खेल खेल सकते हैं। उन्हें तीनों संस्करणों में अच्छा क्रिकेट खेलते देखना अच्छा लगता है,” उन्होंने कहा।